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“在历史中，乌鸦印第安人分成两个主要分支，分别是山乌鸦与河乌鸦。”在哥伦布发现美洲大陆之前，乌鸦印第安人处于母系氏族阶段，生产力水平较低。 乌鸦印第安人的主要食物是肉类，“缺少了反刍动物的肉会令乌鸦人不悦”。男人们负责打猎，其中最古老的方法是通过群体合作，将野牛或鹿等动物赶下悬崖。乌鸦印第安人在狩猎时，并不像现代社会那样追求产量的最大化，而是满足于生活所需，“如果肉充足的话，一位男子就既不关心参加作战队伍，也不参加什么仪式，而很可能是无所事事地呆在他的帐篷里。” 女人们将完成剩下的任务，将肉储备起来，主要方法是将肉晒干，做成干肉饼，放进干皮箱中保存。此外，乌鸦印第安人也食用浆果和根，他们还向临近的希达察印第安人换取玉米，但这些食物只是饮食中的调味品，不能替代肉类。
男人穿着野牛皮袍子、上衣、鹿皮鞋，他们的护腿比女人的长，一直到达臀部。 此外，乌鸦印第安人会把野牛肩胛骨切割下来，经过漂白、磨光、用粘土涂抹裂缝，制成项链或耳饰。一些声名显赫的男人会带上贝壳制的耳环。 而且，乌鸦印第安人的男女两性都会给头发上油，他们把海狸香、一些有芳香气味的草药、仙人掌木髓揉搓在头发上，或者直接把熊的油脂涂抹在头发上，借此产生油光可鉴的效果。
搭建帐篷的工作由女人完成，“乌鸦族的妇女们总是竖起四根而不是三根柱子来作为帐篷的基础……搭建帐篷需要两个人合作，一个女人将交叉的基底柱子举过头顶，她的帮手拉起一条绳索。这些柱子然后分开以便粗头能够形成一个椭圆形。自然，最后一个柱子竖起了支撑苫布，苫布绕支架一圈，钉在支架前面。为了调整苫布，一位女人要爬上架在前面两根柱子上的横档……有两根特殊的柱子立在框架的外面，当它们前后移动时打开或者关上走烟口。为了更加安全起见，在暴风雨的天气，一根在里面的绳索被系在炉火附近的一根柱子上，而外面的绳索则拴在树上的一个木销上。” 帐篷制成后，乌鸦印第安人会举行祝福仪式。首先，他们在帐篷里点燃山艾和烟草，当烟气从野牛皮缝间升起时，人们会说：“这里会遮风避雨。”随后，帐篷中的人一边击棒，一边说：“春天的时候，这里会成为一个非常好的做袋子和鹿皮鞋的帐篷。”“帐篷的中心是炉火。”帐篷中没有床架，他们睡在皮子上面，把皮袍子当作棉被。休息时，乌鸦印第安人就坐在柳条靠背上面，这是用腱子绑扎柳条后，再包上一层野牛皮制成的。 乌鸦印第安人同其他印第安部落一样，通常认为疾病是由超自然力量造成的。当乌鸦印第安人染上疾病时，他们除了会以巫术驱赶病魔外，也会利用自然界的动植物做治疗。比如有一种胡萝卜科植物的根，乌鸦印第安人将其称为“ise”，可以翻译为“熊根”。 乌鸦印第安人将这种植物用于治疗多种疾病，食用这种根，可以治疗咳嗽；将其作为擦剂涂在身体上，可以治疗伤口；将其与野牛粪混合涂在身体上，可以消除肿胀。 罗伯特·亨利·路威在考察乌鸦印第安部落时，亲眼看到一位名为“麝鼠”的巫医为病人消肿，“她先是嚼了一部分熊根，然后将嚼过的根在这位患者的腿上涂擦。”除了熊根之外，乌鸦印第安人使用的植物性药物还有“松针”、“水草”、“甜枝”等等。此外，乌鸦人还认识到“齿苋、野洋葱、香蒲等基本食材，也具有保健效果。” 在生存之余，乌鸦印第安人也有各种各样的休闲游戏。孩子们过着轻松自由的生活，他们会打鸟、射箭、游泳、扔石子、追蝴蝶、打泥巴仗。他们也会玩模仿成人生活的游戏，比如大人打猎结束后，男孩们会去围捕失去父母的小野牛犊，将野牛肉带回家，把野牛皮送给女孩们苫玩具帐篷。男孩们还会表演从作战队伍中凯旋而归，如果哪个男孩杀死了一只狼或者山狗，他就剪下这只动物的一束毛送给女孩，女孩把这束毛视为“敌人的头皮”，一边跳舞一边挥舞着它。 成人的游戏也模仿狩猎生活，比如“射箭”的游戏参加者被平均分为两组，每组首先选一人射出第一支箭，其他人再射向这支已经射出的箭，如果能射中或者非常接近第一支箭，就可以得分，等到游戏的最后，几乎所有的箭都会堆在一起，射中这一捆箭的神射手就可以得到所有的箭。还有一种比较流行的赌博游戏叫做“藏”，也可以称为“手戏”，男人和女人都可以参加这个游戏，但是必须同性的人在一起玩。游戏开始前，每个乌鸦人都会向自己的保护神祈福，“根据他们保护神的特征，他们像马那样以蹄趴地，像熊那样打着响鼻，向蛇那样发出嘶嘶声，或者像鸟儿那样拍打着胳膊。”游戏开始后，每个人都以袍子、珠饰、战帽作为筹码，如果猜者能猜中对方的哪只手中藏着麋鹿牙，他就获胜得到一个筹码，反之则失去一个筹码。 乌鸦印第安人使用一种属于苏语族的乌鸦语，还没有发明文字。他们有一首战歌的内容是这样唱的：“天与地永恒；老人们悲惨地离去；不要惧怕。”这首战歌表达的是伟大的自然永生，而凡人终将死去，与其年老后悲惨地死去，不如趁年轻时勇立战功，即使死亡也无所畏惧。 他们向太阳神唱的致辞是这样的：“请赐予我一个美好的生活之道……当我迁移时，原风迎面吹来，愿野牛朝我靠拢。愿今年夏天植物茁壮成长，愿樱桃果实累累。愿冬天一切安好，愿疾病不沾染我。愿我看见夏天的新草，愿我能看见硕大茁壮的叶子。愿我看见春天，愿我和我所有的人民都能安然无恙地迎来春天。”这首祈祷文体现了乌鸦印第安人仰仗着自然而生。 乌鸦印第安人文学的精华是神话传说。“老妇人的孙子”是最有名的传说之一，这个传说讲述了太阳神与希达察姑娘生了一个儿子，这个男孩机智勇敢地除掉了大地上的妖魔鬼怪，包括一条龙似的动物、一头熊、一颗会砸人的樱桃树、一口能拉伸的窟窿和许多条蛇。整个传说故事都与自然相关，比如男孩在准备除掉蛇时，先讲了几个故事，使所有的蛇都沉睡过去。故事是这样的：“秋天，无论什么时候刮起了一阵微风，那时我们躺在某个遮蔽物中。干枯的野草互相摩擦着，我们倾听着，我们都变得昏昏欲睡，不是这样吗……在浓密的松林中找到了一个空谷后，我们在那里扎下了一个新营地。清风吹拂着我们，我们筋疲力尽，躺了下来，听着飒飒作响的松林，听着听着直到我们渐渐地都进入了梦乡。” 乌鸦印第安人同其他印第安人一样，怀有超自然信仰。太阳神是乌鸦印第安人信仰中最突出的形象，他往往是乌鸦印第安人在困难时会求助的第一位神灵。与之相关的太阳舞仪式，是一种最为重大复杂的宗教仪式，包括收集牛舌（赠送给提供服务的部落成员）、选择仪式主持人、预备帐篷、搭建帐篷、举行仪式等活动。在筹备和举行太阳舞仪式的整个过程中，都体现着超自然崇拜，比如搭建帐篷时，现场会出现一位拥有鸟法物的人，他唱着歌，模仿鸟的动作，拍打着他的“翅膀”，当他发出啸声时，“柱子被抬起又被放下，这样重复了三次，最后柱子被举到了一个适宜的高度。” 乌鸦印第安人也将周围自然环境的一些山河想象成神灵，例如他们认为在普雷尔小溪，即乌鸦人所称的“箭溪”，住着一位仁慈的小矮人。乌鸦印第安人为了向小矮人表示崇敬，常常向小溪旁边的石头缝中射箭，意即将箭供奉给小矮人。 他们认为每个人都拥有自己的保护神，保护神将赋予他们天赋和地位。每个年轻的乌鸦印第安人都通过禁欲苦修寻找神示，从而获得自己的保护神。保护神显现的形象是多种多样的，既可能是熊、野牛、鹰，也可能是草原松鸡、蜥蜴、黄鼠狼、蜜蜂。比如在一个神话中，一位乌鸦印第安人死于家族争斗，他的兄弟得知后，立即启程复仇，他先后得到一只熊、一只长耳大野兔、一只鹰的神佑，最终杀死了敌人。 更奇特的是，他们认为自然界中没有生命的物体也具有灵性，比如“一些石头具有超自然力量，如果某个人拥有了这种石头，就会拥有超自然力量。”总之，乌鸦印第安人没有将他们的神明确界定为一种社会存在，或者只具有一种社会功能，他们的神灵遍布整个自然界。 随着拿破仑的航海大发现，以及美国建国后的西进运动，乌鸦印第安人的生活范围越来越小，截至19世纪80年代，乌鸦印第安人那种追赶野牛群的半游牧生活，已经无所依托了。保留地中的乌鸦印第安人进入了美国现代社会，逐渐转变为土地上的农夫，或者工厂里的工人，那种依自然而生的传统生活也随风而逝了。 |
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乌鸦印第安人（the Crow Indian）是北美的一个印第安部落，“乌鸦”这个名字是早期译者的误译，实际“是一种奇特的尾部呈叉状的鸟儿，样子像蓝松鸦或鹊”。他们主要活动于美国，在蒙大拿州比灵斯的东南部和怀俄明州谢里丹的西北部的保留地内，大约生活着一千八百多名乌鸦印第安人。
他们的衣饰与动物皮毛、骨头息息相关。女人的主要服装是从下颚延长至脚面的长裙，裙子的主要材料是加工过的鹿皮或大角羊皮，裙子上装饰着麋鹿牙，裙子边缘装饰着貂皮。女人还要穿着鹿皮鞋、长达膝部的护腿。
乌鸦印第安人生活于帐篷中，帐篷大约有三十到四十英尺高，能够容纳下四十人同住，帐篷的外形像是一个沙漏，这种形状不同于平原印第安人的帐篷。帐篷由二十多根柱子支撑一块大苫布，柱子一般由木质最轻的杉木制成，一块苫布平均由十四张野牛皮制成。
