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唐肃宗收复京师之后，李泌去见肃宗。唐肃宗留李泌宴饮，同榻而眠。当时，李泌常受小人猜忌和陷害，为了明哲保身，他决定退隐山林。在隐退之前，他决心尽自己的最后一次努力，保护自己曾经爱护的皇太子广平王李豫。 当天晚上，李泌对肃宗说：“臣已略报圣恩，请准我做闲人。” 肃宗惊异，说：“我同先生忧患多年，应该与先生同乐，您为何要离去呢？” 李泌答道：“臣有五不可留，愿陛下让我离去，免于一死。” 唐肃宗问：“这五不可留指什么呢？ ” 李泌答道：“我遇陛下太早，陛下任我太重，宠信我太深，我的功劳太髙，事迹太奇，有此五虑。陛下若不让我走，就是杀了臣。” 肃宗不解地说：“先生为什么怀疑我？朕不是疯子，为什么要杀先生呢？ ”
肃宗说：“我知道了，先生要北伐，我不听从您的建议，先生您生气了。” 李泌回答：“不是，我说的是建宁王一事。”原来，不久前，肃宗听信奸臣诬告， 建宁王李谈被賜死。 肃宗说：“建宁王听信小人的话，谋害长史，想夺储位，我不得不賜他死，难道先生还不知道吗？ ” 李泌又说：“建宁王倘若有此心，广平王必定会怨恨他，可是广平王每次与我谈话，都说弟弟冤枉，泪如雨下。况且，以前陛下想用建宁王为天下兵马大元帅，我请改任广平王。建宁王要是想夺太子的地位，一定会恨臣，为什么他认为我是忠心，对我更加亲善呢？ ”
李泌说：“我不是要追究以前的责任，是为了让陛下警戒将来。当年则天皇后有四个儿子，她错杀了太子弘，立次子李贤为太子。次子内心忧惧，作《黄台瓜》一词， 想感动则天皇后，但则天皇后不予理睬。李贤被废之后，死在贬所黔中。《黄台瓜》一 词是这样说的，‘种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，更摘使瓜稀，三摘尤可为， 四摘抱蔓归。’陛下已经摘了一个大瓜了，千万不要再摘了。” 肃宗惊奇地说：“怎么会有这种事？我当把这首诗写在绅带上，时时警惕。” 李泌说：“只要陛下记在心中就行了。”之后，李泌就归隐泉林了。
《持枢》中云：“谓春生、夏长、秋收、冬藏，天之正也……亦不可干而逆之。” 万物生长顺应自然界的运转规律和正常的运行法则，人君治世也要有一定的法则。李泌四隐四仕，能够顺其自然，还做到了“用之则行，舍之则藏”。用刀时应尽用其锋，不用时应敛其锋芒，藏以磨刀，否则刀越是锋利，他人越是忌惮，徒惹麻烦。“行”则建功立业，“藏” 则修身养性，无论“行”还是“藏”都过得十分充实。 |
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