《汉书》记载，武帝时，有个世代倡优的李延年能歌善舞，能度新曲(创作歌曲),玲珑八面，很获汉武帝的宠幸。一次跟随武帝去武帝的姐姐平阳公主家作客。经过李的精心策划,在筵席上,李延年表演了自度的新曲《歌一首》（又名为《北方有佳人》或<《佳人歌》）。歌词是这样的： 北方有佳人，绝世而独立。
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾人与倾国？
佳人难再得。
说的是有一个绝世而独立的北方美女，只要看一眼守城的士兵，士兵们就酥得没有了守城的气力，城池轻易地被敌人攻占；如果看一眼诸候国君，国君骨头轻得连国家都可以送给别人。虽然明知这样的美女要成为祸水（如褒姒，妲己），但若错过了机会，那就再也得不到了！
汉武帝听了后，呆了很久，叹息道：“善，世岂有此人乎！”平阳公主替李延年回答道：“就是李延年的女弟（妹妹）呀”。说明一下，武帝第二个皇后卫子夫也是平阳公主牽的线搭的桥。不知牵红线是她的爱好呢；还是深谙弟弟刘彻的好色本性，投其所好呢；或是出于姐姐对弟弟的真心爱护与关心。
于是平阳公主马上把李延年的妹妹叫出来（她是平阳公主家的舞伎），献给武帝。武帝一看，果然“实妙丽善舞”，立即宠幸有加，封为“夫人”。（又要说明一下，李延年的妹妹叫什么名字，《汉书》中没有记载，后来有人说她名“妍”，那是杜撰的。所以后文都称她为“李夫人”。）
汉武帝遇上李夫人时，正值四十多岁壮年时期。这时，第一个皇后阿娇（就是刘彻小时候要造金屋储之的那位表姐）已被废，深居在长门宫。第二个皇后卫子夫，多生多育，已徐娘半老，刘彻己彻底不感兴趣。而美丽宠爱的王夫人又短命夭折。正是刘彻的“空窗期”。所以刘彻对李夫人一见钟情，天天耳鬓厮磨，宠爱有加。大有“春从春游夜专夜”，“三千宠爱在一身”之势。据后人笔记杂史《西京杂记》称：“武帝过李夫人，就取玉簪搔头。自此后宫人搔头皆用玉，玉价倍贵焉。”就是说有一天汉武帝在李夫人处，突然觉得头痒，就用李夫人玉簪搔头。这事传到后宫，人人都学李夫人样用玉做发簪，希冀也能得到汉武帝的恩宠，一时间长安的玉价倍增。从这一例，更可反映出刘彻对李夫人的专宠。
李夫人为武帝生了一子，名刘髆，封昌邑王。但是红颜薄命，天妒佳丽。不久就引出一段生死相恋的佳话。
李夫人生下儿子后不久，就生起大病来。一下子容颜消瘦，形同枯槁，神情萎蘼。这下惊动了武帝，连忙跑去探视。
关于这次探视，班固出人意外地在《汉书》里不惜篇幅进行了生动的描述。我们来看看《汉书》的原文：“初，李夫人病笃，上自临候之，夫人蒙被谢曰：“妾久寝病，形貌毁坏，不可以见帝。愿以王及兄弟为托。”上曰：“夫人病甚，殆将不起，一见我属(嘱)讬王及兄弟，岂不快哉？”夫人曰“妇人貌不修饰，不见君父。妾不敢以燕惰见帝。”上曰：“夫人弟(第)一见我，将加赐千金，而予兄弟尊官。”夫人曰：“尊官在帝，不在一见。”上复言欲必见之，夫人遂转乡(向)歔欷而不复言。于是上不说(悦)而起。”
武帝亲临探视，照理李夫人应该受宠若惊。岂知李夫人却不让武帝再见一面，而用被子蒙着头道：“妾久病在床上，容貎巳毁坏，不可以让皇上看了。希望把兄弟托付给皇上，以后望皇上厚待他们。”武帝道：“夫人病情严重，恐怕一病不起，如果能让我一见，当着我的面把兄弟托付给我，岂不是更好吗？”李夫人答道：“古训云：妇人貌不修饰，不能见君父。妾不能以不严加修饰而见皇上。”武帝又道：“夫人如果能让我见一面，我将奖励千金，并给你的兄弟加官进爵。”李夫人回答道：“加不加官进爵在于皇上的决定，并不决定于见不见我一面。”武帝说今天必须得见一面，李夫人却把身子转向里床，十分悲伤地哭个不停，不再言语。武帝于是不再強迫，恼怒地离开了。
武帝一离开，李夫人的姐妹（或许是嫂子们）就围上来责问李夫人。《汉书》是这样接着写的：夫人姊妹让之曰：“贵人独不可一属(嘱)托兄弟邪？何为恨(很)上如此？”夫人曰：“所以不欲见帝者，乃欲以深托兄弟也。我以容貌之好，得从微贱爱幸于上。夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。上所以挛挛顾念我者，乃以平生容貌也。今见我毁坏，颜色非故，必畏恶吐弃我，意尚肯复追思闵(悯)录其兄弟哉！
就是姊妹都出来（武帝来时必迴避着）责备（或埋怨）李夫人说:“夫人为什么不当着皇上的面嘱托兄弟的亊呢？为什么要如此违背皇上的好意呢？”李夫人答道：“你们有所不知，我所以不让皇上再见我一面，就是为了更好地托付兄弟的缘故。我正因为容貌姣好，才从一个地位卑微的倡女得到皇上的宠幸。凡是以色事人的，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。皇上之所以恋恋不舍地顾念我，就是看在我平时娇好的容颜。现在我的容貌已经毁坏，已不是平时的我了。皇上看见后一定会嫌弃我的，难道我死后，还肯因为追思怜悯我而惠及兄弟吗？”
好一个聪慧绝顶的李夫人，不愧为“绝世而独立”。她从武帝的二位皇后的遭遇里，早巳看清楚汉武帝的花花肚肠。你看她说的“夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。”把世事说得多么鞭辟入里！
不多久，李夫人即香消玉殒,汉武帝厚葬了她。但是李夫人的倩影始终萦绕在武帝的脑海里。武帝叫人画李夫人像挂在甘泉宫內，日日思之，夕夕念之。后来又请来方士上演了一出招魂的悲剧。
李夫人早亡，武帝是念念不忘呀。李夫人天仙般的容貌,她醉人的舞姿歌声,她迷人的一颦一笑,始终萦迴在武帝的脑海里,挥之不去。有一次他在上林苑昆明池上游荡，听着歌女们悠扬的歌声，不禁又思念起李夫人来。于是作了一首《落叶哀蝉曲》，哀蝉的寓意就是哀怨李夫人的生命像秋蝉一样短暂。歌词是这样的：
罗袂兮无声，玉墀兮尘生。
虚房冷而寂寞，落叶依于重扃。
望彼美之女兮，安得感余心之未宁。
武帝想像着走进李夫人住过的宫殿,只见李夫人穿过的衣服静静地挂在那儿（人如果走起路来，衣服应该窸窸有声，而现在衣服挂在那儿，已悄无声息了）。玉砌的台阶上已积满了灰尘。空旷的房间冷清而寂寞，门闩上堆积着一层层落叶。我多想再能看见美丽的妳啊，妳可知道我想念妳时那种钟情与不安吗？武帝触景生情，诗为心声。此景此情，读起来好不令人悲凉同情！
这里我扯开去一下。汉武帝的这首词曾被美国诗人厐德把诗的最后两句改译了一下，取名《刘彻》，竟成了美国诗史上著名的杰作。翻译的原文是这样的：
《Liu Ch'e》
Ezra Pound
The rustling of the silk is discontinued,
Dust drifts over the court-yard,
There is no sound of foot-fall, and the leaves
Scurry into heaps and lie still,
Andshe the rejoicer of the heart is beneath them:
A wet leaf that clings to the threshold.
（ 这诗是粘贴的，好象题目里的字母有错误）
如果把它翻译回汉文的话应该是这样的：
《刘彻》
庞德
绸裙的窸瑟再不复闻，
灰尘飘落在宫院里，
听不到脚步声，
乱叶 飞旋着，
静静地堆积，
她，我心中的欢乐，睡在下面。
一片潮湿的树叶粘在门槛上。
汉武帝的这首诗，两千多年来不但打动了亿万炎黄子孙的心，意想不到还能得到世界各族人民的共鸣，足见其感情之深，魅力之大。以上是题外话。
言归正传。《汉书》·《外戚传》继续写道：
上思念李夫人不已，方士齐人少翁言能致其神。乃夜张灯烛，设帷帐，陈酒肉，而令上居他帐，遥望见好女如李夫人之貌，还幄坐而步。又不得就视，上愈益相思悲感，为作诗曰：“是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！”令乐府诸音家弦歌之。
我们用白话文解说一下：看着汉武帝不断地思念李夫人，齐地有个方士叫少翁的对武帝说，自己能把李夫人的魂招来，让皇上见她一面。武帝当然求之不得。
于是，晚上少翁在宫中点起蜡烛，设起帐帷，摆上酒肉，请武帝坐在帐帷里面观看。不一会，在摇曳的烛光中，果然有一个如李夫人的美女翩翩而至。然后又缓缓地远离而去。坐在帐帷中的汉武帝，几乎看得痴呆了。目送到李夫人不见踪影，才回过神来，淒然地叹道“是耶，非耶？立而望之。偏何姗姗其来迟？”这就是《古诗源》中武帝作的《李夫人歌》。这一见面，更钩引起汉武帝思念李夫人的深情。他命乐府里的官员把这首诗谱上乐谱，时时吟唱。
这以后很多年，汉武帝没有再宠幸谁，直到近六十岁时遇到美女赵钩弋。
一首歌引出的一段生死恋情照理己经写完。但是我要声明一下，汉武帝在对待他身边的女人都十分凶狠，如他爱过的陈皇后阿娇、卫皇后子夫和以后的被他誉为“尧母”的赵钩弋，都没有好下场。特别是他对付赵钩弋的手段,真可为残酷得令人发指!唯独对李夫人善始善终。我写这段恋情，只因为就事论事，十分感人。难怪白居易也写了一首题为《李夫人》的诗，来赞颂这段可歌可泣的爱情。让我们来欣赏一下，作为本文的结尾。
《李夫人》
白居易
汉武帝，初丧李夫人。
夫人病时不肯别，死后留得生前恩。
君恩不尽念未已，甘泉殿里令写真。
丹青画出竟何益，不言不笑愁杀人。
又令方士合灵药，玉釜煎炼金炉焚。
九华帐中夜悄悄，反魂香降夫人魂。
夫人之魂在何许？香烟引到焚香处。
既来何苦不须臾，缥缈悠扬还灭去。
去何速兮来何迟，是耶非耶两不知。
翠蛾彷佛平生貌，不似昭阳寝疾时。
魂之不来君心苦，魂之来兮君亦悲。
背灯隔帐不得语，安用暂来还见违。
伤心不独汉武帝，自古及今皆若斯。
君不见穆王三日哭，重璧台前伤盛姬。
又不见泰陵一掬泪，马嵬坡下念杨妃。
纵令妍姿艳质化为土，此恨长在无销期。
生亦惑，死亦惑，尤物惑人忘不得。
人非木石皆有情，不如不遇倾城色。
（全文完）
(2015-09-20 11:08:06)
