格林姆，是兄弟二人的合称，现在人们规范翻译为格林，或称为格林兄弟。格林兄弟在世时，丹麦著名的童话作家安徒生已经横空出世，在全世界产生了重要的影响。安徒生童话作品的问世，基本上结束了孩子们只能阅读民间故事、神话的时代，作家原创的童话逐渐诞生了。
格林兄弟，一个是搞研究的学者，一个具有诗人的激情。他们原初搜集民间故事，只是为了寻找研究素材。后来他们发现这些民间故事很受孩子们的欢迎，于是将这些故事抽出来单独成册出版，经过不同版本的演变以及人们的加工，就变成了我们今天所看到的《格林童话》。
在《格林传》中，我们可以看到兄弟二人所付出的心血和热情。他们只要听到有人拥有民间故事，便不辞辛苦，带着本子去恳求人家讲给他们听，他们做记录。犹如我们今天所说的保护民族文化遗产一样，他们搜集整理这些宝贵的文化遗产，对其加以研究和保护。如果我们能了解这一点，就能明白这些所谓的童话并非是作者原创，也不是为孩子们写的，而是他们兄弟加工而成的。它们是名副其实的民间文学，是民间文学中的民间故事。
我们现在有不少家长以及老师觉得，《格林童话》中有血腥暴力的东西，有些价值观也不适合孩子，这是情理中事，因为民间故事的产生和受众都是成人。《格林童话》在我国一直被误读，与我们对它的认识有关。我们对名词的解释，都有十分确定的内涵，如童话和民间故事，是有着严格的区别的，而在国外的一些名词中，民间故事、童话、寓言等都统纳在一个单词之中。这也是我们人文科学研究中不严肃不严谨的一种表现。
《格林童话》中的民间故事并不仅仅属于德国。如果我们有兴趣阅读欧洲的民间故事，就不难发现它们与《格林童话》有着亲密的血缘关系。意大利的著名作家卡尔维诺曾经花费数年时间，也搜集和整理了意大利的民间故事，此书被我们翻译为《意大利民间故事》或《意大利童话》。此书在美国出版后，十分畅销，有人建议以此来取代《格林童话》。
格林姆童话全集，共计五十万字。《金鹅》选了二十一篇作品。丰华瞻在本书前面有一个译者序，语重心长地指出了我们在阅读中应当注意的事项。一句话，就是怕我们误读。事实上，我们一直在误读。该书中所有的插图都是丰子恺所绘，每一篇作品都有一两幅精彩的插图。在此，顺便提一句，我手里拥有的几本格林姆童话书，是画家、丰子恺研究专家吴浩然先生所赠，谢谢他。
