吹奏出最富生命力的节奏- 纪念萨克斯风大师Michael Brecker

Michael  Brecker是John Coltrane以后最具影响力的次中音萨克斯风手。在他38岁时录制第一张个人专辑之后的三十年里，他可谓是爵士乐的晴雨表。他对于多种风格的接触和影响，也让他成为跨足流行、摇滚、FUNK、节奏蓝调、灵魂乐的全能爵士乐手。

 

Michael  Brecker 因病于2007年1月13日在纽约的医院中过世，享年57岁。坚强的Michael  Brecker，他对音乐的爱的硬度超越了萨克斯风上的按键总和，在与病魔对抗期间，他依然忘情地吹奏萨克斯风，他的“天鹅之歌”－最后的专辑《Pilgrimage》在过世前的两周刚刚录制完成。 Herbie  Hancock、Brad  Mehldau、Pat  Metheny、John  Patitucci、 Jack  DeJohnette，一众他生前的挚友隐在唱片的背后支持着他。

 

Michael Brecker出生于1949年。在迄今的音乐生涯中，他一共获得7座葛莱美奖。有乐评家认为他是自Wayne Shorter以来，对其他Tenor萨克斯风乐手影响最深的爵士音乐演奏家。这样的说法可以说是对他相当高的评价了。究竟他的音乐好在那儿，我想还是得从他的音乐生涯回顾起。

 

Brecker在他38岁时录制第一张个人专辑「Michael Brecker」前，已经有了非常丰富的演出经验。早年他曾经在许多流行歌者的专辑中演出，也许正因为如此，使得许多爵士乐迷常会忽视他优异的即兴技巧。

 

Brecker在一开始的时候是学习Clarinet以及Alto Sax，直到他上了高中之后才转而吹奏Tenor Sax。早年开始搞乐队时，玩的则以摇滚乐和R&B为主。60年代末期，他从老家费城移居纽约，同时也赶上了当时的Fusion风潮，参与了 Dream这个早期Fusion团体的演出。随后也曾与Horace Silver、Billy Cobham等人有过短暂的合作关系。不过，真正让Michael Brecker广受乐坛人士注意，应该是在他和弟弟RandyBrecker合组了一支闻名于世界的乐队「Brecker Brothers」之后，（喜欢听Jazz-Rock的朋友对这个团应该不会陌生）。到了80年代后，他又参与了许多相当有名团体，包括「Steps」（之后更名为Steps Ahead）及EWI（Electronics Wood Instrument）。同时仍继续跨乐界参与如Paul Simon、Yoko Uno等乐人的表演。

 

于各种音乐的多面接触与影响，更使Michael Brecker超越了爵士乐的范畴，跨足流行、摇滚、放克、节奏蓝调、灵魂乐等，合作过的音乐家多如过江之鲫，所积累的录制专辑数量迄今已超过五百张，其中尚未包括他于世界各地巡回，接受当地乐手邀请跨刀的演奏。如果我们说David Sanburn的中音萨克斯风的演奏与诠释已影响了任何录音室的习惯与要求，那么MichaclBrecker精准、快速、强悍却又言之有物的次中音萨克斯风音乐，已然奠定了一种标准，在任何一个角落渗入我们的耳朵！

 

为了追求更新的声音，他使用了Nyle Steine所发明，原叫Steinerphone，后来转卖给了AKAI的电子吹管(EWI :Electric Woodwind Instrument)，可以更不受束缚地运作MIDI及电子合成音色，表达他的意念。从爵士萨克斯风的立场来看，他近乎完美的技巧，充分地掌握了手中的乐器，及对五声音阶、减音阶、增音阶等的高度运用，及上声部延伸音的奥妙强化，颗粒般清晰的乐句诠释及戏剧性的强弱表达，还有许多「不可能」的指法及吹奏技巧，不知已让多少后来的爵士乐手(不分乐器)焦头烂耳，试图跟上他的脚步。当然，许多乐评喜欢将他的风格归类为 John Coltrane的力度、Sonny Rollins的节奏及Joe Henderson与Wayne Shorter的和声，是的，这些他都有，但其实更是他能吸收前辈之所长，跳脱传统爵士乐的包袱，并诚实面对他的音乐背景，创造出「属于Michael Brecker的爵士乐」！

 

从上述的简历大约可以看出来，Brecker是个相当具有跨越音乐界线的爵士音乐家，而通常他也是被归类为Fusion的音乐家。在「Two Blocks From The Edge」这张Studio现场一次完成的专辑中，Brecker也在当中操弄各种音乐元素，从Modern Jazz 、Fusion、到Latin乐风，几乎无所不玩。理所当然地，Brecker是当中的主角，在8首曲目中，它的即兴演出盘据了几乎所有的空间，时而热烈，时而优雅，搭配着不同乐风的曲子都能演绎出当中的意蕴。其中「Madame Toulouse 」、「Bye George 」，以及「Delta City Blues」更是非听不可的精彩之作！