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文丨里昂的夏天：「经典短篇阅读」作者 十八世纪末期，黑奴贸易，这一人类文明史上最臭名昭著的罪恶行径之一达到顶峰。浩瀚缥缈的大西洋上每天都有成百上千只船扬起风帆，将从非洲买卖得来的黑奴载运到洋面另一端的北美，两块广袤的大陆之间在“三角贸易”的链条下紧密相连，暴利驱使下，大批黑奴被买到美国的种植园中，辛苦劳作，成为奴隶主的赚钱工具，遭受剥削压榨。那大片的烟草与蓝靛枝繁叶茂，全是以他们的血和泪为代价浇灌而成。 福迪出生于非洲南部的佛得角，父母均是黑奴。年仅六岁时，他就与父母分开，被贩卖到了英国的利物浦，成为了当地一名乡绅家里的奴仆。1792年，他年满十五岁，长得高瘦，长期的食不果腹让他面黄肌瘦，胸部的肋条一根一根清晰可见，眼窝下陷。他的皮肤黑中透亮，头发稀疏卷曲，鼻梁宽大的有些夸张，像是有人用铁铲给生生拍扁了一样。 秋分时节，乡绅将他交易给了来自北美的奴隶贩子，于是，他登上了大西洋“死亡航线”上众多船只中的一艘，踏上了又一段生死未知的旅途。在海上漂泊的日子里，他经历了疫病与饥饿的折磨，勉强撑了下来。夜幕降临，整片海洋浸入了一片幽暗的色彩，波涛诡谲，心情压抑的他与黑奴们在逼仄的货仓内齐声唱着： 沉重的锁链缠绞着我们灵魂， 无辜的人葬身深海的鱼腹， 堆砌成山的金银下有我们的森森白骨， 哪一块土地上没有抗争的历史与歌谣？ 奴役我们的人啊，你们扪心自问， 当初究竟是谁的祖先，在一遍遍地传唱“人人生而平等”的信条？ 人权的号角已不会再吹响， 对于回归家园，我们也已不再奢望， 只希望救世主能睁开眼睛，睁开眼睛， 看一看这群卑微渺小的人群，我们也曾读过圣经，也曾去过教堂。 这首歌最初是福迪从一名年近六旬的老黑奴那里学来的，他在半路上得了重病，临死前，他握着福迪的手，气若游丝，艰难地说：“孩子，你的下一站是种植园，是美国的种植园呐！你会被挂上锁链，沉重的锁链……”随后，他咽下了最后一口气。尸体直接就被从船上抛了下去，直挺挺地栽进了海中，“扑通”的落水声很快就湮没在了呼啸的海浪声中。 踏上美洲大陆的第一天起，福迪的身上果然被缠上了锁链，这是防止他逃跑或者攻击自己的“新主人”的必要举措。他被卖到了美国南部乔治亚州的“塞洛庄园”，庄园主名叫古德洛克·希金斯，是一位典型的美国南方男人，他头发茂密，面容棱角分明，目光严肃，神情刚毅，身材魁梧，两只粗壮的胳膊孔武有力，前额宽大，络腮胡子环绕着他的双颊，年近五十的他是个鳏夫，没有子女，却拥有着当地最大的种植园区和数量最多的黑奴。同时，他还养了十多条凶狠忠实的猎犬，家中有不少大大小小的弹药枪支。 “希金斯先生，他们都是我们刚买回来的黑奴，请您安排一下。”老管家赫伯将包括福迪在内的十几名黑奴领到希金斯面前，等候他的“发落”。他正在欣赏着一件来自中国的瓷器，抬头扫了一眼后，他指了指福迪，然后说：“让他留下来，其余的都送到种植园中干活去吧。”希金斯一眼就看中了福迪，并非是看他顺眼，只是，这个孩子不像其他黑奴那样招他厌烦罢了。 赫伯走后，福迪低着头站在原地，希金斯不说话，继续摆弄着花瓶。他左手抓着瓶口，右手拖住瓶底，把瓶子对着窗外的阳光仔细看了一番，并吹去了上面染上的一丝灰尘后，踱着步子走到了福迪面前。 “你是从哪儿来的？”他沉着嗓音问。 “利，利物浦？”他战战兢兢地回答。 “多大了？” “十五。” “以前做过什么？” “奴仆，在霍乐迪先生家中。” “嗯，你还太小，我可不想让你到种植园里去糟蹋我的蓝靛，现在开始，你就负责我的起居了。” 从此，福迪成了希金斯先生的“小跟班”，跑前跑后，虽然辛苦，但比起种植园中的同伴，他太幸运了。在恶劣的环境与非人的待遇下，大多数黑奴在那里最多撑不过十年。福迪善于学习，不辞辛劳，这一切都被希金斯看在眼里，他常想：“如果他不是个黑奴该有多好！唉，该有多好！” 于是，他让赫伯为他收拾出一件小木屋单独居住，不用和其他黑奴挤在马厩中。每餐让他吃饱，给他穿上像样的衣服。但是有一点，他身上的锁链不能打开，不管在什么场合下，都不行，钥匙牢牢地攥在希金斯先生的手中，他想：“无论怎样，他的身份始终是奴隶，这条锁链就是象征，他没资格和我们平起平坐。” 但福迪觉得，如果能解除锁链，那些吃的穿的，再差他都不在乎。每次他有急事小跑起来的时候，锁链就会“哗啦哗啦”作响，锁扣“叮叮当当”地碰撞，那声音好像在说：“你是个奴隶，就应该被锁链捆绑！”无数个夜晚，他尝试了各种办法，用手掰，用石头砸，火星在黑暗的木屋里迸溅出来，转瞬即逝。可是，那条长长的寒铁毫发无伤，带着他的体温，却依旧冰凉。 七年过去了，福迪长大了，希金斯先生变老了，但老当益壮，除了有时感觉头晕目眩之外，他的身体还很健康。“福迪，去牵马，拿我的枪，把博格和木星也带上，我们去打猎。这种寒冷的天气里食物少，野兔什么的肯定会出来觅食！”“博格”和“木星”是他的两条猎犬。寒冬一月，气温已经降到零下十度。 福迪转身跑开，锁链缠在他的腰际，哗啦哗啦。 “对了，等等，带上我房间里的那面镜子，用它反光，诱骗那群愚蠢的兔子。还有，把那瓶治头晕的药也带上。”希金斯冲着他的背影喊道。 一切准备妥当后，他们出发了。希金斯骑着马，福迪和猎犬在马后跟着。距离“塞洛庄园”正东方三公里是瑞里斯山，山上覆盖了一片茂盛的森林，大都是高大的松木，遮天蔽日，林中不见阳光。冬季的寒风刮过林梢，呼呼作响，树干周围的地上落下了一些有些发蔫的松针。 进山之前，希金斯下了马，福迪找到了一个树桩把马拴好。随后，他们进入了山中。迎面掠过的寒风让两人都把双手挡在胸前，福迪感觉身上的锁链更加沉重。希金斯凭借出众的枪法便猎获了三只野兔和一只麋鹿，他们也登上了山顶。他把猎枪扛在肩头，发出了爽朗的笑声，福迪跟了他这么久，这还是第一次见他笑。 看到他兴致很好，福迪试探着：“希金斯先生，您的枪法真不赖，照这样下去，我们的猎物要多到拿不动了。” “哈，福迪，你不知道，原来我可是镇子上的射击冠军，这些不在话下！”看得出，希金斯先生好久没有这样开心过了，他都有些得意忘形了。 福迪瞅准机会，赶紧说道：“先生，我恳求您，能不能把我身上的锁链打开？请您放心，我绝不会逃跑，今后会更加尽心尽力地侍奉您。”说完，他把身子向前倾，露出锁链上的铁锁，充满期待地看着希金斯。 十秒钟，希金斯都没说话，他深吸了一口气，胸口剧烈地起伏着，并费了很大的劲尽量地克制自己。“福迪，你刚才说的话，我就当没听见，以后不要再提了。” “可是，希……” “告诉过你不要再说了！你是不是想挨鞭子了？！”希金斯的笑容不见了，取而代之的是一声暴躁的怒吼。“今天到这里吧，去把博格它们找回来，我们回去。” 两只猎犬正在灌木丛中玩闹着，它们互相撕咬着对方，弄出了窸窸窣窣的动静。 福迪心中负气，站在那里没动，他紧握着拳头，面色凝重，牙齿咬得咯咯作响，“我不能一辈子都带着这该死的锁链，我要自由，我要自由！”他心中一个声音坚定地呐喊着，他的眼中也掠过了一丝邪恶可怕的光芒。 希金斯并未注意到他的反常，而是背身站在山顶一侧的悬崖边，他把猎枪放在脚下，大口地吸气，对着镜子仔细整理着被风吹乱的头发。 此时，福迪的手中拿着一块刚从地上捡起来的石头，一步一步向他逼近。距离他还有十步……三步，两步……希金斯的手慢慢滑向了腰间。 一阵眩晕感袭来，希金斯的老毛病又犯了，他摇摇欲坠，向前栽去，眼看他就要坠入深渊。电光火石间，福迪迅速扔掉手中的石头，跃前一步，死死抓住了希金斯的手臂，将他从死神手中抢了回来。 他左手揽着他，将他平放在地上。躬身时，几个长条形的硬物戳到了他的手臂，他伸手摸向了他的口袋。天啊，是一串钥匙！他看到过希金斯很多次用这串钥匙打开其他黑奴身上的锁链，他们不堪重负，劳累而死，锁链对他们而言也失去了意义。这其中，必然有一把可以打开他身上的枷锁。 此时的希金斯仍然处于昏厥状态，福迪死死盯着他的口袋，虽然看不见钥匙的模样，但他能猜到，那一定是一串由黄铜铸成，泛着诱人的金属光泽还有人性与自由的光辉的钥匙。他使劲咽了一口吐沫，右手缓缓伸了过去。他想用钥匙打开锁链后，就逃跑，离开乔治亚州，离开美国，无论去哪，只要没有种植园，没有奴役，没有锁链，就好。 指尖碰到钥匙的一刹那，他浑身兴奋地一颤，手掌慢慢合起，他想紧紧把这千载难逢的机会攥在手中。但很快，希金斯的呼吸突然急促了起来，好像得了癫痫的病人浑身抽搐，这让他也跟着紧张了起来。他赶紧用双手按压他的胸部，帮他顺气，费了好大的劲，希金斯的呼吸才变得均匀，恢复了常态。 福迪抽回了自己伸向钥匙的手，他打消了逃跑的念头，决定留在这里等待希金斯醒来，保证他安然无恙。“博格”和“木星”从树丛中钻了出来，看到了主人晕倒，它们用湿滑的舌头去舔他的脸，希金斯醒来了。 福迪把他扶起，喂他喝了几口水，希金斯还很虚弱，他上气不接下气地说：“我，我以为你，福迪，你会不管我了。” “希金斯先生，对不起，我刚才是想……”他说到一半的话戛然而止。 “我知道，我知道，我当时已经在镜子里看到你向我走来了，我知道你要做什么。” 福迪无言以对，良久，他说：“那你真的不怕被我杀掉吗？” “我心里在祈祷，希望你再走一步就能停下来，但当你离我越来越近时，我已经准备掏出别在腰间的火枪了。”说着，希金斯掀起外衣，果然露出了半截火枪的枪托。 “请你惩罚我吧，我不会有怨言。” “好，那就把你的上衣撩起来！”希金斯命令道。 福迪知道，法律规定奴隶主有权处死自己的黑奴，他乖乖照做，闭上了双眼，心中默默唱起了那首歌谣： 人权的号角已不会再吹响， 对于回归家园，我们也已不再奢望， 只希望救世主能睁开眼睛，睁开眼睛， 看一看这群卑微渺小的人群，我们也曾读过圣经， 也曾去过教堂，也曾去过教堂…… 希金斯的手伸了过来，福迪咬紧牙关，祈祷着死亡的痛苦不会持续太久。“吧嗒”，是锁舌弹开的声音，“哗啦哗啦”几声，缠在他腰部的锁链没了枷锁之后，滑落到了地上。 “希金斯先生，你……”福迪感到不可思议。 “年轻人，我想你是认错人了，我根本就不认识你呀。你是不是迷路了？我来告诉你怎么下山，顺着前面这条小路一直走，绕过一片高耸的松木，你就能到达森林的边缘，那里的木桩上拴着一匹马，你可以骑走。记住，一路向北走，你可以去弗吉尼亚、康涅狄格或者马萨诸塞这些州，那里的生活容易一些，没有锁链。 唉，这个鹿皮的钱袋真是太丑了，我实在是不想要了。”希金斯语气轻松地说，他把随身带着的钱袋扔到了地上，里面洒出来一些金币。他把锁链收好后，就招呼着“博格”它们跟着他下山了。福迪的眼中饱含着热泪，“咣当咣当”，一扇通往自由的大门在他心中缓缓地开启了。 回到庄园后，赫伯关切地询问着他这次打猎的情况。 “嗯，很不错，看我打到了什么？”希金斯把他的猎物往地上一扔，愉快地说。 “您真是宝刀不老啊，但是，怎么没见福迪跟着您回来？” “哦，你说他啊，真不幸，我们在山中遇到了棕熊，福迪，他死了。” 赫伯没再说话，他接过了希金斯手里拿着的锁链，不知道应该拿它来做什么，种植园中的黑奴都已经被锁好。还有，他不明白，一向光明磊落的主人为什么要撒谎，遇到了熊？这时候可是一月啊，熊在这时候不是应该冬眠的吗？ *作者：里昂的夏天，「经典短篇阅读」作者 |
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