  这个潜在的新成员被形容为是“一个冰巨人，一个孤独的流浪者和太阳系外缘的引力霸主”。巴特金教授认为，“这是150年来，首次有确凿证据证明，太阳系内，人类对行星数量的‘普查’是不完全的”，“行星九”将帮助科学家解释观测到的太阳系边缘柯伊伯带许多天体和碎片的奇怪运行特性。尽管它的宇宙坐标还比较模糊，但新发现有望激起众多科学家的“寻星”热潮，从而找到它的确切位置。 去年7月美国“新视野”号探测器飞过太阳系边缘，冥王星的高清“大头照”被传回地球，然而这张图片却显示它有一颗“破碎的心”！不少网友猜测，难道是2006年被踢出太阳系九大行星行列的缘故？
十年后的今天，它的心碎得到缓解，因为1月20日，美国加州理工学院的迈克尔·布朗和康斯坦丁·巴特金两位教授在《天文学》期刊上发表最新研究成果，称太阳系边缘存在一颗巨大的引力天体Planet X，沿着奇怪轨道绕太阳运行，它符合现有行星定义。如果望远镜能够观测到它，那么太阳系家族必然又添新成员，冥王星后继有“星”！ “行星九”与太阳的距离超过冥王星和太阳的距离 这一现象碰巧发生的几率为0.007%，排除其余可能性后，研究者通过数学建模和计算机模拟计算出“行星九”的存在。它被称为Planet X，质量约为地球的10倍，冥王星的5000倍，大气中应含氢和氦，引力能够影响太阳系边缘几个矮行星的运行。 如果它确实存在，那么应位于太阳系的边缘，与太阳之间的距离，是第八大行星海王星与太阳距离的20倍，更比冥王星远得多，太空中寒冷的柯伊伯带是它的“居住地”。与已知形星的近圆形轨道不同，它的运行轨道是一个极度拉长椭圆，轨道与太阳的平均距离超过日地距离的50倍，围绕太阳运行一周的时间大约为1万至2万地球年。 提出将冥王星降级为矮行星的迈克尔·布朗又预测出“真正的第九行星” 过去教科书上常写“太阳系有9大行星，依次是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星”，然而2006年在捷克布拉格举行的国际天文学联会通过决议，将1930年发现的冥王星降级为矮行星。 在这场降级大会中，迈克尔·布朗扮演了“杀手”角色，正是他的研究导致冥王星告别太阳系大家族。然而“这个杀手不太冷”，如今布朗用新研究将Planet X推向舞台，在最新声明中称“这将是一颗真正的第九行星”！ 天文学界的头条更替简直是“魔鬼的步伐”，美国加州大学天文学家格瑞格·劳宁教授评论这一预测是“非常坚实的动力学分析”。法国蓝色海岸大学轨道动力学专家亚历山德罗·莫比代利认为，这篇论文首次给出“行星九”存在的确凿证据，他非常确信该行星存在。但美国宇航局首席科学家艾伦·斯托芬在BBC采访中则表示对“第九大行星”的预测表示质疑。 “大小介于地球和海王星之间，距离地球非常远，环绕太阳运行一周要花近2万年，这可能吗？”斯托芬说，“我们曾用开普勒望远镜鉴别出5000多颗类似超级地球的行星，但没有一颗大小是如此级别。可能是我们漏了，也可能这只是猜测。”她强调，这一发现需要望远镜观测证据来证明。而美国西南研究所的行星科学家哈尔·利维森更是谨慎表示，在自己的职业生涯中看到过太多类似研究和说法，“而它们无一例外都是错的”。 按考古学家发现的古代星图中，“太阳系内还有一颗没有被发现的大型行星” 上世纪70年代，考古学家撒迦利亚·西琴在发掘6000年前苏美尔文明遗迹时，发现了一张雕刻在石板上的星图，上面标有十二个天体。除了古代人类能观测到日、月、水、金、火、木、土以及地球本身之外，还有当时根本不可能发现的天王星、海王星和一颗现代人类长期未发现的星球，因此他留下了“太阳系内还有一颗没有被发现的大型行星”的假说。 在假说中，大型行星被称作尼比鲁，在苏美尔语里是“渡船”之意。它的椭圆形公转轨道中长轴远长于短轴。在长轴最远端时，它比冥王星距离太阳还远，而在短轴最接近太阳时能到达地球附近，公转周期为3600年。但假说违反星体间引力定律，因此并不被一般的科学体系所承认。天文学界认为尼比鲁是土木星之间的小行星群，错被苏美尔人当作大型行星。 如今“行星九”的预测“铁证”登刊，虽然还未有观测照片，但历史假说却似乎与之呼应。远古遗迹中的尼比鲁是否就是“行星九”？如果是，那么苏美尔人又是通过何种方法得知这颗位于太阳系边缘的行星？眼见为实，未知谜团有待天文观测的验证。 |
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