规矩是什么？我们不妨就从故事说起。前些年，学界、商界、出版界很是掀起了一阵曾国藩热，大家对于一个中等天分的普通人如何改变了历史，都很好奇。其实原因并不复杂，曾国藩在改变历史之前，先改变的是自己，秘诀就是守住了规矩。据说，曾国藩晚年在江南视察制造局制造的军舰时，准确地说出了军舰的长度。众人感到既惊讶又不解，纷纷求教。曾国藩回答说：“我是用脚步量出来的，我走六步为九尺，走了一百三十二步，估计在二十丈左右。”大家听了更觉惊奇，问道：老中堂，你平时走路都这样吗？曾国藩点头道：“我从道光二十三年跟着老师读《朱子全书》以来，便为自己的行坐起居制订了一套规矩，二十多年里，只要不生病，都基本遵守了。”
这是一个很极致的事例，却很能说明问题。有人会说，像曾国藩活得这样机械，做人又有什么乐趣？然而，做人的乐趣并不在于“随心所欲”，而应该是像孔子说的那样“随心所欲不逾矩”。现实中，人们大多记住了前四个字，而有意无意地忘记了后三个字。其实，守规矩对应的是守人心。人心就像一个飘絮，总会随风流转，看似自由、无拘无束，而规矩就好比用外在的力量给这个飘絮换了一个金刚石做的芯。只要坚持守下去，风吹不走、雨打不动，最终自己能把握自己，这才是真正的自由。做事也是一样的道理。
在中国传统文化里，禅宗最讲究直指人心、不假外求，看似与规矩没有交集，实际上禅宗却是讲究规矩的。唐朝有一位百丈禅师，在他生活的唐玄宗至唐宪宗年间，多数僧人都轻视生产劳动，认为锄地、种植等事情是“不务正业”，专心修行就可以了。但百丈禅师却看到了这一弊端，认为在生活中修行、守住生活的规律同样重要。依此，他创立了《百丈清规》，其中，“一日不作、一日不食”最为核心。那时，百丈禅师门下有四五百人，在他的带领下日出而作、日落而息。有一次，大家觉得百丈老人年事已高，便把他的种植工具藏起来，劝他不要劳作，由弟子代劳。可百丈禅师坚决不答应：“不让我做，我就不吃。”弟子们只好把工具拿出来给他。在百丈禅师看来，“一日不作、一日不食”是规矩，既然立下了，就必须无条件遵守。直至今日，这一“规矩”仍然是禅宗很重要的法规。
韩非子说：“万物莫不有规矩。”规矩大概是世界上最常见、也不难制定的东西，真正守住规矩却是不易，并没有放之四海皆准的办法。然而，假如你认为它和一日三餐一样重要，也许就根本不需要苦苦寻求什么方法了。
