中国最轻小的钱币

鹅眼钱与常见康熙通宝对比

中国历代都有金属瘪劣小钱，老百姓称之为“恶钱”。它是社会动荡、物价上涨、货币贬值的集中表现。历史上比较典型的就有西汉早期的榆荚半两（12毫米左右）、汉武帝元鼎四年（前113）始铸的鸡目五铢（13毫米左右）、东汉末年董卓时期的无文小钱（15毫米左右）等都很轻小，但是，它们在中国货币史上，都算不上最小。南北朝刘宋景和元年（465）铸造的一种鹅眼钱，才是中国历史上最轻小的钱币，同时，它还创造了一个世界之最，是世界上最轻小的方孔圆钱。

公元420年至公元589年这段时间，是中国历史上的一段南北大分裂的时期，该时期上承东晋、五胡十六国，下接隋朝，南北长期对峙，朝代更迭变换，战乱纷争不断，经济不振，矛盾积聚，民不聊生，各地官民相继鼓铸瘪劣小钱。刘宋景和年间，公私鼓铸最盛。南朝萧梁时期顾炬的《钱谱》载：“此钱入水不沉，随手破碎，尺帛斗粟，动辄一万。”这里说的就是鹅眼钱。可见鹅眼钱的轻小程度以及当时的币值。北宋司马光《资治通鉴》第一百六十八卷记载：“梁末丧乱，铁钱不行，民间私用鹅眼钱。甲子，改铸五铢钱，一当鹅眼之十。” 南朝宋代沈庆通家私铸的钱，一千钱长不满三寸，大小似鹅眼，厚薄如纸，亦指鹅眼钱。

古时，在我国不少地区，端午这一天，有用鹅眼钱洗眼的风俗。清晨，各家备一盆清水，滴几滴雄黄酒进去，再放进两枚鹅眼钱，合家大小都用这盆水来洗眼，称为“破火眼”，据说可保一年没有眼疾。至今南京地区还存留这种风习，不过，使用的只是一种古代小钱而已。让刚出生不久的孩子，看一看鹅眼钱，照一照眼，可以驱灾辟邪，一生心明眼亮，不生疾病。更有官家商贾将鹅眼小钱常系胸间，寓其时刻自省，虽轻小而虚心，但心中有数，外圆内方，胸怀宽广，眼光高远。

一枚小小的鹅眼钱承载着深厚的历史文化内涵。但是，由于鹅眼钱距今已年代久远，而且铸造粗劣、质地轻薄，难以保存，所以，国内很少有真正的鹅眼钱出土，图谱上也极少著录，1500年后的今天已经很难见到它的实物。山东省枣庄市文物文化遗产研究所，现藏鹅眼钱一枚，青铜质地，方孔圆钱，无廓无文，外缘不整，直径仅有7毫米，厚度只有0.2毫米，重约0.1毫克。此枚钱币已入选《中国钱币之最》。它对于研究中国南北朝时期的社会变革、经济政策、钱币铸造以及人民生活等方面提供了极其重要的依据，也为中国及世界货币研究提供了历史物证。

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