最直接的原因，大概是克苏鲁神话的遗产。
“克苏鲁神话（Cthulhu Mythos）是以霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特的小说世界为基础，由奥古斯特·威廉·德雷斯整理完善、众多作者共同创造的架空神话体系。克苏鲁并非此架空世界中的主神，虽然它是在地球上很常见的信仰，这些神话的题材可能来自世界各地神话传说的再诠释。只要是接受洛夫克拉夫特小说的概念而衍伸创作的小说都可以纳入此神话的一部分，所以此神话系统至今还在扩展，仍有许多新的创作。”
“克苏鲁是旧日支配者之一，象征“水”的存在，是象征“风”的存在的哈斯塔（Hastur）的死敌。它正沉睡于南太平洋的海底都市拉莱耶（R'lyeh）中，在小说《克苏鲁的呼唤》中提到当群星到达正确的位置，克苏鲁就会复活并支配全世界。”
克苏鲁的尊容：
（以上全部节选自中文维基相关页面）
这个神话体系在西方的人气超高，相关小说、动画等等国内也引进了一些。
至于为什么洛夫克拉夫特把沉睡的克苏鲁设定为章鱼头怪物，而克苏鲁明明不是主神却人气如此之高，我猜可能还要追溯到更早的Kraken 、Hydra甚至相柳这样的传说，而这些传说可能与现实中的头足纲动物有确实的联系……也许维京人航海时确实见过巨大的章鱼，从而诞生了Kraken这样的传说。林奈甚至还给Kraken 定了个拉丁学名Microcosmus marinus （隶属头足纲），记载于《自然系統》（Systema Naturae）1735年初版，不过后来想想不靠谱，又从后续版本里删掉了。
现实中的头足动物嘛……倒也确实挺强大的。它们很可能是最聪明的无脊椎动物类群。很多章鱼在实验室里会走迷宫，会辨认形状，有长期和短期记忆。其中Amphioctopus marginatus这个物种是目前唯一的无脊椎动物会使用工具的实例——人们观察到它们把丢弃的椰子壳搬运到一起然后重新拼装成简单的“房屋”。
此外，已知最大的章鱼物种是Enteroctopus dofleini，其中最大的、经过严格测量的个体重达71公斤，伸出腕足来全长到四五米应该不成问题吧……
