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在“世界屋脊”青藏高原，由于突出的地貌特征和自然恶劣的气候，世代生活在这里的人们对山峰断崖的敬畏尤为深刻。藏族人在旧石器时代（距今约1万年前）就已发现并开始佩戴天然天珠，认为天然形成的天珠是有生命灵性的物质，并赋予了它众多美丽的传说和古老朴素的寄托，形成了最古老的天珠-崇拜。 天珠的形成 天珠的形成和青藏高原的地质结构有着密切的关系。在青藏高原形成的早期，气候炎热湿润，内陆湖泊生物丰富。后期随着高原的逐渐上升，才使得湖泊越发减少、缩小甚至干涸。这期间频繁和剧烈的地质活动将螺类生物在低温高压的条件下埋入地底，封存形成法螺天珠的原生矿石。后来又因地壳不断地抬高上升，人类才有机会发现它们的存在。远古藏民们虔诚地认为天珠是天神将自己佩戴过的饰品撒向人间，并把这种对神的敬仰以及对生命的崇敬转化为对海螺天珠的膜拜。而在佛教中，螺的地位尤为特殊，“螺声之远闻，广被众生”。在藏族同胞喜爱的众多天珠中，由海螺化石制成的法螺天珠是天然形成的螺形。这也正是历代藏民对法螺天珠情有独钟的缘由。 天珠的收藏与发展 在藏族同胞的心中，天珠是最贵重的护身符，其地位至高无上，是吉祥的化身。藏民相信诚信供养佩戴天珠可以消除业障、获得福报、防止中风及免除被歪道邪魔所伤害，还可以增强体力，增加财富等。 在公元7世纪初，雪域高原第32代赞普松赞干布与唐朝文成公主汉藏联姻，随从文成公主入藏的汉族手艺工匠们给藏地的文化打开了发展大门，致使当时的天珠收藏与佩戴成为风尚，在此基础上，工艺天珠不断发展。 有人认为天珠或许来自异域，也有人认为它是象雄文明的遗物。无可争议的是它在西藏这块纯净的土地上融入了深厚的文化内涵，生生不息。在西藏，寺庙兴建时藏民喜欢用天珠作为装饰来修美建筑、供养菩萨。佛教圣地大昭寺中释迦牟尼12岁等身像的服饰上就镶有上百颗天珠。而班禅住锡地扎什伦布寺的地面上也镶嵌有天珠。 藏族人民最早称天珠为“思怡”(音译)即美好、威德、财富之意。在不断的传承和发展过程中，天珠珍贵的价值从未改变。由于天珠体积较小，保管容易，携带方便，所以以前西藏王公贵族或大户有钱人家，用牲口或耕地交换天珠作为财务储蓄，以此当做财富的象征。即使在如今的西藏，一些偏远地区，藏民也在用古老纯正的天珠当做金银货币。他们认为天珠是最容易携带的财产。 在西藏，姑娘成年礼仪及出嫁时也会挑选天珠作为必备的饰品。西藏拉萨的姑娘，十六岁就是成熟待嫁的年龄。这时，即将成人的姑娘们要到大昭寺门前的一根一觉牙达金大经杆前举行庆贺成年仪式。在这个仪式上，姑娘们要佩戴传统的藏饰，其中以天珠最为珍贵，天珠搭配的多寡、品相的高低体现了女孩儿家庭的富裕程度。2011年10月13日，佛国不丹那位被称为“世界上最年轻英俊的国王”的吉格梅﹒凯萨尔﹒纳姆耶尔﹒旺楚克，与平民女子佩玛成亲。而在这场声势浩大、举世瞩目的婚礼上，最为吸引目光的当属佩玛王后颈上的那串天珠项链。贵为王后都要佩戴天珠的项链作为嫁妆，可见天珠在佛家信徒心中显赫的地位。 据说在转世灵童举行坐床仪式之前，有一道准备仪式叫“去尘”，意思是要去除灵童身上的世俗气息，使之成为真正的活佛。这道仪式便是得道高僧在坐床仪式前夜用天珠为灵童“裹身”，用天珠在灵童的头、躯干、四肢来回滚动九次，以去除世俗之气。 天珠的品相 既然天珠如此弥足珍贵，那如何评判天珠的高低品相呢？ 首先，我们应该判断天珠的分类。天珠按照成分可分为天然天珠和工艺天珠，按照年份可分为老天珠和新天珠。其次，由于在藏医古老的理论中认为天然天珠磨粉入药可以治病，随身佩戴就可以护佑身躯，甚至可以抵御各种血疾、魔患、八部鬼众之灾，愉悦身心、亲和人际。所以，自古代流传下来的天然天珠数量稀少，价格十分昂贵。市场上现在可以买到的“老天珠”，大都是以工艺老天珠为主。 那么何谓天然天珠呢？据了解，天珠石是由无数个完整的古地中海（地质学家也称为“特提斯海”）中的浮游生物与螺类化石交融玉化，经过上亿年的自然、地理环境变化结晶玉化而成。科学家在天珠石的切片中还发现存有少量的软性活体细胞组织。至今为止，这还是一个科学范畴的未解之谜。 相关人士认为，地球上生物形成化石的几率只有十万分之一，而生物化石形成玉化的几率更是微乎其微。但天珠石是先形成化石，然后又再次被玉化，最终形成一种稀有的宝石。能够完整玉化的生命在大自然中本来就极为罕见，在佛教中更是被誉为“宝中之宝”。 由天然天珠石打磨而成的“法螺天珠”是藏民族的珍宝，也是藏密佛教终极的供佛圣物。“法螺天珠”在历史的传承中不断被赋予各种文化内涵，使其世世代代庇佑着藏族儿女在雪域高原生生不息，并将深藏于雪山之中的神石所蕴含的能量代代传承。法螺天珠”是迄今为止世界上唯一一种生命被完整玉化的生物化石。“法螺天珠”以生命玉化的形式承载了一个民族的精神力量，无论尘土的掩埋和时代的转换，都会吸引着人们对神秘而深邃的藏文化苦苦的追寻与思索。 |
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