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现实错乱:一项技术在重新定义“真实”

 汉青的马甲 2016-03-08

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利维坦按:虽然令人激动万分,但目前看来,“奇跃”的全息目前还是极有可能依托于眼镜这样的设备,而不是想当然的“裸眼全息”,所以,当你看到文章中的视频中的鲸鱼跃起这样的镜头,除了震惊之余,还必须冷静地意识到,那只是未来极有可能实现的场景……


和文章的作者一样,在没有正式出现产品前,我对它都是存疑的,直到哪天我自己亲自体验了这种产品。



文/Scott Stein

译/郭斯塔

校对/瓶子、凤梨

原文/www.cnet.com


虚拟物体和真实世界融为一体,让你置身科幻电影的场景当中。这就是“奇跃”(Magic Leap )的宗旨——但它真能如设想的那样具有开创性吗?



何为虚拟现实?你戴上眼镜,3D世界就展现在了你的眼前。2015年,我们已经见证了这类设备的大量面世,明年年初,还会有更多。但是,要想不借助眼镜也能够在现实的视野中看到虚拟的3D物体,那就完全是另外一回事了,而那也正是奇跃(Magic Leap)在努力追求的方向。



“奇跃”的效果演示


奇跃是一家颇为神秘的科技创业公司,总部位于美国佛罗里达州南部。目前,它已经吸引不少著名企业和个人对其投资,其中包括谷歌公司,以及理查德·泰勒(维塔工作室创始人,此公司曾负责《阿凡达》和《指环王》系列电影的特效)和未来主义者、小说家尼尔·斯蒂芬森在内的前卫人才 。长期以来,奇跃公司的招牌技术都始终蒙着厚厚的面纱,只有寥寥数人无须签署冗长的保密协议就可接近。


虽然过程比较缓慢,但毫无疑问的是,奇跃已经在国际上崭露了头角。本周(指2015年10月19日开始的那一周)早些时候,在华尔街日报举办的WSJ.D大会上,奇跃的创始人兼CEO罗尼·阿伯维兹就在谈话中透露了产品的最新信息。


需要说明的是:我们CNET还尚未对这项技术进行第一手的试用,全世界对奇跃的产品也知之甚少,除了早期该公司对外发布的为数不多的媒体报道、截图和视频。不过,只要奇跃能将其暗示的前景中一小部分转化成现实,就足以构成科技界颠覆性的一刻。



一条巨臂鲸从室内凭空飞跃而起:注意,这只是奇跃公司的宣传片,已有技术目前还未实现这一场景


混合现实:真实世界的全息影像体验


你或许已经对虚拟现实(VR)比较熟悉,这种技术是通过头盔式显示器让你身临其境。在观看电影或电视节目时,你总是处于被动状态,而在虚拟现实环境中,你能够全方位无拘束地感受世界,不论是身临政治辩论的现场,还是叙利亚难民营的悲痛之旅,亦或电脑制作的枪林弹雨的战场,你可以360度地移步换景。



微软全息眼镜(HoloLens)场景示意:此类头盔式设备是通过透视相机将你所在的空间或环境还原出来。


但奇跃和微软全息眼镜(HoloLens)关注的却是另一种技术:“混合现实”(Mixed reality),或“增强现实”(AR)。此类头盔式设备是通过透视相机将你所在的空间或环境还原出来。但之后,它们将现实图像和电脑生成的物体进行无缝重叠。瞬间,就会有一只巨人怪出现在椅子上,或者一条小龙正破墙而入。


“奇跃”的演示效果,建议Wifi环境下浏览:



虽然有些人把这种电脑生成的东西称作“全息影像”,但事实上,这是一种误称,它们并不是一回事。在这个技术中,所有激动人心的图像信息都只有佩带者本人能看到,其他人是根本看不到的。


那它到底是什么样子呢?2014年,奇跃和泰勒位于新西兰的维塔工作室合作制作了一个视频,视频中,一群人在办公室里玩起了枪战。但这更像是其产品的理想情景,而现在并未实现。而在某个新的展示样本(请看上文视频)中,一个小蒸汽朋克机器人藏在桌子底下,桌面上有一个太阳系悬在半空,连阴影都落在了桌子上,看着就跟真的一样。公司声称,这个视频所展示的,就是佩戴了其设备后的效果。这是奇跃公布的第一个“真正”的产品视频。


这是Chunyu Gao向奇跃公司提交的个人专利(专利号:WO 2014043196 A1),文件中附上了他早期的专利,和Hong Hua、Yuxiang Lin共同享有专利权。在这项专利包含了他们对两种不同现实增强设备的设计:普通眼镜镜片和包围式头戴设备。


微软全息眼镜还通过头戴装备创造了令人惊叹的现实世界3D效果,但是其可视范围局限在眼前狭小的一块区域。我试过全息眼镜,感觉就像通过面前的一个小窗口观看一些像幽灵一样的神奇画面。奇跃也许正致力于改善视野,从而不管眼睛看向何处都感到很真实。阿伯维兹承诺达到完全身临其境的效果,他称之为“影片般精彩的体验,但是更加如临其境”。


2015年早些时候微软首次发布全息眼镜时,也做出了相似的承诺,那就让我们拭目以待吧。或许几年后,全息眼镜和奇跃会成为混合现实技术应用的典范。

奇跃承诺其3D产品将与现实世界互动,与用户眼神交流。


据奇跃称,在你使用该产品时,亲眼所见的就像电影画面一样。虚拟的东西看起来好像不会和现实世界的东西重叠,而且还会与它们进行虚拟互动(好比一个真实的桌子有虚拟的倒影)。全息眼镜还能识别你周围的东西,比如墙壁、桌子,或者你的双手:有些也有在墙上炸出洞的虚拟效果,但是迄今为止我尝试过的演示效果还都处在锁定状态下。奇跃声称,这些混合现实的东西将会出现在你的日常生活中,并且会和现实融合得越来越好。这是目前还没有人成功做到的,我坚持必须亲眼看到才相信。


奇跃对于产品效果的设想非常大胆:阿伯维兹说,有朝一日,“大脑将分不出现实和虚拟”,这些逼真的经历“将随着深入人的意识而变得日益真实”。


奇跃表示,那些神奇的图像是被投射到使用者的视网膜上,并产生如见实物的神经效果。这跟虚拟现实不一样,后者是通过使用者眼前的平面屏幕,将其一分为二并放大,来创造一个包围式的3D效果。


Avegant Glyph智能眼镜设备,它的另外一个用途是控制无人机


微软全息眼镜的成像原理,以及奇跃的视觉体验与其有何不同,都还不为人知。但是,全息眼镜的视野范围比较有限。我们目前见过唯一能派上用场的就是Avegant Glyph, 这款设备会向使用者的眼睛投射出720P的数字光显。由此带来的,是更加清晰、逼真的图像。


跟虚拟现实不同的是,使用者的眼球能够移动,也能聚焦


据奇跃所说,使用者的眼球不仅能够移动,也能聚焦在某一样虚拟物体的细节上。如果进行环顾,它能像我们的眼球一样运作吗?这意味着无需移动头部,便可聚焦于虚拟物体的细枝末节上,而这是“虚拟现实”无法实现的。 


奇跃和光场相机一样,运用光场。


它利用的是光场技术


我们的眼睛通过捕捉周围环境的“光场”,或是所有的光线数据来看东西。这使得我们能够看到3D图像并聚焦在上面。全息照相以一种类似摄影的模式捕捉光线数据。光场相机运用光场技术拍照和聚焦多重细节。奇跃称其产品也运用了同样的技术“反转处理”我们在现实生活中看到的东西,使其变成虚拟的。我们不能肯定这到底意味着什么,具体会有什么体验……但是这听起来好像可以使虚拟的东西多重聚焦,就像现实中的东西一样。


成为彻头彻尾的计算机是它的终极追求


奇跃大胆地设想,“世界就是你的屏幕”,并且,这种体验能够让你完成在手机或者电脑上做的所有事情。之前的演示视频中——就是那个理想化版本——里面的人就在空中引出了一个虚拟屏幕来浏览信息。


奇跃的先发应用及体验会首先投放于游戏、娱乐以及通讯方面,之后将会延伸到其他类型分支:商务用途可能性比较大。奇跃将其称为“超人际计算”(hyperpersonal computing)。但现在的焦点似乎在于娱乐,而不会用于便利工作:“就是满足你的奇思妙想”。要想替代实实在在的智能手机和个人电脑,奇跃还需要在输入上找到开创性的办法,以及能让其运行的软件。


它将会运行自己的操作系统


为了保持其设备在真实视觉效果上的低延迟率,奇跃表示,他们正在搭建其专用的操作系统,主要是为了实时操作。这个平台将会运行自己的应用,它利用的开发平台是依靠即将问世的软件开发包,有兴趣的开发者可以接触到。这个测试版本将不会对外公开。


推出移动设备是未来目标,就像微软的HoloLens全息眼镜


小巧,轻薄,便携:奇跃的这个技术似乎并不会捆绑其它任何计算机或者手机。微软也有一款尚未投入使用的混合现实技术设备——全息眼镜,“奇跃”会是类似的样子吗?不管是哪种情况,它都一定会是一个自容的系统。它是独立的,还是更像一个外接设备,尚不为人所知,但听上去它更倾向于是前者。当然,我们也并不清楚微软全息眼镜的工作原理(全息眼镜开发工具包预计将在2016年初问世)。(译者注:2月29日,微软HoloLens向开发者开放购买,只限那些计划给HoloLens制作软件的开发者)


谷歌眼镜也能全天佩戴。


未来,在与人交谈时也可以佩戴奇跃,就像谷歌眼镜一样


据阿伯维兹透露,奇跃还未面世的这款小设备是款头设,使用者甚至能在与人交谈的时候正常使用。最近,谷歌眼镜也正致力于这个方向。它们的目标相似:制造出一个头戴设备,能够时刻佩戴,但不会“取代你的现实世界”,而且让你在和人目光交流的同时,也能浏览所需的信息。可能这感觉更像是一种奇特的眼镜而非头戴设备,但是目前,奇跃还未公布任何实体产品的图片。


要想设备用得舒服又不会让别人觉得没有礼貌,奇跃公司还有很长的路要走。谷歌眼镜在社交用途方面已经失败了。要能让人在交谈的同时,也可留心别人看不到的虚拟物体,这个社交方面的问题目前还没有任何技术上的解决方案。奇跃承诺,未来的虚拟体验会更加自然,减少使用者的眩晕感。


有人在体验虚拟现实时会感到不适,在屏幕上直接看见逼真的3D图像时会眩晕。奇跃声称,它的产品体验会更加自然,像头痛和恶心感等问题也会更少。


我要是使用虚拟现实设备的话,一次最长半个小时就受不了了,大概奇跃也正着手解决这个问题,以延长使用时间。奇跃许出的承诺主要集中在自然的眼球移动和神经科学方面……它们能另辟蹊径,找到不让眼部设备引起使用者不适的方法吗?


奇跃计划推出百万设备大军


产品的所有部件都是奇跃位于佛罗里达州南部的工厂生产的,它们的目标是“百万台”。什么时候生产?我们仍不清楚,但这至少算个宏大的目标。


奇跃的秘密——知之不多


比起一个星期以前,我们现在更了解奇跃了,但许多问题仍待解答:产品体验怎么样?会卖多少钱?什么时候能用?它能彻底取代智能手机吗?谜团很深,但很吸引人。我们想要进一步了解它、试用它。


希望能在不久的将来亲眼感受奇跃。这是因为,目前很不幸的是,不管它在构想上看着有多厉害多激动人心,没有亲身体验过,我们对这种技术还是根本无从判断。


我是想相信它很厉害,但现在我还什么都没看到。



再来重温一下奇跃未来理想要实现的奇幻场景吧:



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