 “火树银花合，星桥铁锁开”，自古以来元宵节就是一个喜庆的日子，当夜幕降临时人们相约赏花灯、猜灯谜，灯光月色交相辉映，织就一个五光十色的夜晚。
对于人大的学子来说，今天是开学的第一天，远离了家中的舒适，开始紧张忙碌的学习生活，也许不能和家人共同赏月猜谜，但回到人大的校园，吃一碗热气腾腾的软糯的汤圆也是这个节日极好的庆祝。
很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，就下令让天兵于正月十五日到人间放火，把人类通通烧死。天帝的女儿不忍心看到百姓无辜受难，就把这个消息告诉了人们，众人吓得不知如何是好。
有个老人家想出个法子，他说：“在正月十四、十五、十六这三天，每户人家都在家里挂起红灯笼、点爆竹、放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。”
到了正月十五这天晚上，天兵往下一看，发觉人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了。为了纪念躲过大难，从此每到正月十五，家家户户都挂灯笼、放烟火来纪念这个日子。
传说元宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后，大权渐渐落在吕后手中，刘氏天下变成吕氏天下，朝中老臣、刘氏宗室深感愤慨，但都因惧怕吕后残暴而敢怒不敢言。
吕后病死后，刘氏宗族为保刘氏江山，决定起兵讨伐诸吕，设计解除了吕家后人手中的权力，“诸吕之乱”终于被彻底平定。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐的日子。到了这一天，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日。
汉武帝时，有个名叫元宵的宫女准备自杀时被东方朔发现。东方朔问起缘由，元宵说：“进宫以后就再也无缘和家人见面，觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。”东方朔听了她的遭遇，就向她保证，一定让她和家人团聚。
东方朔设法让武帝相信正月十五日的傍晚，火神君会派一位神女火烧长安，武帝大惊，请来东方朔以求解救之法。东方朔假意想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫女元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后就传旨照东方朔的办法去做。
到了正月十五日，宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。
如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，这天叫做“元宵节”。
正月十五吃元宵是在中国由来己久的习俗。元宵的做法、风味各异，但是它代表的意义却相同，即团团圆圆和和美美，日子越过越红火。“送花灯”简称为“送灯”，即送孩儿灯。因为“灯”与“丁”谐音，在元宵节前，娘家要送花灯给新嫁女儿家，以求添丁吉兆，表示希望女儿婚后吉星高照、早生麟子。龙是中华的图腾，中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征。正月十五舞龙灯，载歌载舞的喜气氛围，流传于很多的地方。舞狮，又称“狮子舞”“狮灯”“舞狮子”，多在年节和喜庆活动中表演。狮子在中国人心目中为瑞兽，象征着吉祥如意，从而在舞狮活动中寄托着民众消灾除害、求吉纳福的美好意愿。每逢元宵节各个地方都有逛庙会、猜灯谜的习俗，因为谜语能启迪智慧又富有趣味，所以深受社会各阶层的欢迎。唐宋时灯市上开始出现各式杂耍技艺。明清两代的灯市上除有灯谜与百戏歌舞之外，又增设了戏曲表演的内容。高跷会一般由群众自发组织起来，正月十一、十二开始踩街，正月十五正式上街，一直到正月十八方告结束。古代有“七祭”，祭门和祭户是其中的两种。祭祀的方法是，把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。走百病，也叫“游百病”“散百病”“烤百病”“走桥”等，是一种消灾祈健康的活动。元宵节夜晚妇女相约出游，结伴而行，见桥必过，认为这样能祛病延年。
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