【趣味符号学】《荆棘鸟》的“中续”为什么不成功？

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据同名言情小说改编的澳大利亚电视剧《荆棘鸟》（The Thorn Bird,1983）故事情节从1912延伸到1969，讲了一对情人起伏坎坷的一生情史。男的是牧师，为了追求事业成功，放弃爱情。到了白头之时，才明白爱情的真谛，两人才如愿以偿，年代愈久，愈证明情爱无价。有情人难成眷属，终成眷属，令人唏嘘。

这颗重磅言情催泪弹效果极佳，五十年的爱恨情仇，延续成一部动人心弦的凄美浪漫巨著。在全世界收视率居高不下，1983年获得六项艾美奖。

16年后，1996年，澳大利亚想拍“续集”，找到情节中一段空挡，原小说没有说1941-1945年二次大战期间发生的事，因此这部新编电视剧称为《荆棘鸟：失去的年代》（The Missing Years）。可惜这时候原演员班子已经无法寻找，连女主角都换了。如果是后续，可以说“年龄变了相貌”，年代既然夹在中间，要换演员，就必须让观众忘记相貌。而人物的相貌，是影视的主要风格符号，这部“中续”（midquel）就落入尴尬境地：既要让观众想起原作（他们才会来看）；又要让他们忘记原作（他们才能看得下去）。

电影是视觉艺术，文本视觉上若不能连贯，必须在观众能忍受的范围之内。据说电视剧《西游记》拍摄期过长，唐僧不得不换人。观众对唐僧的相貌，没有妖怪们那么敏感。而对一部男女主角的情爱戏，相貌变化过大，原先痴迷的观众就无法忍受。硬伤很让人遗憾，这部电视剧没有能重拾当年的风采。

此种情况在其他媒介的文本中，也会出现。超过120种续写《红楼梦》，多从90回开始接着写。大部分文笔荒腔走板，人物性格变动过大。此种续写的第一本，逍遥子的《后红楼梦》。茫茫大士与渺渺真人竟然是骗子，被贾政识破，宝玉被领回家后一改前非，娶了所有往日有情的女子。贾府中兴，曹雪芹到贾府做食客，为贾府新老爷写了此本新的红楼梦。

对比这么多的超级烂续，我们经常批评高鹗的续写，还真是苛责过分了。

理论提示：文本是符号的组合，但是组合的表意有所要求：必须有意义的“合一性”，不然无法形成一个有效的表意文本。