走马观花谈 2016年亚特拉大AHA年会印象 - 邢承吉 2016年美国历史学家组织（American Historical Association,简称AHA）年会于2016年1月7日至10日在佐治亚州亚特兰大的希尔顿酒店举办，大会主题为“全球迁徙：帝国、国家与邻国（Global Migrations: Empires, Nations, and Neighbors）。笔者有幸与友人一同成行，在此略谈第一次参会所见的一些趣事，希冀可以从一个年轻中国学生的视角出发，对AHA年会的整体印象略做描摹。  初抵亚特兰大，是一个雾蒙蒙的雨天。驱车跋涉十多小时沿着肯塔基、田纳西一直抵达佐治亚州，沿途都是公路景致，身心俱疲，忽见亚特兰大市中心的摩天大楼和连接各个高楼大厦的天桥，精神不觉为之一振。这座城市的街头与芝加哥和纽约并无不同，随处可见无家可归的流浪人、乞讨者，不过与其他美国大城市不同的是，在亚特兰大市中心的桃树街（Peachtree Street）上，可以见到衣着雍容、神采奕奕的黑人夫妇，拄着手杖阔步行走。这座以黑人居民为核心的城市，早年晚上连路灯都没有，黑漆漆一片，伸手不见五指，据说夜晚是犯罪的天堂。不过这些早已是昔年景象，今日亚特兰大的夜晚，灯火辉煌，年会所在的希尔顿酒店与其他两座酒店坐落于市中心一处小坡之上，高耸入云，以天桥相连，绅士淑女翩翩，仪态优雅，俨然与外面种族、阶级矛盾混乱和冲突的世界隔离开来，自成一个华丽精致的世界。偶尔走出酒店，再走回大会会场，这种巨大的落差感尤其明显。  亚特兰大（Atlanta）
本届年会主席为加州大学尔湾分校的杰出教授（Distinguished Professor of History, UC Irvine）、女性史和劳工史历史学家Vicki L. Ruiz担任，据说她不仅是优秀的女性历史学家，而且还是两个孩子的母亲。记忆犹新的是她在主席演讲的开头谈道：“女性其实无所不能（women are capable of everything）”Vicki Ruiz自己的职业发展似乎就是对这句开场白的印证。在斯坦福动笔写博士论文前就有了孩子，博士论文完成后又得一子。她说：“对我而言，历史学就像是一场伟大的旅行，开始于年幼时同母亲和祖母那些厨房闲聊的时光，而登上书籍的飞行仓以后，我开始了真正的发现之旅。” Vicki Ruiz所获得的荣誉无疑是对女性历史学家工作的又一次肯定。值得一提的是，不少女性历史学家带着自己襁褓之中的婴孩一同前来参会，会场多处设有婴儿哺乳室，以方便这些女性学者在工作之余履行母亲的职责。虽然会场间或会被婴儿的啼哭打扰，然而这些友善且人性化的细节，为女性历史学家的职业发展提供了便利。 
上百名不同领域的历史学家、研究生和中学老师参加了会议；一些中学老师还带领当地的中学生一同前往参会，接触历史学界最新的思想动态。当然，对许多即将毕业、进入就业市场的博士生而言，年会更像是一张通向紧张面试的入场券。西装领带黑皮靴，口红短裙高跟鞋，年轻的历史学家穿梭于各条走廊和扶梯通道，笑得略显忐忑。他们行色匆匆的身影，同样也是AHA年会一道亮丽的风景。
AHA与就业市场之间紧密的关联，使得年会某些特定的讨论议题显得格外有趣。例如，笔者参加了8日下午一场关于历史学家不同职业道路的讨论会（The Many Careers of the History PhD），几位曾经接受历史学PhD训练的发言人就介绍了他们毕业以后截然不同的职业走向，勾勒出博士生求职时所面对的不同职场画面。
 Andrew Jon Rotter毕业后前往纽约附近一所文理学院教书，那里极看重本科生的教育，小班授课（每门课二十人左右），教师与学生之间有很密切的互动。然而同许多学术研究机构一样，要在文理学院获得终身教职，教师必须有一本拿得出手的作品，并且要对下一步即将着手的研究计划有成熟的构思。文理学院虽然看重本科生教学，教师也承担许多行政上的事务，然而往往通常也很支持一切与学术研究相关的会议和档案收集，Andrew调皮道：“如果你因为要开会而缺课，没有人敢眨一下眼”。当然，选择文理学院的职务，同样意味着繁重的教学任务，以及乏味单调的小镇生活。Andrew所在的文理学院（Colgate University）位于一座名为汉密尔顿的小城里，“那里火车无法抵达，甚至星巴克也很少见到，人们漫不经心地生活，电影院看客太少，播放电影的时间居然奇妙地被设定为九点十六分，而且每周如此。”Andrew这些饶有趣味的介绍只是为了提醒年轻学人，在步入文理学院之前，一定要想好自己是否能接受这样的生活节奏。
一位来自某促进公共史学的基金会、专门负责筹款事宜的历史学家Jamil S. Zainaldin坦言博士毕业后一年有余，他一直没有找到教职，一为求生计度曾为房地产商供职。生活磨砺了他，也改变了他对历史的态度，他开始相信应当让更多本科生、甚至中学生接触到历史学的前沿，将学术殿堂的大门向公众开放。现在这一相信成为了他的使命，他活跃于基金会的各个方面，也在各种筹款的活动中找到了自己的快乐和价值。
另一位哥伦比亚大学博士毕业的历史学家Valerie Paley坦言，她从进入PhD项目开始，就一直不想成为历史教授。她一直以从事档案工作为乐，早年当硕士研究生时，就开始在纽约的档案馆兼职。“我就是一心想成为档案管理员（archivist）”，她告诉我们，“做研究不那么适合我。对博士期间的那些论文，我至今心有余悸。”不幸的是，这位非常坦率的女性在提问环节受到一位男士苛刻的质疑：“既然你一开始就不想做学术研究，又为何浪费历史系的博士生名额，耗费他人本可以享用的资源？花那么多年念一个博士学位，最后还是做硕士毕业生就可以从事的行当，你不觉得对你自己的人生而言也是一种浪费吗？”Valerie Paley的声音略显窘迫，然而她的回答倒也不失优雅：“我自知比不上那些哥大的教授，可我的事业同样发展得不错，而且也在哥大兼职教授博物馆研究的课程。毕竟博资考的时候，我读了不下千本学术著作，我至今从中获益匪浅。而至于以学术为志业，我想，传授历史知识的方式各不相同。您不认为对那些没有机会念大学的人，以及这个世界上的大多数人而言，他们为何不能像哥大耶鲁和普林斯顿的学生一样有权了解世界历史？”  （文中年会相关场景照片均由作者提供） 编辑：oncecatcher |
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