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MWC 2016 | 智能手机的创新到底完没完?

 真友书屋 2016-02-24


也许你的下一部手机已经在本周MWC的展台上亮相了。在这一周里,几乎每家Android设备厂商都会带来自己的最新作品。


然而值得注意的是,手机行业里几大巨头,从三星到惠普、LG,再到HTC,他们推出新特性的思路如出一辙:历史重现。为什么这么说呢?


记得1999年吗?这可是个世纪之年。欧元开始成为欧盟统一货币,《恶搞之家》和《海绵宝宝》横空出世,道琼斯指数历史上首次超过10000,《星球大战》第一集《幽灵的威胁》上映,,纳普斯特公司上线,Handspring推出其第一款产品Visor和Visor Deluxe等等。Visor的强大之处在于,提供了拥有专利的外部扩展插槽SPringBoard,用户可以SpringBoard把Visor变成MP3播放机、传呼机、Modem、全球定位系统(GPS)接收机或者游戏机,同时Visor也是一款即插即用的设备,不需要安装另外的软件驱动程序或者安装特殊的适配器。


对于Visor,IT杂志《PC Magazine》称其为1999年的年度手持设备,是“我们见过最通用的手持设备”。至于Handspring公司,无疑是希望Springboard无处不在。它开始向其他公司发放架构许可,鼓励开发人员构建模块。但在短暂繁荣后,Springboard几乎就没有再崛起过。


回到“未来”这个话题


Springboard的生与死都值得LG学习。其新推出的G5智能手机是一个漂亮的金属产品。然而它的主要吸引力是可拆卸的底部边框,通过抽出下巴可更换电池以及更换下巴模块。此外,其7款“Friends”配件暗示G5的扩展功能丰富多样。和真正模块化的谷歌Project Ara相比,G5还是保守了些。再加上其360度环景摄影机、广角照相机等新特性,这款新手机无非是在重复一个信号:仅是一台智能手机,是远远不够的。


而三星Galaxy S7的发布更多的是围绕其Gear VR和Facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)的惊艳亮相展开,而不是智能手机本身。惠普搭配Windows系统的新硬件Elite X3,是一台智能手机。主要的是,这款手机可以用来启动惠普本次一同推出的新款Mobile Extender扩展“笔记本”(之所以称它为笔记本是因为它外形如同我们常用的笔记本,然而这个笔记本却需要Elite X3来驱动)。听起来似曾相识吧?它像极了2011年问世的Motorola Atrix,这款手机任何人都想要,但事后几乎都评价其为“没卵用”。而顺着时间回溯,我们还会联想到Palm Foleo。


Foleo是Palm公司2007年5月底发布的一种移动伴侣产品,也就是一台Palm智能手机Treo专用的同步笔记本电脑,主要设想是为了解决智能手机键盘和屏幕尺寸受限的问题。不过,虽然Foleo的设想很好,但实用性太差,而且价格不低,在短短三个月后,Foleo计划就被取消。后来iPhone的出现更加证明,Foleo确实落后于时代了。 Engadget的Ryan Block曾评论称:“我们需要一个更好的Treo,或者是Foleo之类的设备来代替Treo|——反正我们并非两者都需要。”如今10年已经过去,微软和惠普倒是希望我们两个都想要。



如今的移动行业,制造商的技术终于赶上了他们的伟大想法。LG无形而无处不在的Friends应用就是Springboard一切想实现而不得的事物。Windows 10的新特性Continuum可谓一个真正好用的功能。


另一方面,这些新产品的发布也带着一种绝望之感。手机厂商在过去的几年中都学会了重要一课:在iPhone擅长的领域上,你不可能打败它。可在最理想的状态下,区分度最高的产品特点也只有app——即使付费也不过几块钱,每部手机都不缺。如果你想在智能手机行业成功引起别人的注意,你必须拥有一些真正有用的、而且iPhone所没有的东西。这也是为什么今年的MWC上microSD卡槽和防水剂成为竞争点之一。



尽管缺乏真正意义上的新想法,但今年的MWC仍然是激动人心的一次大展。甚至有人会说,智能手机已经达到完美、饱和的状态了。除非我们能够真正解决电池待机的问题,否则我们不会看到什么比当下更好的智能手机。但事实也许并非如此,这恰好蕴藏着一个巨大的机遇。如今智能手机零件便宜且功能强大,个手机厂商也不太可能会造成有多糟糕的产品。那么,万事俱备的情况下,手机厂商为何不大胆进行试验,抛开那些来自十年前的想法,然后研发一些完全不一样的、哪怕神秘怪诞的产品来。真的,智能手机的创新还没完。


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