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随着战事日趋激烈，宋廷之中有些大臣感到非常担心，参知政事（大致上是助理宰相）王钦若和副枢密使陈尧叟，偷偷向真宗提出暂避金陵和成都。宋真宗马上召见寇准商议，寇准闻听后装作不知道是谁说的，厉声道：“谁为陛下划此策者？罪可斩也……”然后寇准又仔细分析了敌我形势，完全打消了宋真宗暂避的念头。王钦若心中怨恨，又与寇准不和，就要求离开京师，前去天雄军前线效力，寇准考虑到王钦若为人狡诈，在真宗身边必然多事，也就力荐王钦若赴天雄军大名府前线，真宗批准了二人请求。就在宋军上下备战之时，辽方意外地送来了一封书信，这封书信是先前望都战役中被俘的王继忠所写，大致内容是辽国有和谈意向。宋真宗于是再次召集辅臣商议，宰相毕士安说：“听契丹归顺之人说契丹很是害怕我朝富强，陛下神武，唯恐我们进攻收复幽州，如今敌人大军深入，作战不利，自行撤军又感到没面子，故此来议和应该不是假的。”宋真宗听后表示如果要给些钱财可以答应，如果求割让土地那就唯有一战，然后他亲笔回了一封信，表达了可以考虑和谈的愿望。 而辽军方面此时仍在进一步行动，九月底契丹在另一条战线上河东地区也发动了进攻，数万辽军进逼岢岚军，宋军大将贾宗和高继勋领兵迎战，高继勋登高望去，发现辽军虽然人数众多但阵列不整，就对贾宗说：“敌人虽然众多，但队列不整，可见指挥官无能，我们假意战败，然后进行伏击，必定可以大胜。”于是宋军就埋伏于寒光岭，双方一交锋就马上佯败，辽兵果然中计追来，到了山下，大宋伏兵一起杀出，辽军败退，自相践踏，死伤万人，丢下了大量军械战马。河东的麟府路钤辖韩守英见岢岚军受到围攻，就带领部下攻入契丹朔州地界，在狼水寨击溃辽军，俘获四百余人杀戮亦不少。攻入河东的辽军见形势不妙，只好撤退。 河东一路契丹战事不利，但河北大军仍然一步步在沿滹沱河东进，十月初抵达河间府。受萧太后委托，王继忠再次向宋真宗发来书函，而这份书函显然要比上一封要严厉，写道：“契丹已领兵攻围瀛州，盖关南乃其旧疆，恐难固守，乞早遣使议和好”，这封信软硬兼施，一方面依然放出和谈空气，另一方面威胁宋方，强调关南已经风雨飘遥宋真宗接到信函，却表现出了从容和镇定，对辅臣们说：“瀛州素有备，非所忧也。欲先遣使，固亦无损。” 宋真宗的态度明确，军事威胁不怕，政治和谈可以考虑。枢密使王继英推荐曹利用作为使者，前去辽营谈判，宋辽和平谈判的序幕逐渐拉开。这边曹利用开始准备出发，那边大辽帝国萧太后和辽圣宗亲自领兵，对关南重镇瀛州开始了激烈的围攻，而萧达凛则负责攻击祁州。在瀛州辽军昼夜攻城，驱使奚人手持火把，爬上城头，宋将李延渥会同前来增援的史普坚决抵抗，宋兵从城头扔下滚木擂石，辽兵累累而坠，一连十多日，辽兵伤亡惨重。萧太后对辽国的关南旧地志在必得，亲自擂响战鼓，激励辽兵攻城，大辽官兵射出的箭矢如雨一般，宋军一块数寸的挡箭板上箭矢多达二百多支，掉落到城池周围沟渠中的箭矢就多达四十万。但是宋军众志成城顽强抵抗，宋将陆元凯面部中箭，仍然坚持战斗，终于，辽军付出了伤亡数万人的代价后，瀛州城还是岿然不动。瀛州守住了，但是祁州还是被萧达凛攻克，并俘获了不少宋军士兵。十一月初辽军二十余万离开了瀛州开始南下，杀向黄河以北天雄军大名府。贝冀都部署周莹派遣一千五百名骑兵来援大名，遭到辽军大将耶律课里袭击，损失不校天雄军大名府此刻正由王钦若负责镇守，他立即召开军事会议，分配众将防守各城门的任务。大将孙全照是五代时军阀孙行友之子，骁勇善战，他自信地说道：“大家先挑自己要防守的区域，挑剩下的就留给我去守。”结果挑剩下一个北门无人防御，孙全照毫不犹豫就接下了任务。孙全照平时训练了一批机动部队，全是弓弩手，史载“执朱漆弩，射人马洞彻重甲，随所指麾，应用无常”。孙全照来到北城下令把北城门打开，还放下吊桥等着敌人来攻，没想到大辽萧达凛反倒被孙全照“空城计”唬住了，不敢攻打北门，便向东门杀去，激战之后辽军未能攻克东门。萧达凛见攻不下大名，心生一计，带领辽军主力继续南下攻打德清军，同时在大名附近的狄相庙设伏。王钦若见辽军南下攻打德清军，匆忙派遣大军出南门追击辽军，没想正中辽军埋伏，宋兵进退不能，危在旦夕，好在孙全照又站了出来，马上带领部下前去接应，杀伤了不少契丹伏击部队，把被围人马救出重围，但是天雄宋军已经损失过半，只好败回大名防守。辽兵方面在俘获了田逢吉等数名宋朝官员和将领后，全军扑向了澶州右翼的德清军。 |
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