文房四宝笔墨纸砚，现如今已经成为部分投资收藏玩家的心头好，而这其中，又以砚台为最。作为瓷品杂项中的一种，并不受重视的砚台多年来在投资收藏市场上的表现不温不火，但2007年，西泠印社推出的一场“历代名砚专场”中，一方估价为80万元-150万元的“吴昌硕铭、沈石友铭石破天惊端砚”最终以235万元成交，砚台投资收藏异军突起，现实版“疯狂的石头”正在上演。
三要素成就老砚台价值
近年来，砚台在拍卖会上拍出天价比比皆是。中国嘉德2010春拍“翦淞阁——文房清供”专场中，清康熙御制松花石龙马砚以425.6万元成交；北京保利2010春拍中，清乾隆“乾隆御用”御题诗澄泥伏虎砚及紫檀盖盒最终以1400万元成交。
如果将时间向前推至2001年，中国嘉德一件清初井田端砚只以12万元成交，2002年，中国嘉德拍卖的一方清康熙菠萝纹砚仅以5万元的价格成交。
不过十年的时间，砚台的投资收藏就大热起来，身价陡增。
“现在拍卖会上拍出高价的多是老砚台。老砚台具备三个条件，一是年份要好，二是材质要好，三是通过形制、刻工体现出来的人文因素。一般来说，明代的砚台图案简单明了，线条简单，更注重实用性，而到了清代，刻工就相对复杂繁琐一些，比较讲究外观。再往前推的话，汉、两晋、隋唐时期的砚台都是就近取材，宋以后才开始注重砚台的材质。除了石制的端砚，漆沙砚、澄泥砚都等比较受欢迎。此外，还有一些特殊材质的砚，如秦砖汉瓦或者残碑制成的砚台，体现了当时的文化氛围，都很雅致。”收藏人士李绪杰说。
记者了解到，玩家一般将清晚期到民国之前的称为老砚台，年代越久，雕工上相对越简单，多以寿星、松树等为主，有使用或者磨损痕迹。现在拍卖会上拍出高价的名砚，都是历史上名家用过的，刻有铭文，官藏或者民藏中的精品。所谓的“砚贵有名，身价倍增”就是如此。
老砚台虽好，不过对于大多数人来说，这样的精品只能看看而已。对于初入门的玩家而言，如果想玩玩老砚台，只能选择其中的普通品，这类砚台多半能从古玩市场中淘到，市场价格也不高。“年代比较早的老砚台，由于就近取材，材质可能不会很好，工艺也古朴一些，但是胜在年代好，所以市场价格不高，适合初入门者把玩。”李绪杰说。
名家作品抬高新砚身价
如果以为只有老砚台价高，新砚台价低就错了。李绪杰告诉记者，有的新砚精品价格也并不低。“当代书画名家或者是雕刻家做的砚台，由于名气大，预期到未来的升值空间，市场价格已经不低，而且，名家做的砚台在材质的选择上也是比较好的。具备这双重性的砚台，就是新砚台中的精品。”
2007年，北京翰海曾推出端歙两大名砚中的顶级作品，端砚有国家级大师黎铿及琢砚名家刘演良的宋坑名品；歙砚有以王耀、蔡永江、周新钰三位为代表的唐宋名坑名品。而中国嘉德2008春拍推出的十多方现代砚台中，包括杨留海、伦少国、梁弘健、姜书璞、王耀、刘演良等制的砚台，个别估价在50万元以上。
记者来到潘家园北京古玩城，在众多经营杂项的店铺中都有砚台在售，只是摆放位置并不明显。
名为宝藏聚的一店铺老板李心彬先生，给记者看了一方厚约15公分、宽约20公分、长约45公分的现代端砚。他透露，这块端砚的对外要价在1万元左右，但如果有买家真心想要，底价在3000元左右。据其介绍，从古玩市场上淘到的新砚台，根据石质、雕工的不同，价格也差别极大，好一点的达二三万元，价格最低的只有一二百元。
“砚台现在已经没有了实用功能，多半是玩家用来收藏，相对于玉器、瓷器、书画等投资品种来说，还是一个小众市场，全凭玩家个人喜好。”李心彬说。对于初级玩家，他表示，砚台种类繁多，最多能达到几百种。初级玩家可量力而行，从四大名砚，即端砚、歙砚、洮砚和澄泥砚入手，其中，又以端砚最为知名。记者了解到，近年来在拍卖市场上创出高价的砚台，多为端砚。有业内人士分析，端砚近年来拍卖价格之所以创出新高，可能是与名坑石材的日渐枯竭有关。据了解，端砚的名坑有十多个，最知名的是老坑、麻子坑和坑仔岩，但从1998年起，为了保护端砚，国家已对这些名坑实施了封坑处理，端砚的出产也随之下降，而投资收藏向来讲究“物以稀为贵”，数量的减少，自然会引起一定程度的热捧。
雕工辨识砚台“岁数”
对于喜好砚台，但是又不太懂的初入门者，收藏人士李绪杰建议，可以多跟懂门道的资深玩家接触，这是最有效的学习办法。此外，要对自己有规划、有定位，如果是本着投资升值的角度参与进来，就要根据自己的经济实力量力而行，而且只要是投资就会有风险，学会控制风险很重要，有人捡漏自然有人受骗。如果只是本着玩玩的心态，就要多看多接触，再决定是玩坑口还是玩年代。
如果砚台表面没有被污物等包裹，一般人肉眼就可以很容易分辨。在光线好、砚台没有覆盖物的情况下，通过查看雕工，可以看出来是老的还是新的。此外，老砚台有的刻有铭文，一般来说，铭文和砚台应该是同期的，不过，有的老砚台经过转手，铭文年代会比砚台晚一些，也属正常。
砚台的保存相对于字画来说，很容易，对温度、湿度的要求并不高，只有一点，要小心磕碰，保持品相完整，而这对于任何投资收藏品来说都是如此。
还需要注意的是，砚台中也存在一些假货，多半是用水泥充当石材，最简便的辨别方法就是用手掂量砚台的分量，同样大小的砚台，一般来说，掺杂了水泥后会轻一点。
