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如果谈及抗战时期，中国军队装备的什么武器最为著名，那么选择“捷克”式轻机枪的人一定不会少，事实也确实如此，它确实非常优秀。
“捷克”式轻机枪的正式名称为：ZB-26型轻机枪，只是因其出产于捷克，人们喜欢以捷克式称之。第一次世界大战后，原本兴盛的的奥匈帝国解体了，其捷克斯洛伐克地区独立建国。这一地区原本就集中奥匈帝国大部分工业，因此独立后的捷克斯洛伐克拥有非常发达的工业，所以称不上大国的捷克，得有资本号称欧洲第五工业国，尤其是拥有非常发达的军事工业。
1923年，捷克国防部寻求以自动步枪或轻机枪以供捷克陆军使用，于是布拉格军械厂的设计师哈力克提交了自己的设计，这就是捷克式的最早原型。当时样枪在最初的试验中表现良好，随后的1925年11月，布拉格军械厂与国营兵工合作，原型样枪随后在捷克国营兵工厂完成了最后的研制工作，并以布拉格26型轻机枪的名义交付捷克国防部验收，并于当年开始量产，正式定名为布尔诺国营兵工厂26型，即ZB-26。
捷克式轻机枪全长1161MM，全重只有9.6公斤，可以说相当轻便；其采用7.92mm口径，发射7.92×57mm枪弹，也当时国际使用最广泛的枪弹之一。采用弹匣供弹，容弹量为20发。弹匣位于机匣的上方，从下方抛壳，瞄准具则处于枪身左侧安装。拉机柄位于枪身右侧，在向后拉之后，进入待击状态，向前推回原位，射击时，拉机柄并不随枪机活动。该枪枪管外部有散热片，枪管口装有喇叭状消焰器，膛口装置上四周钻有小孔。枪托后部有托肩板和托底套，内有缓冲簧以减少后坐力。两脚架可根据要求伸缩。枪管上靠近枪中部有提把，除了方便偕行外，使用提把与枪管固定栓可以快速更换枪管的设计，使它在使用上有了更大的弹性。
捷克式轻机枪优势的性能自然引起了当时世界上最大的军火进口国--中国的兴趣，并在该枪量产之后，即下了采购定单，根据捷克布尔诺工厂历史资料，1927年-1939年间，一共运送给中国30249挺捷克式轻机枪，而该型号机枪及其改进型的总出口量也不过12万挺。
中国除了大量进口之外，还进行仿制生产。天津大沽造船所于1927，即捷克式刚刚到货之后，即开始进行仿制工作，其它兵工厂也先后开始仿制，据说中国当时生产过捷克式轻机枪的兵工厂、修理所，前后至少有三十所以上，总产量达到12万挺以上。
早期，完全以实枪测绘的方式进行仿制，没有工艺规程，也没有专用工装，因此零件尺寸不一，材料也不合适，自然质量一直不好。直到1932年-1933年间，中国派出技术人员，以监督制造所订购捷克式的名义，自捷克获取了技术资料，1935年，又对资料进一步补充与整理，这才逐步改变仿制产品问题重重的局面。然而，捷克式的生产过程中的各种技术问题依然不断，尤其是战时生产的，直到抗战中后期，才开始好转。
除此之外，中国还使用过英国的布伦机枪，论起来也是捷克式机枪的家族成员。原来1933年时，英国军方选中了ZB-26的改型ZB-33为英军制式机枪，并命名为布伦式轻机枪，它与原型的主要区别就是发射英国制式标准的7.7mm枪弹。二战期间，布伦轻机枪大量装备英国及其盟国，还大量援助给中国，还特意由加拿大为中国生产了大约4万挺发射7.92mm口径枪弹的布伦式轻机枪。
中国在1935年时，即正式将捷克式定为制式武器，主要配发给步兵班，按编制，一个甲种师应装备多达274挺，精锐部队则更多，但是绝大多数部队达不到这一标准，尤其是地方杂牌军，往往一个排，甚至一个连才配备1挺。
ZB-26轻机枪的可靠性极强在各种复杂的环境下也可以使用。加上只要及时更换枪管，可以保持射击的连续性。有效的弥补了中国军队对火力的极端需求。因此在实战中，防守时，ZB-26轻机枪是中国步兵班排的绝对火力支柱。进攻时，ZB-26轻机枪可以随着步兵迅速前进，不断提供及时火力支援。对于中国军队来说，ZB-26轻机枪是进攻和防守难得的利器，简直是完美的武器。
抗日战争中，中国在重武器方面与日军相差甚远，日军配备的步兵炮和掷弹筒等轻型火炮，令中国军队数量本来就不多的重机枪等大量损失，只有捷克式轻机枪，即可以快速转移阵地，避免不必要损失，又可以在战斗中，有效提供火力支援，它往往可以在与日军轻机枪的对射中占据上风，令日军在战斗中，承受重大的伤亡，令日军非常头痛。
捷克式不仅在抗战中发挥不了的作用，新中国成立后的抗美援朝战争中，也是我军的主力轻机枪，后来经过改装，可以发射7.62mm枪弹的捷克式又被继续使用了很长时间。
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