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历史上，人们好像一直热衷于上天。19世纪人们开始狂热地对飞艇感兴趣，各地纷纷设立了飞艇研究中心。美国还在1921年建立了雷克霍斯特海军航空站1号机库，用来存放填充氦气的飞船。
【江讯网军事】德国也不甘落后，建造了一艘当时最大最先进的飞艇“兴登堡”号。这架飞艇长二百四十多米，足足有波音747的三倍半，只比泰坦尼克号短24米，能以每小时二百九十公里的速度飞行。该飞艇一开始打算使用氦气作为充气材料，但当时只有美国掌握着氦气的生产方法，美国担心德国拿它来发展武器，就拒绝提供氦气，不得已，只得使用氢气。这也为日后的灾难埋下了伏笔。 说实话，这种飞行器其实并不安全，稳定性差，“兴登堡”号之前有不少飞艇坠毁，但由于多发生在晚上或者海上，人们关注较少。而且当时的人们觉得乘坐飞艇代表着奢华生活的一部分，毕竟它代表了当时交通技术的最高水平。“兴登堡”号也不负众望，从1936年开始，都是满载乘客和货物横跨狂暴的大西洋，到达北美和南美，没有任何异常。 “兴登堡”号被称为是20世纪30年代“空中的豪华客轮”，豪华到什么地步呢？有34个双人客舱，提供热白开水；豪华餐厅一次可容纳50人，里面有很先进的暖气系统；有休息室，里面还放有钢琴；有书房，乘客可以在这里写信，读书，文具由飞艇上提供；飞艇上的走廊和眺望台，可以看到窗外美景、俯瞰大地。 这么豪华的飞艇，在1937年5月6日的一次例行载客飞行中，先是由于风的缘故迟到了12小时，后来在降落的过程中突然空中起火，船体内的氢气和易燃的蒙皮使大火迅速蔓延，坠落到地面时又引起一次爆炸，从起火到完全坠落只用了短短34秒。飞艇上的97位乘客中的36人死亡，这成为当时航空界最惨重的灾难之一，正式宣告了飞艇时代的终结。 飞机出现后，飞艇不再是作为客机使用，变为以观光为主的商业运输。比如现代的齐柏林飞艇，还在现代广告业中发挥着重要作用。（江讯网军事原创） |
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