吉普赛爵士承袭自法国吉普赛民族,他们与肚皮舞、佛朗明哥、法国香颂(Chanson)、Musette、古典华尔兹舞曲都有非常紧密的关系,而当来自美国的爵士的强烈摇摆(Swing)震撼了欧洲后,吉普赛爵士便诞生了,强烈的摇摆当时成为舞会必要的音乐。经历时代的变迁,吉普赛爵士不只有民族性,更有古典音乐的典雅,强烈的节奏感,更有充满速度的热情及无可匹敌技巧性。
说起爵士乐,大家几乎就会直觉的想到美国、强盛的爵士大乐团、萨克斯风和爵士鼓等等。在美国,传统爵士总是相连着Parker, Monk, Miles Davis许多著名的乐手...
但是越过一个大西洋,在欧洲在这块丰富又迷人的地域中,谈起爵士乐,每个欧洲人都可能会说出”Oh, the one and only, Django Reinhardt and Stephane Grappelli!!!”,也就是所谓的吉普赛爵士(Gypsy Jazz)这个乐风的创造者。
Gypsy Jazz起源于1930年代的法国,在法国通常被称为”Jazz manouche”。
1930年,比利时籍的吉普赛吉他手Django Reinhardt和法意混血的爵士小提琴手Stéphane Grappelli在法国的俱乐部里相遇。
他们时常一起玩即兴演奏,到了1934年,决定要一起在巴黎组一个爵士五重奏,也就是在法国爵士乐史上,甚至可以说是在欧洲的爵士乐史上最伟大的爵士乐团---Quintette du Hot Club de France。
这是史上第一个由弦乐器为主的爵士乐团,颠覆了爵士乐中以钢琴及管乐器为主而弦乐器为辅的观念。 他们演出的音乐融合了法国热爵士和当时的流行乐,热情而有活力,创造了鼎盛的巴黎俱乐部风光,更成功转变法国民俗乐弥赛特曲(Musette)成为摇摆爵士乐(Swing Jazz)。
他们在欧洲各地巡回演出,大受好评,许多有名的曲目也一直流行到今日成为爵士乐的标准曲,例如Nuages、sweet georgia brown、Honey suckle rose、Minor swing、Dark Eyes…等等。
直到1939年一次在伦敦的演出.........
独自回到巴黎的Django失去了最重要的合作伙伴,但是日子还是得过下去。因此他决定要重新找人再组一个同名的团,只不过原本小提琴的位置由单簧管乐手Hubert Rostaing代替。
可是演出的效果却已经大不如前了。同时Django也跟着著名的Duke Ellinton Orchestra/Big Band做了一阵子巡回。
1946年,战争结束,小提琴手Stéphane Grappelli和吉他手Django Reinhardt终于重逢了,并且以摇摆风格重新诠释演奏了法国国歌作为纪念。
1953年吉他手Django Reinhardt在法国的枫丹白露逝世,而往后的二三十年中,小提琴手Stéphane Grappelli仍然持续演奏着爵士小提琴,和各地著名的乐手甚至古 典乐的小提琴家合作,甚至和加拿大一个吉他及贝斯的三重奏组了一个全新的四重奏,并将第五个位置空下来,为了纪念老伙伴Django Reinhardt。
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