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货币是具有明确价值并被市场接受和使用的特殊商品。新石器时代晚期，社会生产力得到进一步发展，原始农业、畜牧业和手工业的出现，给社会带来了丰富的剩余物品。以物易物的范围逐步扩大，产生了一种商品经常与其他商品相交换的现象，生产者把自己的商品先换成一种公众都能接受且经常用以交换的商品，然后再换成所需的商品，这种充当交换媒介的商品是货币的原始形态。 中国最早的货币是通行于殷商时期的天然海贝，其坚固的外壳，绚丽的光泽，以枚计算的优点使之较好地履行了货币的职责。商代晚期，精湛的青铜冶铸技术开始应用于货币铸造，出现了直接模仿贝币形状的金属铸币——青铜贝。这是由实物货币向金属货币演变的重要环节，在之后的三千多年里，一直采用铜、铁铸币，同时贵金属金、银也加入到铸币的行列。 白银冶炼最早可以追溯到春秋时期，由于银矿不纯，常有铜、铅、硫、锑、砒等相杂，熔炼技术不易掌握，直至春秋战国时期才被人们应用。河北平山战国墓出土的银贝和河南扶沟古城村出土的十八枚银布币，是迄今发现最早的具有货币形态的银制品。 白银货币——铤出现在唐中期。最初是做为金银坯料，后因其自身的价值，在其形成金银器物之前，也可直接作为贮藏和大宗支付之用，进而逐渐演变为贵金属称量货币。 宋金时期，白银的使用范围有所扩大。尤其在政府重要的政治和经济活动中的作用更为突出，成为战争议和赔偿、帝王赏赐臣属、救灾赈济、军费开支、赋税、专买等重要的有价财物。在民间交易中，白银的用途也很普遍。明代正统元年以后，用银范围日益扩大，政府不仅在田赋上征银，而且在徭役、专卖收入、商税、矿税、关税等方面都采用以银纳税。清代银锭是在清政府大力提倡“用银为本、用钱为末”的情况下迅速发展起来的。明代中后期以后，外国银元源源不断的大量涌入和明清两代积极开产银矿为清代推行银两制奠定了坚实的基础，充足的白银存量和各地的自由铸造使银两成为清代前期国家财政收支的重要媒介和百姓生活中不可缺少的主要通货。 十六世纪，西班牙发现了美洲银矿，源源不断的白银随着东方新航线的开辟由葡萄牙、西班牙等国商人带入中国，他们带着满船的银元来购买中国的茶叶、生丝和瓷器等，同时也换回中国的银锭或生银。整齐划一、以枚计算、方便交易的外国银元逐渐充斥中国的商品交易市场。外国银元以枚计算，有统一的成色及重量标准，交易方便，因而深受中国商民的喜爱。导致西班牙、墨西哥、美国、英国、荷兰、法国、日本等国大量不同种类的银元源源不断地流入中国。道光初年，外国银元不仅在东南沿海诸省畅通无阻，并且已向内陆渗透，行用日广。这种匪夷所思的情况使得中国朝野人士忧心忡忡，纷纷提议改革币制，自铸银元以抗衡外国银元的通行。张之洞任两广总督期间，根据当时社会、经济发展的需要，于光绪十三年（1887）二月奏准在广州筹办“广东钱局”。他向英国伯明翰喜敦造币厂订购全套造币机器，聘请外籍技师，于光绪十五年(1889)开始制造广东光绪银币，光绪十六年(1890)流通市场。从而开创了用机器制造白银货币的历史。 中国钱币学会金银货币专业委员会是浙江省博物馆牵头组建的研究古代、近代金银货币的群众性学术团体组织，其会员遍及全球爱好中国金银货币的研究者和收藏者。“银的历程——从银两到银元”是中国钱币学会金银货币专业委员会汇集了中国大陆、台湾、香港、澳门30余位金银货币收藏家收藏精品530余件，由浙江省博物馆策划主办的国内首次以白银货币为主题的展览，也是民间收藏走进博物馆系列展览之十四。展览将以实物为主线，将各朝各代的银锭银币生动地串联起来，完整地给观众展示一个从原始的银两制度过渡到机制银币的历史。 招财进宝，如意吉祥是每一个中国人在新年的美好祝福，相信每一个来参观的朋友都会沾上银元宝的喜气，财气满盈，财源广进。 |
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