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宇宙早期的星系杂乱无序，恒星，气体和尘埃混成一团，但是如今的星系看上去整齐有序。那么，杂乱无章的星系是如何转变为美丽的螺旋星系或风车星系呢？答案就是引力！引力塑造了星系的形状，并掌控着星系的未来。大多数星系的中心都有一个能量巨大，破坏性极强的引力源。在银河系中心深处，就有一个这样的引力源。 星系存在的历史已经有120亿年了，这些庞大星系的形状和大小各不相同，从盘绕的螺旋到巨大的球体，但我们对这些星系仍然知之甚少！星系是如何形成现在的形状的，螺旋状星系一直是螺旋状吗，可以说答案是否定的。早期的星系历经几十亿年后的演化后，它们形成了像旋涡星系或银河系这样整齐有序的结构。 有些星系看上去形状迥异，但它们都有一个共同点，那就是它们都环绕星系中心的某一点做轨道运行。多年以来，科学家们一直不解，是什么东西如此强大，以至于能够改变星系运行的方式，最终他们发现这一中心就是超级黑洞！ 超级黑洞存在的第一个线索就是，一些星系的中心产生了巨大的能量。我们现在可以看到，黑洞和星系正在尽情吞噬它们周围的物质，就如同一场盛大的感恩节盛宴。但这不是一般意义上的黑洞，而是超级黑洞，超级黑洞正在吞噬周围的恒星和气体，黑洞有时会吞噬到太多的物质，于是会将吞入的物质吐回太空，同时喷发出纯能量波束，这些被吐出来的物质就是类星体。 如果科学家看见类星体从星系中迸发而出，他们就可以断定，那里有一个超级黑洞。然而我们的银河系没有类星体，这是否意味着银河系没有超级黑洞呢。天文学家安德里亚-盖孜和她的团队在过去的15年中一直试图寻找答案。在银河系中心找到超级黑洞的关键是要观察恒星如何运转，恒星运转时因为引力的作用，正如行星围绕太阳运转一样。 离银河系中心最近的恒星被厚厚的尘埃云遮盖，安德里亚-盖孜选择了位于夏威夷岛的凯克望远镜。透过云层，她看到了一个陌生的荒凉之地。银河系中心的一切都更为极端，物体运行速度非常快，恒星一个个穿梭而过，那里狂风呼啸，异常剧烈，与银河系中心的任何地方都不一样。 安德里亚-盖孜和她的团队着手拍摄一些在星系中心附近运转的恒星照片，他们的目标就是要制作中心恒星的影片，所以必须要有耐心，因为要一张一张地拍照，才能制作成动态影像。他们拍摄的照片揭示了一些令人震惊的事实，它们每小时可运行数百万公里。 事实的确如此，安德里亚-盖孜团队追踪了恒星的运行情况，并且找到了运行轨道的确切位置。只有一样东西具有如此大的能量，使恒星快速运动，那就是超级黑洞。正是超级黑洞产生的引力，使恒星高速运转，所以，实验中的曲线就是银河系中心存在超级黑洞的铁证。 银河系中心的黑洞十分巨大，直径长达2400万公里，那么，它对地球是否能够构成威胁。答案是否定的，我们绝对不会被大黑洞吸进去，因为黑洞离我们太远了。实际上，地球与银河系中心的超级黑洞相距25000光年，相当于数万亿公里的距离。地球现在仍处于安全的境地。 |
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银河系早期并不是一个幼小星系，而是由许多小星系组成，现在的银河系包含许多形状不规则的小结构体，这些结构逐渐开始融合。引力将各个小结构体聚集在一起，并逐渐将恒星向内拉拢。它们开始加速旋转，直到形成一个扁平的圆盘。恒星和气体被抛甩形成巨大的旋臂，这一过程在宇宙中重复了数十亿次。
安德里亚-盖孜团队拍摄第二张图片时，是实验汇中最激动人心的时刻，因为他们清楚地知道，如果这些恒星运行的如此之快，那么存在超级黑洞的假设就是正确的。
