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在反思“我们为什么错过引力波”时，中科院院士王贻芳做了个假设：如果有人问我们是否需要这类重大科技项目和设施，人们会怎么回答？表面上大家也会说“是”，但把代价考虑进去大家就会问：“花这么多钱，有什么用？” 美国“激光干涉引力波天文台（LIGO）”项目几十年磨一剑，终于发现了引力波信号，证实了著名物理学家爱因斯坦引力理论的预言。几十年来，美国国家科学基金会先后在该项目上投资11亿美元。该基金会主席弗朗斯·科尔多瓦承认，这“冒了大风险”，但“我们资助先驱者”。这不仅回答了“花这么多钱，有什么用”，还反映出美国重视基础科学研究堪称“驰而不息”。 1831年，法拉第发现电磁感应定律后做了个实验小模型——发电机雏形。有人不解地问：这个不停转动的小玩意到底有什么用？法拉第回答：新生的婴儿有什么用？新生的婴儿是会长大的。30多年后，麦克斯韦站在法拉第肩膀上建立了电磁理论。发电机、电动机、电报、无线电相继问世，人类进入“光明时代”。若问在基础科学研究上“花这么多钱，有什么用”，电磁感应定律是个生动注释。在许多时候，基础科学研究很难直接创造经济效益，但它是创新创造之母。 基础科学研究总想着“花这么多钱，有什么用”，能不能立刻给自己丰厚回报，属于典型的实用主义。不受眼前功利所困，宁愿为基础科学研究“板凳一坐十年冷”，以及“冒大风险也要资助先驱者”，才是科学精神的集中体现。因为后者深知：基础科学研究“是艰苦的、严谨的、缓慢的”，不能急功近利；基础科学研究又是“震撼性的、革命性的、催化性的”，没有基础科学，“创新”只能是修修补补。 某法学专业硕士生导师曾在网上发布招生帖，承诺能指导研究生在省级以上刊物上发表专业论文，还能保证研究生“生活无忧”。该硕导坦言：法理学作为基础学科，在研究生招生中属于报考“冷门”，发布“广告”是无奈之举。此事实际上说明，“浅水区拥挤不堪，深水区无人问津”现象至今存在。“浅水区”指应用类学科，“深水区”指基础类科学，后者遇冷，无非是因不能马上看到实惠。在科研领域，同样是“深水区”遇冷。说来说去，主要还是因遇事马上想到：“花这么多钱，有什么用？” 日前，中国科学院公布了“空间太极计划”。中国将在2030年前后发射引力波探测星组，用激光干涉方法进行中低频波段引力波直接探测。显而易见，我们已从“错过引力波”中惊醒，正在摆脱“花这么多钱，有什么用”的困扰，自觉向“深水区”挺进了。 如果说科学是座大厦，那么基础学科便是支撑大厦的骨架。一个民族想要登上科学高峰，根本不能离开理论思维。在晋升、待遇、荣誉等外在利益面前，科研工作者也应多些超越精神，不要让“有什么用”束缚了自己。有宽容的科研土壤，有大批科研人员甘愿“十年磨一剑”，我们才能在更多方面由追赶世界到被世界追赶。 （作者系南京媒体人） |
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