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捕捉到遥远星系的古代类星体突然的打开 新科学家 By Shannon Hall 20 January 2016
大多数宇宙事件发生在大时间尺度上。对类星体不是这样的------星系的明亮中心是由超大质量黑洞吞下气体和尘埃提供动力的。我们刚好在短短几年看到了它们点火。 天文学家希望类星体用尽它们的燃料并安顿成安静的星系------一个应该要用几十万年的过程。因此去年，当十几个类星体被发现仅在数百天关闭时，这是一个震惊。 英国爱丁堡大学的切尔西·麦克劳德和她的同事们想知道是否这些对象可能会再次打开。团队对比了来自斯隆数字天空调查(SDSS)的星系图像与来自同一对象10年后的泛STARRS调查的图像。在标示从一个调查到下一个调查亮度变化的1000个对象后, 这个团队确定了五个出现形状转变成类星体的星系。 快速的工作 更重要的是，一个类星体在关闭几年后出现了打开。但尚不清楚是否其它四个是第一次打开，或者是否它们也忽隐忽现。 真正的惊奇是时间刻度。以前，天文学家认为应该用几千到几百万年来漏足够的气体到一个超质量黑洞让它来生成一个类星体。它肯定的不会少于10。 哈佛大学的爱里克·茂甘森说，"对黑洞和类星体科学家，这是有点尴尬的时刻，传统的智慧被发现是急剧错误的"。 现在最大的问题是这些野兽怎样在第一位点火。最常见的解释有两个星系发生碰撞、送气体和尘埃旋转进入合并的超质量黑洞。但SDSS星系图像显示没有近期发生碰撞的迹象，因此另外的某些东西一定作为一个气体的漏斗的。 宾夕法尼亚州立大学的迈克·爱拉克里厄斯提出，星系本身的某种不稳定性，例如一个中央棒或把恒星推出它们的圆形轨道的螺旋臂可能提供漏斗。但根据模型这种情况发生在比几十年长多得的时间尺度上。 未来的研究将有望的揭示这样一个快速的过程，这反过来又影响星系像银河系是怎样形成和进化的。茂甘森说，"理解[类星体]是怎样工作的真的是一个我们怎样从宇宙大爆炸到星系到恒星到行星的迷的一部分"。 Journal reference: /abs/1509.08393 Future studies will hopefully shed light on such a rapid process, which in turn affects how galaxies, like the Milky Way, form and evolve. “Understanding how [quasars] work is really part of the puzzle of how we went from the big bang to galaxies to stars to planets,” Morganson says. Ancient quasars in distant galaxies
caught switching on suddenly agrees to indemnify RBI
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