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文/陈开善 图/俞升昇 清末 有两个女孩走进了紫禁城,说是陪慈禧解闷的，另外还有一项重要任务就是给慈禧当翻译。当然，给老佛爷翻译是有风险的，不见得都人人都能当好，没准，一不留神，脑袋不保，可是她们却当的水声风起，有声有色，并深得老佛爷喜爱。 这两个女孩是一对姐妹花，大的叫德龄，小的叫容龄，姐妹俩天生丽质，生得一副俊俏脸庞，从小惹人喜爱。她们的父亲裕庚是清末驻外使臣，常带着妻儿老小一家子在国外生活。由于他们的父亲较为开明，在国外生活数年，她们不但学会外语，还具有开阔的视野和渊博的学识，就连着装扮也是西式潮流服装。 德龄稍长容龄3岁，精通八国文字，能说会道，爱交际，据说她还擅长西洋艺术，弹得一手好钢琴，她的妹妹掌握的外文虽没有她姐姐那么多，但容龄却是舞蹈界的天才，擅长现代舞、芭蕾舞、日本舞等舞蹈。 容龄还是中国近现代舞蹈史上第一个学习欧美和日本舞蹈的中国人，也是唯一一个曾亲自向现代舞蹈家鼻祖伊莎多拉·邓肯(Isadora Duncan)学习过舞蹈的中国人。1902年，14岁时容龄在巴黎公开登台表演舞剧，还被巴黎观众誉为东方的'蝴蝶舞后'。 1903年春，裕庚任满归国。17岁的德龄和14岁的容龄跟随父一道回京。此时列强入侵，慈禧太后急欲讨好各国使节和他们的夫人，当得知裕庚的女儿通晓外文及西方礼仪，便下旨召裕庚夫人带同德龄、容龄姊妹入宫觐见。当慈禧看到两个穿着洋服的女孩子时心里很是喜爱, 当即将两个女孩留在了宫里,后来德龄与妹妹容龄一起成为紫禁城的“御前女官”，为慈禧与西方国家使节夫人们交往担任翻译。 两个姑娘还教过光绪皇帝英语, 令光绪很是喜欢。隆裕皇后曾私下请慈禧太后把容龄册封为光绪的妃子, 慈禧不同意作罢。如果慈禧同意了，容龄人生轨迹从此就要改写了。慈禧对容龄的婚事不感兴趣，倒乐意给德龄配婚，要把德龄指配给荣禄的病儿子巴龙，德龄听完死活不同意，她的抗婚使慈禧太后很没面子, 但是太后还是原谅了德龄。 据说，慈禧指婚是有原因的，据野史一书记载，说光绪的生辰八字星座运势和德龄极配……而且，光绪皇帝私下喊德龄：“安琪妞妞。”意为我的天使，虽然有待查证，但确实又有这么一说。后来因为各种原因，德龄、光绪后来天各一方。看来，慈禧是有意要拆散这对情侣了，老佛爷这手伸的够长的呀。 两个姑娘自打进入紫禁城后，与各国使节夫人沟通自如深得夫人们的喜欢，从“夫人路线”上为清政府的外交工作作出了贡献。另外，德龄还深谙送礼的决窍，她的送礼之道是要鲜不一定要贵，因此她把母亲从法国带来的小梳子小镜子小香水等小礼品经常会打败大臣们昂贵的金银珠宝而得到慈禧的欢心。 除了给慈禧当翻译外，大多数时间是陪老佛爷解闷的，你要问老佛爷什么没见过啊，还要专人陪她并逗她开心，小北看来的确需要。 自打八国联军把大清帝国打得一败涂地后，确实给了她不小的打击，因此她常闷闷不乐。为了给慈禧解闷，大太监李莲英提议，让容龄跳几段舞。这个建议促成裕容龄在宫中举行了一次最盛大的演出。 裕容龄演了《西班牙舞》、《希腊舞》、《如意舞》，前两个舞当然是从外国学来的，《如意舞》却是应时编创的，吸收了戏曲舞蹈和古代仕女画舞姿编演，舞者穿旗装，梳两把头，手捧红色如意，舞毕跪下给慈禧献上'如意'，慈禧大喜，内心的烦闷一时烟消云散。 这时间过得够快的，一晃两年就这么过去了。到1905年3月，两姐妹的父亲裕庚因病到上海就医，电召德龄姐妹赴沪。两年的宫廷生活，也使姐妹俩看清了宫廷冷漠、阴森、险恶的一面，德龄向慈禧请求去上海，获准后当即脱离宫廷。 裕庚去世后，德龄结识了美国驻沪领事馆的副领事撤迪厄斯·怀特，并于1907年5月21日在上海结婚。1915年，德龄随夫赴美，开始用英文创作，撰写多部作品，署名“德龄公主”，成为当时美国的著名作家之一。
德龄用英文写作的第一部回忆录《清宫二年记》就引起了国内外引起强烈反响。辜鸿铭欣然为之撰写英文书评，大为赞赏。这本书以第一人称的叙述方式，详述了1903年至1904年清廷宫禁内苑的生活实情，其中以大量的篇幅，描写了当时中国的最高女统治者慈禧太后的饮食起居、服饰装扮、言行举止和习性品格，书中披露的许多资料都具有珍贵的历史价值。
1927-1928年间，裕德龄回国逗留，并亲自扮演慈禧，演出英语清宫戏。同时找到小德张等人，进一步回忆收集清宫资料。此后，德龄先后用英文写作出版了《清末政局回忆录》、《御苑兰馨记》、《瀛台泣血记》、《御香缥缈录》等反映晚清宫廷及社会政治生活的作品，一时间风靡海内外。1944年11月22日，德龄在加拿大死于车祸，当时还不到60岁。
容龄离开宫廷后，随母亲及姐姐德龄，到上海侍奉其父治病。后来，她与唐宝潮将军结婚，至于说婚姻结果如何,有无子女就无人知道了。1922年、1928年容龄还曾参加了两次义演。
20世纪30年代容龄在北平社交界很有名气，曾著有《香妃》和《清宫琐记》两书。建国后，周恩来总理点名任命容龄为政务院文史馆馆员。在那个特殊的年代，容龄这样的出身，自然会屡遭磨难。尤其在60年代中后期，因她在法国跳过芭蕾舞，也成了罪状，一气之下她将自己的腿砸断。1974年，在她85岁时含悲愤离开了人世。
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