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元宵节：又称为“上元节”、上元佳节、小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日，是中国亦是汉字文化圈的地区和海外华人的传统节日之一。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以把一年中第一个月圆之夜正月十五称为元宵节。 相传在西汉年间，汉文帝在正月十五日平定了叛乱，为了纪念胜利，每逢这一夜，他便出宫与百姓一起游玩。在古代，也被称宵，而正月又被称作元月，因此汉文帝就将正月十五定为元宵节。到了东汉明帝的时候，汉明帝笃信佛教，而佛教又有点灯敬佛的做法，所以每到元宵节，汉明帝就命令在皇宫和寺庙里点灯敬佛。这种做法传到民间，百姓们也纷纷效仿，元宵节夜晚在家门口挂上一盏盏彩灯，慢慢地就形成了这样一个美妙而梦幻的节日。 火树银花合，星桥铁锁开。 暗尘随马去，明月逐人来。 游妓皆秾李，行歌尽落梅。 金吾不禁夜，玉漏莫相催。 古人远比我们浪漫，他们把节日都写在了诗里。唐代诗人苏味道的这首《正月十五日夜》，写的是唐代长安城元宵夜的胜景。每年这天晚上，长安城里花灯如昼，人影如潮，观灯，赏月，放焰火，吃元宵，猜灯谜……月圆人全，古代的上元节，是阖家团圆的节日，也是盛世华年的浮影。 千年以降，山河换了颜色，新桃替了旧符，而中国人的节日习俗却依旧未变，清明祭祖踏青，中秋赏月食饼，重阳登高采菊，春节除旧迎新，当然还有正月十五元宵夜的团圆与甜蜜。 元宵节的味道是团圆 如果说团圆是元宵节的主题，浪漫是元宵节的气质，那么甜甜蜜蜜就一定是元宵节的味道了。味蕾最容易唤醒中国人的记忆，人在外地，每逢年节就有一种滋味浮上心头——汤圆的甜蜜，恰如游子返乡团圆的心情。 吃汤圆是元宵节的一项重要习俗。汤圆又名“汤团”、“元宵”。吃汤圆的风俗始于宋代，当时的汤圆称“浮圆子”，亦称“乳糖圆子”，生意人则美其名日“元宝”。 到元代初年，汤圆已成为元宵节的应节食品。到了明朝，人们以“元宵”来称呼这种糯米团子。刘若愚在《酌中志》记载了元宵的做法：“用糯米细面，内用核桃仁、白糖、玫瑰为馅，洒水滚成，如核桃大，即江南所称汤圆也。”清代康熙年间，御膳房特制的“八宝元宵”，是闻名朝野的美味。 马思远是当时北京城内制元宵的高手，他制作的滴粉元宵远近驰名。清代著名诗人符曾有一首《上元竹枝词》： 桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘， 见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。 诗中所咏的，就是鼎鼎大名的马家元宵。 近千年来，元宵节的花灯越来越精致，而汤圆也越来越不一样。北方叫元宵，南方称汤圆，面皮有高粱米面、糯米面之分，而馅料的内容更是甜咸荤素，应有尽有。制作的方法也南北各异，北方的元宵多用箩滚手摇的方法，南方的汤圆则多用手心揉团。 包湯圓，滾元宵 元宵、湯圓在製作工藝上雖然是兩回事，但都是正月十五元宵節的食品。兩種工藝只是北方、南方不同淵源所致。 汤圆形状，可以大似核桃，也有的小似黄豆。煮食的方法有水煮、炒吃、油氽、蒸食等，不论有无馅料，都同样美味可口。 元宵节的狂欢是花灯 民俗学家表示，在文化娱乐相对单一的古代，元宵节是诸多节日中娱乐气氛最浓的一个，是名副其实的“全民狂欢节”。 北京大学中文系民间文学教研室主任陈连山认为，与中国其他节日强调合家团圆不同，元宵节更突出普天同庆的主题。作为春节的最后高潮，元宵节强调全民参与，大家一起赏月、赏花灯、猜灯谜、看舞龙舞狮、放烟花爆竹，展现的是一幅“火树银花合，星桥铁锁开。”的热闹景象。 其中，历代文人墨客对元宵节的花灯更是情有独钟，赞美它们的诗句数不胜数，如今读来仍趣味无穷。 唐代时，元宵放灯已发展成为盛况空前的灯市。京城“作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金银，燃五万盏灯，簇之为花树”。唐代诗人张悦也曾用诗赞道： 花萼楼门雨露新，长安城市太平人。 龙衔火树千灯焰，鸡踏莲花万岁春。 把元宵节赏灯的情景描述得淋漓尽致。李商隐则用“月色灯光满帝城，香车宝辇溢通衢”的诗句，描绘了当时观灯规模之宏大。但值得称道的，还应首推唐代诗人崔液的《上元夜》: 玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻明开； 谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。 这里虽没有正面描写元宵盛况，却蕴含着十分欢乐愉悦热烈熙攘的场景。
宋代的元宵夜更是盛况空前，灯市更为壮观。苏东坡有诗云牶“灯火家家有，笙歌处处楼。”范成大也有诗写道“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。”诗中的“影灯”即是“走马灯”。大词人辛弃疾曾有一阙千古传诵的颂元宵盛况之词“东风夜放花千树，更吹落，花如雨。宝马雕车香满路。风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。
明代更加铺张，将元宵放灯从三夜改为十夜。唐伯虎曾赋诗盛赞元宵节，把人们带进迷人的元宵之夜。诗曰“有灯无月不误人，有月无灯不算春。春到人间人似玉，灯烧月下月似银。满街珠翠游春女，沸地笙歌赛社神。不展芳樽开口笑，如何消得此良辰。”
清代元宵热闹的场面除各种花灯外，还有舞火把、火球、火雨等。阮元有羊城灯市诗云：“海螯云凤巧玲珑，归德门明列彩屏，市火蛮宾余物力，长年羊德复仙灵。月能彻夜春光满，人似探花马未停；是说瀛洲双客到，书窗更有万灯青。”清代诗人姚元之写的《咏元宵节》诗“花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长。十二楼前灯似火，四平街外月如霜。”更是生动、精彩别致。
《京都风物志》中，曾经有过对上元灯的记载：“其灯有大小、高矮、长短、方圆等式，有纱纸、琉璃、羊角、西洋之别，其绘人物，则列国、三国、西游、水浒、志异等图，花卉则兰菊、玫瑰、萱、竹、牡丹，禽兽则鸾凤、龙、虎以至马牛猫犬与鱼虾虫蚁等图，无不颜色鲜美，妙态纯真，品目殊多。” 花灯里最精妙的一种叫做走马灯，灯内点上蜡烛，燃烧产生的热力造成气流令灯笼轮轴转动。轮轴上镶着绘有各色图案的剪纸，烛光将图案的影子投射在屏上，图象便不断转动。古人崇尚英雄，因此在灯笼各个面上绘制成古代武将骑马的图画，这样灯转动时看起来好像几个人骑着马你追我赶一样，故名走马灯。
元宵灯火照千年，小小一盏走马灯，是中华上下五千年的灵气与智慧汇成，也是中华文化薪火相传的见证。古代的上元节，是走马灯里的烛影摇曳；而现代的元宵节，是霓虹灯下的七彩流光。 江南的元宵夜已近初春，人们将各式各样的花灯放入溪河中，用来许愿祈福。
而北方的元宵夜依然是冰天雪地，人们将冰雪做成冰灯，雕成各种形状。
南方的纸灯与北方的冰灯，形态不一，名目各异，却在百种不同之中有一种相同——历史人物是文化底蕴，花鸟鱼虫是富贵象征，元宵节的花灯有各式各样，寓意却只有一个，那就是一家团圆，平安终年。
元宵节的浪漫是爱情 而元宵的热闹之中，也不乏丝丝缕缕的浪漫气息。宋代的大文学家欧阳修有一首脍炙人口的词作《生查子》，描述了一个既罗曼蒂克又带着悲伤的元宵节： 去年元夜时，花市灯如昼。 月上柳梢头，人约黄昏后。 今年元夜时，月与灯依旧。 不见去年人，泪满春衫袖。
两个不同的元夜，两种不同的心情——中国史的浪漫被泪水浸透，这是年轻人的元宵节。 辛弃疾(青玉案)写道：“众里寻它千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。”就是描述元宵夜的情境。这是爱情之境，也是人生之境。
西方的情人节是二月十四日，玫瑰，爱心，巧克力，西方人有自己表达爱意的方式。而元宵节是中国的情人节，隔着大洲与大洋的两个节日，从历法来算，相隔却并不遥远。在中国古代，女子难得出闺门，只有到了元宵节，才可以出来夜游观灯。可以说，元宵节为古时女子创造了一个幽会情郎或结交才俊的机会。所以元宵节又被称之为东方情人节。 花前月下的互诉衷肠，是古人的上元节。我们的祖先将这些故事搬上戏剧舞台，爱情便永远不会褪色。《荔镜记》里陈三和五娘在元宵节赏花灯时一见钟情，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情，陈朝的乐昌公主与丈夫徐德言在元宵节破镜重圆。我们最熟悉的还是电视剧《大明宫词》中的少年太平情窦初开的爱情，正是绽放在这个上元夜。
长安城在狂放情趣的边缘，市井声势浩大的热情，昆仑奴的面具下异常精致美丽的容颜。茫茫，芸芸，人海 ，众生。那个叫做薛绍的男子温润疏朗，浓眉深睫， 惊艳了时光岁月与豆蔻情怀，而心跳有如身后的繁华世界刹那凝固窒息然而沸腾绽放，在他徐徐绽放的笑容里，温和又明亮。
故事流传了千年，元宵的花灯早已变了样儿，而属于元宵节独有的浪漫，却没有过时。信息化社会里，人们已经不再为种种传统世俗所束缚，但是元宵节，依然是年轻人的情人节。花灯满月，也依然是千百年来不变的爱情信仰。
元宵节的记忆是童趣 然而元宵节又不仅仅是情人节，这一天，更是属于孩子的节日。古时候元宵节有送孩儿灯的习俗，古代的父母要在元宵节前送给出嫁的女儿一盏花灯。灯与丁谐音，送花灯即是希望女儿早日得子、夫妻和睦的意思。因此，这盏灯被称作孩儿灯。
这个习俗流传到现代，作为长辈的舅舅，也要在元宵节前给外甥送花灯。花灯多是卡通形状，里面装着电池，打开后不但发出七彩亮光，甚至还响起各种音乐，妙趣横生。卡通花灯代表着长辈对孩子们的祝福，点燃灯火，照亮前程，每到元宵夜晚，街头有孩子提着各色花灯玩笑嬉闹，那都是光明与希望的所在。
小时候最常见的是正月的街头，有老人摆着摊子摇元宵，把黑芝麻或者核桃仁做成的元宵馅心蘸点儿水，然后放在一个类似于筛子的物件儿里，再往上面一层一层地撒上干江米面，不停地上下左右“摇”，不断重复，最后摇出来一个个圆滚滚的团子。长大后，街头手工摇元宵的人少了，但属于童年的记忆力，总是有元宵节最古老的味道，也是最甜蜜的味道。 元宵节后，正月过去了一半，年味儿也就淡了。一元复始，大地回春，吃过一碗热气腾腾的汤圆过后，看过精美的花灯，下来又是一年的辛苦与打拼。 浪漫也好，团圆也好，甜蜜的味道通通化在了不曾停留的脚步里，伴随着人们走向下一个元宵节，走向来年的甜蜜与团圆。 所谓'上元“也即是“善缘”爱天涯仅以此篇献给您，祝您佳节快乐，永结善缘！ - END -
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