孔融与弥衡都是当时名士,两人惺惺相惜,互相赞许对方,所谓“仲尼不死”,“颜回复生”云云。而这两位当时人们眼中颇有东汉党人精神的“名士”,实际上志大才疏、华而不实。很容易被讲究实用的执政者抓住把柄。故曹操以为孔融“乱俗”,是一个“浮华交会之徒”
而孔融自己又倚仗自己的声望才名,多次“戏侮”曹操,弥衡更是狂妄至极。当曹操南征刘表时,就再也不能容忍孔融这个维护汉室,不满其专权、不附其势的人继续留在朝中了。要知道,曹操虽然颇有些原始儒学精神,但对此等凭恃高名却华而不实之徒实是非常厌恶。更何况,孔融从来没有把自己看作是曹魏的臣子,甚至在众人面前让曹操很丢颜面。这样的人,其被杀其实是早晚的事。