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上周日上午去参加由阿里研究院主办的“2016新经济智库大会”，去的时候没有抱太高期望，只是想周末去充充电，结果去晚了，发现台上一个老外在主讲“从历史看明天：谁将主宰新经济”，听了几分钟，忽然心念一转，感觉这个叫Ian Morris老外的叙事口吻非常熟悉，于是就去查谁是Ian Morris，莫不是我看过的那本书的作者？ 我看书一向不太记作者名字的，尤其是外国作者，那本书叫“西方将主宰多久”，手机搜索了下，作者正是伊恩·莫里斯，斯坦福大学历史教授，果然是他。 有一点小兴奋，因为“西方将主宰多久”是我整个2015年最喜欢的一本实体书之一。 演讲完毕，我溜进后台，好像国内知道他的人不多，寥寥几人在跟他聊天，我像粉丝一样，拿出两本刚买的（确实是附近刚买的）他的另外两本新书，求签名，求合影。 Ian Morris听说他在中国也有粉丝，还是蛮高兴的，很痛快的签了名。 下面说我为什么要推荐《西方要主宰多久》这本书。《西方要主宰多久》是其中文书名，而且是大陆的中文书名，出版社有满足中国读者YY的意思，其中它的英文名是 Why the West Rules for Now: The Patterns of History and What They Reveal about the Future。在海外，它被翻译成《西方凭什么》，我觉得更贴切。 为什么是西方主宰世界，而不是东方主宰世界？在讨论这个问题的同时，它破除了一个东方人长久来的看法，即西方尽管现在在主宰世界，但其实东方有更悠久伟大的文明，只不过在近代才落后了而已。Ian Morris则通过考古和史料的研究说，不是的，在整个人类历史上，东方就一直落后于西方，只有在唐朝和宋朝这一小段时间里，东方才短暂的全面领先于西方。 因为他的论据蛮充足，小小的挑战了一下我的价值观，而且也确实是说服了我，再加上这两年在世界各地旅行的所见所闻，我对Ian Morris的看法还是有一些认同的，我期待国内的历史学家能够站出来反驳他，因为这太伤害中国人的自豪感了。他还讲到上世纪九十年代国务委员去埃及参观，看到埃及公元前三千年的伟大奇迹金字塔，受到震撼至于，回国启动了夏商周断代工程...... 中国经常爱说，我们有伟大文明的时候，你们还住在山洞里呢。从这本书看来，这当然是一种过于自负的说法，埃及文明、两河文明、希腊文明、罗马文明，都比东方文明要早，要发达。 人类是起源于非洲，文明最早也产生于非洲，然后逐步要东方扩散，所以在早期历史的大部分时段里，东方文明总是比西方文明晚那么一段时间，从青铜器、铁器的出现，到战车、马车的出现，文明的传播在考古学上是有迹可循的，Ian Morris说，考古学证明，在早期，只有一件东西的出现中国要早于西方几千年，那就是陶器，他百思不得其解。 简而言之，前人看中西文明比较，一般都是比较文艺复兴之后为什么中国会落后，而Ian Morris则是从远古开始，讲东方文明的落后...... 如果你对Ian Morris的观点不满意，推荐阅读汤因比的《历史研究》，或可重回找回自信心，汤因比是从另一个角度，即文明的延续性上对比了东西方文明，他也是对的。 西方文明虽然比东方文明悠久，但他持续的只是物质和文化文明，从种族上其实是断裂的，埃及文明、两河文明、希腊文明，那些创造文明的伟大名族早已湮灭，而中国人，则从3000年前一直延续至今，与西方比，这也是伟大的。 |
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