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2015年年末，日本东京，中村家。中村家有一条奇怪的家规，男性一生的名字并不唯一。现在的男主人名为中村桥之助，他已经是中村家第三位桥之助先生了，而他将在2016年10月成为家族的第八位中村芝翫，他的大儿子中村国生，会舍弃旧名，继承父亲的名字，成为中村家第四位桥之助。这条家规，称作“袭名”。 三代目中村桥之助 在日本传统艺术——歌舞伎的世界中，各大家族在长久的岁月中，均坚持着这条规矩。 三代目中村桥之助（右一） 完成了“袭名”新闻发布会之后，中村家就可以整理心情，迈向2016年正月新年的准备阶段了。继承江户时代流传下来的血脉，家族历史约400多年的歌舞伎名家的迎新，处处可见对日本古老传统的珍视。 历史悠久的歌舞伎名门所传承的日本的“お正月”（新年），是从2016年元日（即1月1日）的新年会开始的。作为一家之主的三代目中村桥之助给家人和歌舞伎的弟子亲自倒上一碟屠苏酒，娓娓道来对其新年的寄语与问候，夫人则在一旁通过扇子将压岁钱递给对方。 在日本传统的礼仪中，直接用手递钱是失礼的，所以现在日本的店家，才会将零钱放到一个小盆里递给顾客。 日本人过年也会品尝丰盛的年菜，其中的讲究可不是寥寥数言能够描述清楚的。套盒是日本人过年必备物品。年菜装在层层叠叠的套盒里，寓意喜事多层重叠。而歌舞伎名家中村家的漆器套盒是由明治时代的名匠——柴田是真打造的国宝级作品。 柴田是真及其漆器套盒作品 柴田是真（1807年-1891年），被誉为“日本漆艺的达芬奇”，他的作品在无比细微之处展现生动美感，将日本漆艺从近代引向现代，并让世界为之折服。在英语中，漆器的单词就是“JAPAN”，是日本之美的代表。 料理的盛具如此级别，年菜更是由200年历史的日本江户怀石料理·近茶流宗家的两位匠人——柳原一成和柳原尚之两父子的作品。 柳原一成 近茶流从江户后期开始兴起，灿烂的江户文化孕育出各种料理技法与刀工，重视季节感、材料的吟味、摆盘的风情、器皿的样式美等，是一门处处展现“和之心”的料理道。 日本用于年菜的食材都包含特殊意义。如黑豆寄托了人们在新的一年可以“认真”工作、“健康”生活的愿望（豆「まめ」和认真「まめ」同音）；青鱼子有许多“子”，蕴含子孙繁衍的美好愿望。 近茶流为中村家所烹饪的年菜，使用了日本丹波产最高级黑豆和爱知县产稀少的小鮗鱼等珍贵的食材，从器皿到料理都堪称艺术作品。 随着年菜登场的料理，还有中村家女主人宽子特制的“お雑煮”（日式年糕汤）。年糕汤是日本新年不可缺少的传统食物。年糕寓意坚韧和希望。 中村家的年糕汤采用近茶流料理法，会对配料之一的鸡肉进行特殊处理：先将鸡肉用开水焯煮，然后通过冷水降温，使鸡肉表面呈白色，有去除腥味的效果，被称为“霜降（霜降り）”。
日本古时，年糕汤是武士阶级才能享用的高级料理，后来逐渐向庶民普及。除夕傍晚年糕供奉给神明，天黑后走下神坛，加入各种肉类蔬菜等配料，成为一道温暖的家庭料理。
东日本的年糕主要是有棱角的形状，西日本则主要是圆形的，但也不能一概而论。日本各地的年糕汤会加入当地特产，展现地域特色。
日本新年还有其他习俗，比如初诣。初诣指人们从12月31号(大晦日)晚上开始陆续到神社祈愿：感谢过去的一年，希望新的一年也能够平安度过。日本的电车在12月31号晚上彻夜运行，方便人们去往寺庙神社，甚至有一些电车线路原本就是因为初诣而发展起来的。
东京的明治神宫和浅草寺,神奈川的川崎大社和鹤罔八幡宫,京都的伏见稻荷大社,大阪的住吉大社和福冈的太宰府天满宫等有名的神社会出现一派人山人海的景象。 日本人还有互相寄年贺状（即新年贺卡）的习俗，这种寄托着祝福新年、感谢旧年情谊、期望保持良好关系、给亲人报告近况等功能的明信片和卡片，因其考究的文体和多样的设计，成为一种展现品味的拜年利器。
日本的新年，对传统、对祖先、对人情，都示以尊重感谢的心情。 |
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