免于疾病的自由乃幸福的本源

2015年的时光已从我们的指尖流过，这一年你过得好吗？
美国《大西洋》月刊网站近日刊登了查尔斯·肯尼的《2015：对普通人来说是史上最好的一年》的文章。文章的标题显然已经修正了狄更斯的陈词滥调：这是最好的时代，这是最坏的时代……这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望之春，这是失望之冬……
尽管2015年世界仍然存在着战争、饥荒、难民、恐怖凶杀，例如，叙利亚内战、非洲饥荒、欧洲百万难民潮以及巴黎恐怖袭击，但是，相对于另一个导致人们死亡和生活质量下降的元凶——瘟疫和疾病来，前面的这些因素已经退其次，因此，由于科技战胜和阻遏了瘟疫和疾病，让其减少和归零，2015年对普通人来说是史上最好的一年，或者说是较好的一年。这也应证了中国的俗语，对于平民来说，没灾没病即是福。
疾病和瘟疫导致的人员死亡和民不聊生在今天所占的权重越来越大。从时间节点上来看，也许并非在2015年才有这样的表现，而是从新千年（2000）开始已经呈现，而且在近几年成为一种明显的景象。
表面上看，恐怖袭击、战争和谋杀等导致的死亡人数更多，造成的伤害更大和财产损失更重，但即便这几个因素叠加在一起，也仍然只是全球界范围内一个相对次要的致死原因。例如，尽管恐怖活动导致的人员死亡从2012年以来一直在增加，但这一因素所致死亡仍然只占全球死亡人数的约1/300。
以2012年为例，所有集体暴力和人际暴力致死人数之和占2012年全球死亡人数的1.1%左右。但是，仅在2012年，狂犬病导致的死亡人数就是恐怖袭击致死人数的3倍。而胃癌致死人数甚至超过谋杀、误杀和战争致死人数的总和。
全球性的多种疾病同样提供了一种难得的视角，由于减少了疾病的缠绕，不只是2015年，最近好几年都是普通人活得还不错的年代，也是最好的时代，最光明的季节和最有希望的春天，而不是相反。
由于疫苗接种的大规模实施，2015年非洲没有出现脊髓灰质炎（小儿麻痹症），而在1988年，这一疾病在125个国家和地区流行，现在，仅在阿富汗和巴基斯坦2个国家还有少数病例。1980年，在广泛开展疫苗接种之前，麻疹每年造成约260万人死亡。近几年尽管已经广泛接种安全有效的疫苗，但麻疹仍是造成全球幼儿死亡的主要原因之一。2013年估计全球约有14.57万人死于麻疹，其中多数是5岁以下儿童。但是，免疫接种已经极大减少人们患麻疹死亡，2000-2013年，麻疹免疫接种防止约1560万人死亡。全球麻疹死亡人数下降75%，从2000年的54.42万例下降到2013年的14.57万例。在美国已经完全消灭了麻疹。
另一个令人触目惊心的死亡事件是2014年-2015年非洲流行的埃博拉，根据美国疾控中心（CDC）2014年的预测，如果没有全球各国的医疗救援，包括药物、治疗和疫苗研发，到2015年1月中旬，仅利比里亚和塞拉利昂两国就会出现多达140万例埃博拉病例。正相反，由于投入了有效的医疗行动，全球摆脱了困境，埃博拉病例总数至今只有约2.9万例。同时，2015年春在几内亚试验的埃博拉疫苗被证明百分之百有效，也给世界带来了最有希望的春天。
没有疾病和能健康地活着显然就是普通人的基本幸福，同样，也是一种更大和更好的自由。也因此，笔者认为，免于疾病的自由应当是人类的第五大自由。
1941年1月6日美国第32任总统富兰克林·德拉诺·罗斯福发表第77届国会咨文，提出公民应当有四大自由，即言论自由、信仰自由、免于匮乏的自由和免于恐惧的自由。此后，罗斯福又在1941年3月15日的白宫记者晚餐会讲演——要高举民主的火炬——中指出，四大自由是最后的目标，虽然全世界不能一时都获得，可是人类是循着民主方式向这些理想迈进。要能够把这四项自由复活起来，将经过好几世纪的奋斗。更进一步说，就是我们要把人类素质都提高，使每一个人生活都有尊严。
今天，这四项自由在世界各地都得到不同程度的实现，但是也存在着差距。与此同时，与这四大自由息息相关的第五大自由——免于疾病的自由尽管早已存在，但直到今天才明显地呈现出来。也就是说，当人们在实现四大自由时，免于疾病的自由早就提上议事日程并且深刻地影响着人们的生活。
今天，当免于疾病的自由能得到进一步实现之时，也就是普通人生活得更幸福更舒适的时代，而且人们也有理由要求未来这五大自由能联袂全面实现，让普通人生活得更舒心。