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宋太宗在位的时候，大理寺（最高法院）制订了一项非常简短的交通规则，总共只有十六个字：“贱避贵，少避长，轻避重，去避来。”（《杨文公谈苑》之《榜刻仪字令四条》） 贱避贵，平头百姓见了上级领导得让路。 少避长，年轻人见了老年人得让路。 轻避重，空手走路的见了挑担子的得让路。 去避来，下坡的见了上坡的得让路。 很明显，这项交通规则只提让路，至于靠左走还是靠右走，一个字都没提。为什么不提呢？因为根本不需要提——从先秦到清末，中国人一直都是靠左走的，早已经形成共识。 当年周天子驾着马车出巡，车夫必须坐在前面靠右的位置。干嘛非让车夫坐在右边呢？就是因为马车靠左行驶，车夫只有坐在右侧才便于驾驶和查看路况，避免跟对面驶来的马车相撞或者剐蹭。 后来秦始皇统一天下，全国各地大修官道，官道两边都有里程碑，当时叫做“堠”。长途跋涉的秦朝旅客如果想看看自己走了多少里程，得查看官道左侧的堠，因为人们走路习惯于靠左。 秦朝以降，主人迎客都叫“左迎”，也就是站在路的左边迎接客，因为人们习惯靠左行驶，当客人沿着路的左边缓缓驶来的时候，从主人的角度看，对方其实是从路的右边过来，于是迎接者就在路的左边等待，双方相遇时，刚好分别站在路的两边，中间留出一块地方，既方便相对作揖，又不妨碍行人通过。 南宋哲学家朱熹给小学生制定礼仪，特别写了一句跟交通规则有关的话：“凡侍长上出行，必居路之右。”（《童蒙须知》）凡是跟着长辈和老年人一块儿出去，一定要走在他们的右侧。晚辈走在长辈右侧，并不是因为右侧低贱而左侧高贵，而是因为古代人习惯靠左走，当几个人并排走路的时候，最靠右的那个人最接近路中心，自然也就越危险，为了长辈和老年人的安全考虑，自己必须走在最右侧保护他们。这个规矩跟今天刚好相反：小朋友的爸爸妈妈带着小朋友上街，总是让小朋友走在最右侧，因为现在流行靠右走，右侧才是安全地带。 总而言之，靠左走是我们中华民族的老习惯，靠右走只是最近几代人刚学会的新规矩。那么这个新规矩是从什么时候形成的呢？答案是清朝末年。 清朝末年，中国搞过一段新政，新政里包括一项“兴办警察、整饬道路”，当时满清朝廷照搬欧洲大陆的交通规则，因为欧洲大陆的大部分国家都靠右行驶，所以中国人也跟着开始靠右。 这项新政推行的时间很短，一下子改变不了靠左走的老习惯。晚清大报《新闻报》刊登过一则新闻，说是1908年3月17日，两个法国人驾驶汽车从上海去杭州观光，在杭州城外出了事儿：他们的汽车按照新交规靠右走，对面的人力车照老习惯靠左走，砰地一声，迎面相撞，人力车夫当场死亡。 社会学家老讲文化冲突，什么叫文化冲突？其实就是双方遵循的规则不一样，导致撞车。 |
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