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江苏建省，始于清朝。当时两江总督署江宁府，即今南京；江苏巡抚署苏州府，即今苏州。它们都在江苏省，取江宁、苏州二府首字，便有了江苏省的名称。 江苏省位于长江、淮河流域的下游。苏北主要在淮河流域，大致属于古九州的徐州；苏南主要在长江流域，大致属于古九州的扬州。江苏南部在地理上属于长江下游大拐弯的东部，史称“江东”，与长江的关系更加紧密，为什么江苏的简称取“苏”而不取“江”呢？ 在夏、商时期，这里还是东夷，即远离“中国”的少数民族地区，很不发达。周朝的时候，强大的吴国在此崛起，于是有了春秋时期的吴越争霸和吴楚相争。吴国的首都在姑苏，即今天的苏州城。秦汉之后，这里或称吴县，或称吴州，直到隋朝，才因姑苏山而改名苏州。在漫长的历史上，江苏的核心文化是吴文化，其中心在苏南的苏州，而非北边的南京或扬州，这是江苏简称为“苏”的主要原因。 淮河、长江是中国重要的南北自然分界线，淮河偏重于气象学意义，而长江偏重于地理学意义，但它们又经常成为南北政权割据的分界线。魏晋南北朝之后，中国经常出现南北割据局面，比如三国时期，魏国、吴国基本以长江为分界线，东晋、南宋时期，南方、北方都以淮河为分界线。最终选择淮河还是长江，决定于南北力量的强弱消长。历史很奇妙，一条“天堑”，便划出了南方北方或江南江北两个世界。 也是从魏晋南北朝开始，大量北方移民渡过淮河、长江南迁，带来先进的水利技术和耕作技术，让这块沉睡的水泽之地苏醒过来，变成盛产粮棉丝绸的沃野；从北方带来先进的教育和文化，使这块古老的蛮夷之地迅速开化；加上沿海的盐田开发和隋唐时京杭大运河的南北贯通，从此江浙一带成为中国最富庶的地方，扬州、南京、苏州以及更南的杭州成为繁华之都，人间天堂，“江南”成为人文地理意义上的美丽名字，“杏花春雨江南”成为文人墨客笔下永恒的风景，以“望江南”、“忆江南”、“梦江南”之类的命题反复吟咏。和浙江相比，江苏离中原地区更近，享受盐、海、平原和大运河的益处更多，繁荣程度更高，是中国典型的“烟柳繁华地，温柔富贵乡”。 江苏为滨海平原，水网密布，拥有江、河、湖、海（长江、淮河、大运河、太湖、洪泽湖、黄海）等自然资源，处于中国南北海陆交通的中心地带，兼有悠久的工商业传统，加上近代和改革开放后的两次抢先觉醒和复苏，使江苏挟自然与人文、历史与现实的综合优势，获得飞速发展。现在江苏的经济、教育和文化的发展，都稳固处于全国领先水平，且具备持久的潜力。估计江苏省在全国的领先优势，还将长期保持下去。 |
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