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我们都知道叶酸对孕妇特别重要，适当补充可以降低畸形儿的发生率，而很少有人知道叶酸对中老年人的重要性。叶酸是一种B族维生素，广泛存在于动植物中。由于叶酸是一种水溶性维生素，在人体内的停留时间不长，因此需要不断地从食物或药物中获取。医学专家认为，适当补充叶酸，可降低心脑血管病的发病率，但补得太多易致痴呆。 叶酸可降低心脑血管病的发病率 叶酸对中老年人健康的影响主要是通过降低体内同型半胱氨酸水平来实现的。同型半胱氨酸是人体新陈代谢过程中的中间产物，其水平越高动脉受损程度越严重，血小板易聚集在一起形成血块，这是引发心血管、脑血管、外周血管病变的重要原因，而且血液中的同型半胱氨酸水平会随着年龄的增加而上升。 叶酸能把同型半胱氨酸甲基化，转变成蛋氨酸，降低同型半胱氨酸的浓度。所以，适当补充叶酸可以降低心脑血管发病率，预防脑卒中的发生。苏格兰学者的一项研究发现，服用大剂量叶酸（400～600微克）可以明显降低高半胱氨酸水平。 此外，人到了老年，造血系统会出现一定程度的退化，从而引发老年性贫血。如果体内缺乏叶酸，会导致红血球出现异常，红细胞的成熟受阻，会加剧贫血状况即发生巨幼红细胞性贫血。 每天可额外补充200微克叶酸 很多蔬菜和水果，如菠菜、西红柿、芦笋、芥菜、柑橘、猕猴桃、草莓、香蕉中叶酸的含量都较高，老人可适当多吃。英国食品和营养政策医学委员会推荐，50岁以上的人除大部分在饮食中摄取300微克叶酸以外，可每天额外摄入200微克的叶酸。 叶酸补太多易致痴呆 最近，美国劳洛施大学医学中心的科研人员通过人群流行病学研究发现，摄入叶酸过多患老年痴呆的概率增加。虽然叶酸对人体的健康非常重要，但是摄入过多同样对健康不利。食物中的叶酸相对比较安全，合成叶酸每天最高摄入量不得超过1毫克。摄入过多的叶酸会引起不可逆性神经损伤，这种现象在老年人中更容易发生。 目前，医学专家认为，叶酸摄入过多造成的伤害，很可能是因为机体缺乏维生素B12引起的。由于老年人不易在饮食中吸收维生素B12，所以特别容易出现维生素B12缺乏。通常缺乏维生素B12的临床表现是贫血，叶酸又恰恰可以治疗贫血，因此服用叶酸特别容易掩盖体内维生素B12不足的事实。 维生素B12缺乏会引起神经损伤、记忆力衰退等不可逆转的神经伤害。因此，老年人在补充合成叶酸片剂前，应检查是否有维生素B12缺乏。如果有的话，应同时补充维生素B12，效果更好也更安全。 长期饮酒者体内叶酸相对不足，应适量补充。此外，还应注意一些药物也能影响叶酸的吸收与代谢。如治疗关节炎用的甲氨蝶呤、治疗癫痫用的苯妥英钠与苯巴比妥、治疗肠炎用的水杨酰偶氮磺胺吡啶，都会影响叶酸的吸收和代谢。因此，服用此类药物的老人应酌情补充叶酸。 （营养学博士 高晗汶） |
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