自称蛮夷，自立为王，让天子无可奈何的小霸王：楚武王

青梅煮茶 2016-03-06

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一、立国之始

楚国是西周时由华夏族在中国南方建立的一个诸侯国，楚人是华夏族的一支，最初活动在黄河流域，自称是玄帝颛顼后人。在中原各族的冲突中以及殷商王朝的打击下，楚人渐渐南迁至今湖北荆州一带立足发展。

殷商末期，楚人首领鬻熊协助周文王姬昌起兵讨伐商朝。因灭商有功，周成王封鬻熊后代熊绎于楚，为子爵，楚始建国。楚国国君姓芈，熊氏。

楚国第九任君主熊渠在任时，趁周室衰弱和中原动乱，致力于开疆拓土，先后吞并庸国、扬越、鄂国，将势力推进至江汉平原，楚国自此开始兴盛。

二、初僭王号

彼时，周室正当周夷王执政，根据《史记﹒楚世家》记载“当周夷王之时，王室微，诸侯或不朝，相伐。”周夷王能力不足，周室威信下降，诸侯们不但不听王室的话，而且相互征伐抢夺地盘。熊渠干脆不奉中原名号，自行封自己的三个儿子为王，长子熊毋康为句亶王、次子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王，分别镇守长江中游的三处要地。

中国自夏朝起，一统天下者才称王。西周建国之初，周天子分封了七十一个诸侯国，姬姓宗亲受封众多，占诸侯总数泰半。普天之下，皆尊周王为共主，周室之外，别无二王。熊渠僭封自己三个儿子为王，此举在当时可谓惊世骇俗。熊渠的做法，当然也出自特定背景：其一，楚国独处南方荒蛮之地，通过自己的艰苦努力，在江汉带成就霸业，所谓“筚路蓝缕，以启山林”，说的就是熊绎带领楚国人民发奋图强的事，楚国的强盛，纯粹是靠自己的努力得来；其二，熊绎受封之初，仅为子爵，于五等爵位当中仅居第四等，地位相对低下，传说成王大会诸侯时，主事者将楚君与东夷等少数民族首领同等对待，安排他去看守篝火，把熊绎当场气噎；其三，中原各国一向瞧不起楚国，尤其从文化上不认可，皆以南蛮看待。熊渠因此干脆抛开中原，自成一统，且放出话说：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”意思是你们既然说楚国是蛮夷，那老子就不理你们那一套，大路朝天，各走半边。

周夷王死后，周厉王继位。这位大佬在史上以暴虐著称，最终引发史上著名的国人暴动，厉王被迫逃亡，政权由周公和召公共同执掌，史称“共和行政”，此事发生在公元前841年，是我国有确切记年的开始。周厉王执政期间，熊渠为避其锋芒，自行取消了几个儿子的王号。

三、楚武称王

共和元年之后一百年，即公元前741年，楚武王熊通杀侄夺位，自立为君，开始了执掌楚国政权的历程。楚武王是楚国历史上非常有作为的一位君主，他上任之后以铁腕施政，通过不断征伐吞并，楚国逐渐走向强盛。

楚武王三十五年，熊通率军北侵随国，虽未成功，但对随国形成了极大的威胁。楚武王凡三侵随国，最终迫使随国“世服于楚，不通中国”，这是后话。楚武首侵随国未果之后，随君迫于楚国压力，同意向周天子进言，请求周室尊封楚国国君称号。鉴于楚国一贯不鸟中原王室的态度，周桓王一口回绝了楚国的要求。

楚武王

楚国想获得周室认可的请求遭到拒绝，熊通闻讯大怒，发表了一通情绪激昂的言论，他说：“我的祖先鬻熊，被周文王遵为老师，曾协助文王起兵伐商。成王灭商之后论功行赏，仅封我先公熊绎为四等子爵。我熊氏世居楚地，开疆拓土，四方蛮夷，靡不顺服。现在我请求周王尊楚名号，提升楚国地位，为楚国争取应有的名份，却得不到周室认可。既然如此，我只好自称尊号了。”熊通于是放弃诸侯国名份，自立为王，称“楚武王”，这是楚武三十七年的事。熊通此举，开诸侯僭号称王先河。周室自东迁之后，早已失去军事实力，对此也只能听之任之，无可奈何。

楚武称王之后，继续在位一十四年，直至楚武五十一年，死于征伐随国的军中。

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