人参这味药不但有补气的作用，并有补血液津液的作用。仲景用人参的目的不外三种：一种是在汗吐下之后，因亡血亡津液而脉沉迟或脉不出（见通脉四逆汤方后），或舌上干燥而烦欲饮水数升者，用之以生津、复脉。如新加汤、四逆加人参汤、白虎加人参汤都属这一类。一种是用以治虚羸少气，如竹叶石膏汤。一种是用以治心下痞鞕，如桂枝人参汤，甘草、半夏、生姜泻心汤。
仲景用茯苓是取其利水气，治眩悸。假使方中除茯苓之外，还有白术，那就一定有小便不利症，假使再加猪苓、泽泻，那就一定在小便不利之外，还有烦渴症。这是小便积蓄的结果。
仲景用半夏必配以生姜或干姜，生姜本是呕家要药，且可以制半夏毒。这样，一方面加强了半夏止呕的作用，一方面又可以减少半夏的副作用，这是最有意义的配伍。
生姜能发散水气，并有健胃作用，大枣能补少气少津液，并有和里作用，这两味同用，有调和营卫，安内攘外的作用，适用于营卫不和或邪正分争的症侯，所以桂枝汤，小柴胡汤诸方多用之。
十枣汤及葶苈大枣泻肺汤里都有大枣，皂荚丸里也用到枣膏，其意义很值得研究。黄元御说十枣汤中用大枣是：“保其脾精”。“保其脾精”这四字殆最为允当。因为患者服过刺激性较大的逐水祛痰药以后，往往会使胃肠中津液被劫而出现口干舌燥的症状。加入补少气少津液的大枣，便可使痰水去而津液不致受伤，这也是经方配合的妙用。
又仲景治疗由于汗多、呕吐、下利、或多涎唾，以致津液不足的症候，亦多用大枣。如炙甘草汤、黄连汤、黄芩汤、吴茱萸汤、甘草、半夏、生姜三泻心汤等方都用到大枣。就是取其补少气少津液。至于苓桂甘枣汤里的大枣，可能是取其主“身中不足大惊”（本经），因为古人认为奔豚是从惊恐得之。
别录说大枣“疗心下悬”，殆指其能缓和牵引性疼痛而言。仲景方如附子粳米汤、当归四逆汤、诸建中汤、黄连汤、黄芩汤诸方中的大枣，都具有补虚和缓和挛痛的意义。
