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科罗拉多河是北美洲西部主要河流，干流源出美国科罗拉多州中北部南落基山脉，西南流经犹他、亚利桑那、内华达、加利福尼亚等州和墨西哥西北端，注入加利福尼亚湾，全长2333千米，流域面积64.7万平方千米。落基山区降水较多，并有冰雪融水补给，故科罗拉多河上游水量较丰，支流较多，但中、下游大部分地区属于干旱、半干旱气候，由于蒸发、渗漏、灌溉用水等，水量渐减。科罗拉多河含沙量很高，河水混浊，呈暗褐色，每年泥沙入海量达1.63亿吨。科罗拉多河河流比降很大，从河源到河口总落差3500多米，水能资源丰富。尤其是流经科罗拉多高原的中游河段，因第三纪以来高原大幅抬升，河流强烈下切，形成一系列深邃峡谷，其中科罗拉多大峡谷，全长350千米，最深达1740米。科罗拉多河对美国西南部和墨西哥西北部干旱地区经济发展具有重要意义，素有“美洲尼罗河”之称。 |
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