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 鸟类之最：欧绒鸭
秋沙鸭类是鸭科重要组成部分，基本上是海鸭类，包括秋沙鸭、鹊鸭、丑鸭、长尾鸭、绒鸭、海番鸭等，是一些潜水能力极强的鸭子，如秋沙鸭（见下图）。秋沙鸭亚科共8属20种，2种已灭绝。长尾鸭属仅长尾鸭1种（具体见：雁鸭之最之三），身长41-59厘米，翼展73-79厘米，体重455-1030克，雄鸭有一个中央尾羽又细又长的黑色尾巴，胸部的黑色斑块，分布遍及全北界，是一种非常罕见的冬候鸟，常能潜入水下60米之深处。
秋沙鸭族的腿位置极近躯体后端，步行时躯体几乎直立，主要吃动物性食物，如秋沙鸭属的代表品种普通秋沙鸭（见上图）。这些秋沙鸭亚科成员虽被统称为海鸭类，但是在海水和淡水中均有分布，只是海番鸭和绒鸭主要局限于海洋生境。本篇的主角欧绒鸭不仅善于游泳和潜水，还是水平飞行最快的鸟，达76千米/小时。
秋沙鸭的嘴和其它鸭类有所不同，细长而有发达的锯齿，适合捕捉身体光滑的鱼类，如镜冠秋沙鸭（见上图）。 秋沙鸭亚科的成员绝大多数分布于寒冷的北方，只是南美洲的褐秋沙鸭（见上图）以及已经灭绝的新西兰的奥克兰秋沙鸭分布于南半球。
欧绒鸭：大智若愚
类
别：游禽
科
属：雁形目鸭科绒鸭属
原
产地：环北极 濒危指数：濒危
美丽指数：★★★★
奇特指数：★★
海番鸭属共3种，极善游泳和潜水，北美的斑头海番鸭(具体见：雁鸭之最之八)繁殖于加拿大和阿拉斯加的北部森林；在东部自新斯科舍省到佛罗里达州岸边越冬，在西部自阿留申群岛到加利福尼亚南部岸边越冬。斑脸海番鸭(见上图)分布于赤道以北，直到近北极地区。黑番鸭(见上图)在西半球数量最少。
鹊鸭属共3种，是一些潜水能力极强的中型鸭类，代表物种鹊鸭（具体见：雁鸭之最之十）。巴氏鹊鸭（见上图），别称巴罗鹊鸭、冰洲鹊鸭、巴罗氏金眼鸭，身长42-53厘米，翼展77-83
厘米，雄鸭体重800-1100克，寿命18年。白枕鹊鸭（见上图），别称白帽鹊鸭、巨头鹊鸭，身长37厘米，翼展55厘米，体重约450克，身体羽毛轮廓比小潜鸭敦实，因而得名源于羽毛蓬松的而显得很大的头，寿命14年。
丑鸭属仅丑鸭（具体见：雁鸭之最之六）1种，是秋沙鸭亚科最为花哨的鸟类。丑鸭（见上图），别称晨凫，身长33-54 厘米，翼展56-66厘米，体重500-726克，雄鸟体羽是灰蓝色，黑色并具白色斑纹，具有非常丰富多彩的羽毛，因酷似意大利哑剧中的丑角而得名。分布于沿阿拉斯加和西伯利亚的东部海岸，白令海峡的两岸小绒鸭属的小绒鸭（见上图），别称绒鸭，身长43-50厘米，翼展69-76厘米，体重860
克，是一种体形小近黑色的海鸭，多栖息于苔原冻土、冰封海面以及清水海岸。
绒鸭属是海鸭类大型种，3种8亚种，肥胖体重，浑身圆滚滚的，喙上有肉峰，因身上有丰富的精致软绒毛而得名。绒鸭的羽毛保暖性非常好，是制作外套、枕头、被褥、睡袋的上佳原料。欧绒鸭是该属代表鸟类，也是最大的种类，在欧美尤其北欧是非常有名的海鸭。
白眶绒鸭（见上图），别称艾德眼镜鸭，体长24-27厘米，体重约1.6千克，与其他绒鸭的不同之处在于它的面部羽毛分成色彩鲜明的几何图形，鼻孔延伸到鸟喙处有棕色大块斑纹，体圆羽毛丰满，适应北极严寒。王绒鸭（见上图），身长53-60厘米，翼展94厘米，雄鸭有一个很大的酷似婚礼用的帽子，从头顶到颈部罩住整个面颊，由浅灰色、蓝色、绿色和红色组成绚丽的面具和头盔，橙红色的嘴上有长方形覆头面板，分布于阿拉斯加北部、加拿大和欧亚大陆，在新英格兰和堪察加半岛过冬。
欧绒鸭为鸭科秋沙鸭族（绒鸭族）绒鸭属大型鸟类，身长58－69厘米，翼展89-107厘米，体重2.2千克，在所有的绒鸭当中，欧绒鸭体型最大。欧绒鸭体大膘肥，绒乎乎的，春季，雄绒鸭身披黑白分明的羽衣，雌绒鸭身体的大部分则呈褐色。
欧绒鸭环北级分布，共有6个亚种，主要区别在于嘴的长度和颜色，雄体色型各异，头上均有独特的绿色色调。分布于阿拉斯加、西伯利亚东北部、加拿大西北部的属于太平洋绒鸭，可从其体大、喙的形状以及雄性喉部的“V”形标志三个特征与其他种类加以区分。雄体的上体主要为白色，头顶、腹和尾黑色。体大而圆，喙有隆起。雌绒鸭身体的大部分则呈褐色雌鸭有些像麻鸭。
欧绒鸭是最大的海鸭，主要栖息于大海上，有些有迁移行为。像其他绒鸭一样，该种原产于极北地区。繁殖于结冰的海岸，南到荷兰和圣罗伦斯海湾；在南至法国、新英格兰和阿留申群岛的海域越冬。
欧绒鸭能嚼碎贝壳的硬壳及其砂囊，适应北极气候，一年四季，均以无脊椎动物，如软体动物、蠕虫、甲壳动物等为食，从海底获取大部分食物，所以喜欢在大陆边缘的浅水区游来游去。
雄欧绒鸭喜欢发出鸽子般的咕咕声或kor－er－korkorr－kor声，有时发出呻吟声。雌性发出鹅鸭般的声音。冬天则沉默不叫。
欧绒鸭晚夏季节在北极岛屿上筑巢繁殖，巢通常建于浮木或一丛海草下面，用以避风。雌鸭用大量枝、叶、青草、海藻等筑巢底，将绒毛排列在巢中作内衬。巢穴选在岩石或草木隐蔽的地方。
白天在潮汐下觅食，潜水10－18米深度，使用翅膀在水下划水，用翅膀直线飞出水面。雌绒鸭每窝产蛋1-10枚（平均5个），蛋壳的颜色有浅橄榄油色、带褐色橄榄油色和灰橄榄油色等，卵长7.6厘米，孵化期21-28天。
欧绒鸭雌绒鸭极为负责，孵化期间极少离开自己的巢区，一心一意扑在繁殖后代上，雌鸟离巢时拔下胸部绒羽垫巢盖卵，绒毛保暖性极好。孵化后幼雏由雌鸭带领，一起来到海边，一边嬉戏，一边不停地潜入水中捞取食物。
通常情况下，几个家庭的小绒鸭会联合起来，过着集体生活，就像是幼儿园似的。56天后开始能飞行，到九月份，便能展翅飞翔，开始西行，迁入白令海和阿拉斯加海湾去越冬。
鸭科都是低能动物，脑容量小，不过欧绒鸭却显得智商很高，这种看似笨重的欧绒鸭将巢区建在十分靠近一种海鸥的巢，而这种海鸥是绒鸭卵和幼雏的捕猎者，欧绒鸭喜欢与这种海鸥做正是借助这种海鸥的力量，将其更强大的敌人如贼鸥、北极狐等赶走，使这种海鸥在保护自身巢区的同时，也使欧绒鸭免遭侵。
欧绒鸭是海鸭，易受油污伤害，加上人类为了贵重的鸭绒过度追捕雌鸭，以及在北极圈的滥捕，欧绒鸭数量大量减少，已被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）国际鸟类红皮书，2009年名录 ver
3.1。在冰岛，绒鸭受到严格保护。
欧绒鸭鸭绒可作外套、枕头、被褥、睡袋和衣服的充填物，柔软又隔热，雌性柔软的鸭绒最有名。人们学会了比杀死绒鸭取绒更好的办法，在年轻绒鸭离开巢穴时连续出击35-40只巢穴迅速取绒，每35-40个巢可收集到1磅绒羽，而不影响其繁殖周期。
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