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刘克襄 图/文 每年农历春节，最巴望在菜畦看到鼠曲草茂盛的样子。经过寒冬冷沁，此一草本的匙形嫩叶开始舒展，快意地长出翠绿的新叶和花蕊。 整个东亚地区的乡下农民，都会趁此时摘采，以此春草作为粿食的食材。周作人笔下的黄花麦果、日本人的母子草，还有台湾和潮州的鼠壳粿，都是同一种植物，只是做出的粿食截然不同。 周作人的形容最引人遐思，还留了个小谜，“不作饼状，做成小颗如指顶大，或细条如小指，以五六个作一攒，名曰蚕果，不知是什么意思。”容我大胆揣猜想，应该就是没包什么馅料的粿食。 母子草和荠菜一样，乃日本春日的七草。以此草制作出的叫母子饼，俗称草饼。母子饼以御形之和果子方式出现，最为典雅而饱富巧思。但其外观虽美，最多只在粿食里包了红豆的馅料。 我所熟知的鼠曲粿，包裹的馅料就不同了。在我们常去的深坑小农村，主要以红豆、芋头、萝卜丝为多，甚至还有酸菜的。 我也爱观看制作过程，从采集、洗净、晒干，直到糅合、炊煮，乃至品尝。采集是走春的第一步。大家先到菜畦寻视。此时肥沃的菜畦田里最多这种一年生的野草冒出。去年夏初，整株黄花麦果凋萎后消失，多数种子早就深藏在土堆，等到白露时冒出新芽。接着，一并于此时冒发。 我常去的村子，村民熟悉了这种野菜的生长习惯，二十年前即摸索出独特的栽种方式。绰号标哥的友人利用白露时，挖取不少幼苗，移植到一块专门的菜畦。这些幼苗长不及二公分，分叉三四回，最适宜栽种。此块即称为鼠曲草田。等到冬末鼠曲草冒得旺盛，便可摘采。 村人采摘偏好含苞待放的长相，此时叶子质地最好。但外地也有人喜爱黄花的状态，声称比较拥有香气。若蔚成及膝小小黄色花海恐怕就逊色了。鼠曲草不用喷洒农药，只可施肥。但施肥若过度，恐怕亦不宜。栽种者往往会留下黄花茂盛的老枞，让它在夏天萎凋前，散发种子。等白露时节，再从田里长出幼苗。 不知各地制作粿食的情形如何，村子里常以制作传统食品的心思，享受美好粿点的制作过程。一颗美好的鼠曲粿，仿佛把春天完整留住。我们如此把握，在此草盛开时，辩理小学堂，让有兴趣者一起来参与，从栽种到制作，分享传统粿点的食安观念。 透过一颗鼠曲粿，真的，每一口都仿佛见识了，春天草木焕发的荣华。 |
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