北京时间3月24日19点35分，2018俄罗斯世界杯亚洲区预选赛40强赛C组第九轮，中国男足坐镇主场武汉体育中心迎战马尔代夫队。开场不到2分钟，国足就由姜宁头槌首开记录。10分钟后，国足再由杨旭头球扩大比分，第84分钟和第90分钟，姜宁连入两球。最终，国足以4-0战胜马尔代夫。
在赛后采访中，冯潇霆说道：“在赛前我们对进球没有固定的预期，我们只知道要创造更多的净胜球，但是今天确实有很多机会没有把握住，开局不错，但是下半场越进不了球越着急了；另外，大家集训的时间不长，我们还需要更多的配合，相信打完今天的比赛，对我们5天后的比赛会有不小的帮助！”
姜宁则表示：“对自己今天的表现觉得还可以，是正常发挥，我认为大家今天确实有些着急，不过通过这场比赛对于下场比赛肯定是有帮助的，今天能上演帽子戏法确实很荣幸，虽然净胜球也许不够多，但是比赛不可能尽善尽美，我们会在对阵卡塔尔的比赛中全力以赴！”
