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元旦说经及其他
◎每年的一月一日，古今都称为“元旦”，只是古人按阴历，今人指公历。元旦，也称元日、正旦、正朔、上日、正朝等。古人在元旦有许多活动，如放爆竹驱怪、挂桃符避邪、饮屠苏酒避瘟疫、食胶牙餳求壮实等，都是带有良好愿望的习俗。历代帝王在元旦也总爱举行一些穷侈极奢、粉饰太平的仪式，唯有东汉
光武帝刘秀做得较有意思。某年元旦，刘秀宴请百官，要求群臣当场解说经史，互相诘难，谁说不通答不出，就夺他一份酒食奖给对答如流的人。侍中戴凭最善于说经析疑，独得五十多份酒食。影响所及，官民都勤读经史，一时蔚为风气。
◎公历起源于古罗马历法。一月在英文里是january,它是由拉丁文januarius演变来的。古罗马把一月叫做januarius,是为了纪念罗马人崇拜的守护神雅鲁斯（janus)。这个神有两副面孔，前面的一副注视未来，脑后的一副回顾过去。
◎现今世界各国通行的公元纪年法，并不是从元年开始就运用的，当时世界各国有不同的纪年法，直到公元六世纪时，一个基督教修道士狄安尼西，提出用传说耶稣出生的那年作为纪年的开始，这个倡议获得西方大多数国家的响应。但全世界普遍使用这个纪年法则是在公元一四○○年前后。
我国是在辛亥革命后才使用公历的，把一月一日称为“新年”。一九四九年九月二十七日我国政府决定，把公元一月一日称为元旦，把农历正月初一称为春节。
◎“当，当……”，深夜里，时钟敲了十二下，新的一年来到了。可是，你知到吗？世界各地不是同时进入新年的。当我们在北京时间零点钟声中互相祝贺的时候，美国华盛顿才是十二月三十一日上午十一点，那儿的人们还没吃中饭；英国伦敦正是三十一日下午四点，那儿的人们正准备晚餐；而日本东京已经是一
月一日凌晨一点，那儿的人们已经迎接过新年了。
地球围着太阳公转，同时又从西向东自转。地球上各个地方看到日出日落的时间不一样，所以全世界不可能统一用一个时间。一八四四年，各国科学家商量决定，把全世界按经线划分为二十四个时区，每个时区用一个时间。两个挨着的时区，时间相差一个小时。这样，各地进入新年的时间就不一样了。如果你在世
界上第一个响起新年钟声的时区迎来了新年以后，乘飞机以每小时一千七百公里的速度向西航行，那么你就能赶上在下一个时区再迎接一次新年。你这样不断地向西飞，就可以在一天之内过二十四次新年了。
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