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进化 在晚泥盆世时期，作为陆生脊椎动物的最早类型，总鳍鱼开始登陆。总鳍鱼已经具有原始肺的构造，它的肉质偶鳍可以使身体在陆地上爬行。进入到石炭一二叠纪时，从两栖动物迷齿类深化出来的蜥螈形类，坚定的保持着陆生的方向，它们很可能就是爬行动物的祖先。 总鳍鱼化石种类出现在古生代的泥盆纪，直到中生代的白垩纪趋于绝灭。偶鳍基部有发达的肌肉，鳍内原骨髓排列和陆栖椎动物的四肢骨构造相似。这种肉质鳍不仅能支撑身体，而且能在一定程序上沿陆地移动。由地质史和发掘的化石证明，总鳍鱼有可能进化为古代的两栖类。 特征 总鳍鱼类有一个强半的歪尾，两对支身体的叶状持的偶鳍，两个背鳍，还有厚的斜方形的齿鳞。总鳍鱼的内内胳有条强壮的脊索，头骨和上下颌完全是硬骨质的。腭上有牙齿，锋利而尖锐，很适合于捉住捕获物，因此总鳍鱼显然是肉食性的鱼类。把总鳍鱼的牙齿横切，在显微镜下观察，可以见到釉质层是强烈地褶皱起来的，形成一种曲曲折折迷宫似的图案，这种牙齿称为迷齿，与早期两栖动物的牙齿结构相似。目前没有足够证据证明总鳍鱼有内鼻孔，现生深海种类也没有。特别有意义的是偶鳍的内部结构，在偶鳍内有一块与肢带相关节的骨头，在这块骨头的下边是与之相关节的两块骨头，在这两块骨头的下边还有一些向鳍的远端辐射的骨头。把这些骨头与陆生脊椎动物的四肢骨相比，它们分别相当于四肢的骨的肱骨（股骨）、桡骨与尺骨（胫骨与腓骨），但是这样的结构与陆生动物四肢仍然有一定差距。所以科学界对于到底谁是两栖动物祖先的问题上，仍然在肺鱼和总鳍鱼之间摇摆。总鳍鱼有两大特点：一是它的胸鳍和腹鳍的骨骼排列方式和现代生存的青蛙的四肢骨基本相同，这种强有力的鳍，便于在陆地上支撑和移动身体；二是总鳍鱼能用鳔直接呼吸空气 现存鱼种 现存的总鳍鱼只有腔棘鱼一种. 图为某种总鳍鱼的胸鳍骨骼 |
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