地球绕太阳 公转的轨道是 椭圆的，而且与其 自转的平面有一个夹角。当 地球在一年中不同的时候，处在 公转轨道的不同位置时，地球上各个地方受到的太阳光照是不一样的，接收到 太阳的热量不同，因此就有了季节的变化和 冷热的差异。
在 气候上，四个季节是以 温度来区分的。在北半球，一般来说每年的3～5月为 春季，6～8月为夏季，9～11月为秋季，12～2月为冬季。在南半球，各个季节的时间刚好与北半球相反。南半球是夏季时，北半球正是冬季；南半球是冬季时，北半球是夏季。在各个季节之间并没有明显的界限，季节的转换是逐渐的。
