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青果巷 作为改革开放后， 常州最早出现的集贸自由市场， 它一度成为向市场经济转变中商贸流通繁荣的样本 周边城市争相前来取经 外省客商提着一包包现钞来， 拎着一包包商品走。 许多经营户靠卖服装、鞋帽、小商品收获第一桶金， 写下了一个个创富神话。 这，便是迎春市场。常州老百姓更喜欢叫它的俗名——“香港滩” 东起南运桥，西至西仓桥，是长达530多米的沿河老街，西仓桥早期被称为京杭运河第一桥，桥南是国家粮仓重地，隋唐以来，常州就是转运漕粮的中心。在1300年间，常州的漕粮数额不断攀升，络绎不绝的船只、叫卖声、吆喝声，构筑起西仓街一派繁华景象。 随着社会的发展，在上世纪九十年代末京杭运河拓宽全面启动，斯人已逝，流水年长，被拆掉的西仓桥于几年后按原形重建与东坡公园内。现在的西仓街却早已不复当年模样。 （移到东坡公园的广济桥） 杨桥镇起始于南宋，元末明初已成为江南行省常州府的重镇。清代中期，杨桥镇成为常州府阳湖县和宜兴县交界地区的集市贸易中心，其繁华一度超过宜兴县城，被称为“太湖首镇”。 清末民初，虽然周边逐渐兴起一些市镇，但以杨桥老街为中心的商贸盛况仍居湖塘镇等街镇以上。据当地人回忆，此地曾集中有饭馆、绸布庄、南北杂货、国药、木行、竹器、银匠店、渔行、肉庄、染坊、槽坊、豆腐坊、木匠店、茶馆、小吃店，甚至还有烟馆（鸦片馆）等各行各业商号店肆百余家，其中当年的同仁堂药店、白虎堂茶馆、丁家堂粮行、陈万隆烟店、全盛嫁妆铺、荣光客栈等老字号商铺更是名噪一时。
随着时光的流转，公路交通的发展，杨桥周围市镇的兴起与繁荣，处于边远地区的杨桥逐渐衰落，老街的繁华逐渐退出历史舞台，成为人们的记忆。
元未明初，朱元璋塾师焦丙在此设塾讲学，所以称焦店，后来人们为了以水克火，又改焦店为焦溪。焦溪目前保存完整的民清建筑有几百所之多，成片街区“一河、四桥、五街、十三弄”也依旧完好，一些民俗文化的东西诸如“焦溪羊肉”、“糟扣肉”和“脚踏糕”的 制作传人还在，制作工艺和配料也无失传，依旧散发着历史文化浓厚的气息。
京杭大运河的建筑，更使这片土地充满了活力，南来北往的船只将这片富庶的土地与全国各地紧密相联，成就了其不可或缺的地位。运河是戚墅堰的母亲河，这一点也不夸张，沿河而筑的老街曾经是戚墅堰的缩影，民俗民风在这里一览无余：茶馆、饭店、作坊、市场都在这里依河而列
惠济桥横跨大运河，万安桥则侧立支流，方便着两岸的居民往来行走。只可惜那惠济桥被折，至今不明下落。现在，随着惠济桥的毁灭，老街也无可奈何地衰落了，只有那万安桥尚伴运河水流逝。
（来源：化龙巷） |
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