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贾府这样的豪门府第占据着太多的自然资源与社会资源，贾府的主子穷奢极欲，仍有大量剩余。这些剩余资源像大型食肉动物吃剩的残骸，吸引来众多啄食者。这就是形形色色来贾府打秋风者。这众多的打秋风者，有宫里的太监，庙里的僧尼，转弯抹角的乡下穷亲戚，还有一些不得志的厚脸皮文人。 这些不得志的厚脸皮文人，就是书中所说的清客相公。 出了门前呼后拥，回到家妻妾成群，这是身份的标志。闲暇时往书房里一坐，就有几位清客相公在那里候着，想聊天他们就陪着谈天说地，想下棋他们就陪着对弈，这也是身份的标志。 贾府里豢养的形形色色人物之中，最能显示贾府尊贵气派的不是府里那数以百计的奴仆，也不是田庄上那数以千计的农夫，而是那个小戏班子和这些清客相公。 戏班子不是买上十几个女孩子就够了，而是要聘教习，买乐器，置服装，购道具，请琴师，最大花费并不在买戏子上。戏子不是丫头，不能灰头土脸粗手大脚的样子，而是要面若桃花腰若杨柳指若春葱，这就要她们饮食起居样样精细，还要配上保姆或助理照料她们的生活，这得花多少钱！得多大家业才养得起！ 清客相公就是帮闲文人。文人很少出自赤贫人家，《儒林外史》中的范进是个特例，我怀疑他家原来日子要好些，若总是无米下锅，他几十年如何活下来的，那些笔墨纸砚难道不要钱？在没有公费拨款的时代，读书是很奢侈的事情，能够读书考科举的人，不是家里有几个钱，就是祖上曾经阔过，祖上八辈没摸过书又穷得揭不开锅的人家，是不会想到送孩子去读书的。要读也只是粗读几本书，能够到铺子里记个账就够了，谁家会让孩子饿着肚子光着脚去学写八股文呢！ 文人这个阶层，总体来说不穷也不贱，但是个体之间有很大差距，有的人科举高中，进入精英阶层。有的百考不中，贫困落魄，这些人就得自谋生计，通常是去做幕僚或是当塾师。做幕僚需要很强的专业知识和应变能力，不是寻常人能做的了，当塾师门槛低，可是待遇低，没前途，是最不得已的选择。也有些文人，幕僚做不得，塾师不愿做，又想出去混碗饭吃，或是混点社会关系，就去那有钱有势人家做帮闲。 能有文人来做帮闲，本身就证明这户人家在社会上有能量。 至于这户人家能量高低，就看这些帮闲的水平高低了。 第四十回，鸳鸯说：“天天咱们说，外头老爷们吃酒吃饭，都有一个篾片相公，拿他取笑儿。咱们今儿也得了一个女篾片了。”这个“篾片相公”与清客相公基本同义，就是那些帮闲，说好听点叫“清客相公”，说难听点叫“篾片相公”。若要追究两者的差别，“篾片”一般指那些层次比较低的帮闲，老爷们吃喝时，他们插浑打科，活跃气氛，老爷们嫖赌时，他们在嫖客妓女或赌友之间做牵线人。《金瓶梅》中的应伯爵就是个这样的角色。第五十三回，贾府庆祝元宵佳节，贾赦领了贾母之赐，回到自己的住处，“与众门客赏灯吃酒”，这众“门客”应当就是应伯爵这样的人，也就是鸳鸯说的“篾片相公”。 贾珍那里不知道有没有帮闲，如果有，肯定也是应伯爵这样货色，或者比应伯爵更不堪。 贾政那里的帮闲，是名副其实的清客相公。他那里的帮闲人数多，品味好，在书中的出场次数也最多。前面说戏班子和清客相公最能显示贾府的尊贵气派，就是指贾政的这些清客相公。 清客在贾赦那里是装饰品，有他们，生活中添些快乐，没他们，也不耽误寻欢作乐，贾赦身边一大群美童艳婢，这些人就足够让他的生活丰富多彩。贾政却太端正、太严谨，这过分的端正严谨拉开了他与家人的感情距离，他与母亲、妻子、儿女都存在交流障碍。为避免这种交流障碍带来的尴尬，他很少跟家人在一起，上班之余，大部分时间坐在书房里。对他来说，清客相公不是装饰品，而是生活必需品。如果没有这些清客相公，他的生活就太索然无趣了。 我们看到，除非过年过节举家团圆，别的时候只要贾政出现，大都是跟清客相公在一起。贾政在第九回才正式出场，他的清客相公在第八回就上场了。 贾政跟他的清客相公从不谈吃喝嫖赌之类龌龊事，他们在一起看书、下棋、吟诗赋词，都是很高雅的活动，类似于文人聚会，只是由贾政提供聚会场所与经费而已。 帮闲的品位与主人是相对应的，主人高雅，吸引来的帮闲也品味高雅，主人下流，吸引来的帮闲也下流。 虽说帮闲大多是不得志文人，却不是不得志文人都做得帮闲。呆头呆脑的做不得，心骄气傲的做不得。贾雨村落魄之时做过塾师，也没有去做帮闲。他很想攀附权贵势力，但做帮闲太跌份儿，他不屑为之。他那魁梧傲慢的模样也不适合做帮闲。 帮闲要善于窥察主人心思，懂得什么场合说什么话，奉承起来要不怕肉麻，还不能死扑扑的用一种方式奉承，而是要变着花样奉承。贾政的两个清客相公一出场，就是“见了宝玉，便都笑着赶上来，一个抱着腰，一个携着手，都道：‘我的菩萨哥儿，我说做了好梦呢，好容易遇见你了。’说着，请了安，又问好，唠叨半日，方才走开”。贾宝玉这时不过是个十二三岁的小男孩儿，并不是百年不遇的大人物，两个人见了他却做出激动万分的样子，又是请安，又是问好，极尽溜须拍马之丑态。 作者写这些清客相公，最精彩的是他们两次集体出场，一次是第十七回“大观园试才题对额”，一次是七十八回“老学士闲征姽婳词”。第七十八回，书中有时说他们是“众幕友”“众幕宾”，有时说他们是“众清客”，都是这一群人。因之前贾政担任过三年学政，有些清客可能跟着他到学政衙门里充当过幕僚。幕宾与清客本来无明确界线，他们与主家都是私人关系，主家支工薪，他们就是幕宾，不支工薪，他们就是清客。 第十七回，贾政带着众清客去大观园中游览，拟写对联匾额，园门口遇到贾宝玉，贾政把贾宝玉带了进去。贾宝玉尚不知是何意，众清客已经猜到贾政是要测试贾宝玉的才思，他们本来是当配角的，见此情景，自动降级为跑龙套的，把展示才华的机会留给贾宝玉。他们一路就做两件事，一是称赞园中景致好，二是夸赞贾宝玉题的对联匾额好。一首诗或一副对联怎么好，要有参照物才能比出来。此刻，园中除了贾宝玉就是贾政和这些清客，总不能让贾政去当参照物，清客们就承包了这项业务，每次贾宝玉题咏之前，他们先拟几个看上去不错实际上浅俗或者看上去雅致实际上不应景的题辞，待贾宝玉拟出更好的，他们才恍然大悟似的叫好。 第七十八回，有贾环和贾兰写的诗做对比，清客们不必充当参照物，只负责夸好就够了，也不能只说好好好，还要说出好在哪里。 贾宝玉写出第一句诗，贾政嫌粗鄙，他们说：“要这样方古，究竟不粗。” 贾宝玉写完前四句，他们说：“只这第三句便古朴老健，极妙。这四句平叙出，也最得体。” 贾宝玉又写两句，他们叫妙：“好个‘不见尘沙起’！又承一句‘俏影红灯里’，用字用句皆入神化了。” 贾宝玉又写两句，他们拍手叫好：“一发画出来了，当日敢是宝公也在座，见其娇且闻其香否？不然，何体贴至此？” 贾宝玉又写一句，他们说：“转‘绦’，‘萧’韵更妙，这才流利飘荡。而且这一句也绮靡秀媚的妙。” 贾宝玉再往下写，他们的动作是拍案叫绝，评语则有——“好个‘走’字，便见得高低了。且通句转的也不板。”“妙极，妙极！布置、叙事、词藻，无不尽美。”“铺叙得委婉。” 待贾宝玉写完，他们大赞不止。 作者在贾政身边安排这些清客，并非仅是展示他们的丑态，而是贾政与贾宝玉这对父子性情相去甚远，父子正面相对就起摩擦，众清客在其中起滑润油的作用，调和他父子的矛盾，消解他父子的巨大落差造成的滑稽感。 如果没有这些清客，第十七和第七十八很不好写，这两回都是贾政与贾宝玉正面相对，还都是让贾宝玉大逞才思。贾政本来就迂腐得不近情理，贾宝玉的飘逸才思会衬得他越发迂腐可笑，像个讽刺剧中的丑角。这会让作者很为难——不让贾宝玉逞才思，这两回没法写，让贾宝玉逞才思，儿子把父亲衬得很难看，有违父子之道。让这些清客相公们掺和进来，他们就成为贾宝玉的参照物，他们活色生香的表演活分散了读者对贾政的注意力。这样，既能让他们烘云托月，衬托出贾宝玉的不凡才思，又能让贾政继续维持正人君子的形象。 贾政的这些清客相公都是有些才气的，在“大观园试才题对额”一回中，他们拟的题辞俗浅或不应景，却不是很差，很差就拿贾政当傻子了，很好又让贾宝玉没有发挥的余地，要拟得不好也不差，这分寸是很难拿捏的。他们的分寸感掌控得很好，说明他们很在行，知道怎样拟是好怎样拟是差。他们评论贾宝玉的《姽婳词》也评得很有道理，虽说是奉承，也奉承得有理有据，不是没章法的胡乱奉承。 清客们往往多才多艺，不见得行行精通，至少要粗通一些，这样才能应付主人的各项爱好与需求。贾政的这些清客除了诗赋题咏，还有些别的强项，贾宝玉说“詹子亮的工细楼台就极好，程日兴的美人是绝技”。詹子亮应该就是詹光。程日兴是开古董铺的，除了擅长人物画，在古玩字画的鉴赏方面必定有一手。贾政跟他们在一起又能聊天，又能下棋，诗词歌赋，名人字画，无所不知，这么其乐融融，他才宁可在书房，也不去老婆的卧房。 作者对这些清客的看法很不好，这从几个清客的名字就可听出来，詹光——沾光，卜固修——不顾羞，单聘仁——善骗人。社会上对清客的评价也不好，因他们之所以厚着脸皮出来做清客，不是想混吃混喝，就是想骗财骗物。 贾政的这些清客比较有品味，家境似乎不很差，有些家境还是不错的，比如程日兴，家里开着古玩铺，看他送薛蟠的生日礼物，家里是很有些钱的。 这些人来贾府做清客，不是混吃混喝那么低级的需求，单聘仁、卜固修跟着贾蔷到姑苏采买小戏子，贾府拨银三万两，两人跟着大捞一笔。程日兴有贾府做靠山，生意会比较好做，古玩这行跟别的买卖行业不一样，它是“雅”买卖，与平民百姓关系不大，日常必须与王孙公子打交道。薛蟠过生日，程日兴送了一份大礼，因为薛家开着当铺，可以跟他的古玩店建立生意上的合作关系。别的那些清客相公们，也是看中贾府的人脉，他们在贾府阿谀奉承，好话说尽，到外面狐假虎威，包揽讼词，讹人钱财，还不知是怎样嘴脸。 他们既然是希图贾府的人脉，当贾府被查抄，元气大损，自顾不暇之时，他们离开贾府也就不奇怪了。 |
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