恒山胜景美如画 出应县往东北不远，进入浑源县境。远望一座大山突兀拔地而起，迎面扑来，那就是仰慕已久的北岳恒山了。 恒山，亦名“太恒山”，又名“元岳、紫岳、大茂山”，海拔2017米，与东岳泰山、西岳华山、南岳衡山，中岳嵩山并称为五岳，扬名国内外。汉时因避汉文帝刘恒讳，一度改称为“常山”。恒山做为道教的活动场所由来已久。相传，我国神话中的古代道教八洞神仙之一的张果老就是在恒山隐居潜修的。恒山古有十八胜景，今尚存朝殿、会仙桥、九天宫十余处。古往今来，以奇险吸引着游人。 恒山历史悠久，据传，四千年前，舜帝巡狩北方，看此地山势险峻，峰奇壁立，遂封恒山为北岳。秦始皇时，朝封天下12名山，恒山被推崇为天下第二山。历史上，秦皇、汉武、唐宗、宋祖，都曾到恒山巡视、祭奠。以后的历代帝王，也多差使臣到恒山朝圣。 恒山久负盛名，历代名人、学士，诸如李白、贾岛、元好问、徐霞客等人也都游览过恒山胜地，并留下吟咏恒山的诗章。古人由此赞叹恒山“危峰过雁来秋色，万里黄沙散夕阳。”唐代诗人贾岛诗云“岩峦叠万重，鬼恒浩难测”，是对恒山的点睛之笔。北宋画家郭熙说：“泰山如坐，华山如站，嵩山如卧，常山如行。” 诗人元好问证大茂山为北岳的诗句：“大茂维岳古帝孙，太扑未散真巧存”。 登上恒山，可见恒山山脉自西南向东北奔腾而来。一座座海拔达2000米以上的山峰重重叠叠，气势磅礴。苍松翠柏、庙观楼阁、奇花异草、怪石幽洞构成一幅幅美丽画卷。如诗如画的景色，令我们一行犹如置身于世外桃源，流连驻足。
远眺恒山之雄浑气势
楷体的“恒宗”两个大字凸显恒山厚重伟岸之风格
恒山的中心寺庙周围留下历代文人墨客的遗迹
 隐秘于深山峻岭中的道观 下恒山直奔恒山脚下的悬空寺。 悬空寺始建于1400多年前的北魏王朝后期，是古代工匠根据道家“不闻鸡鸣犬吠之声”的要求所建。历代都对悬空寺作过修缮。 寺距地面高约50米，其建筑特色可以概括为“奇、悬、巧”三个字。值得称“奇”的是，建寺设计与选址，悬空寺悬挂于石崖中间，石崖顶峰突出部分好像一把伞，使古寺免受雨水冲刷。山下的洪水泛滥时，也免于被淹。四周大山的遮挡减少了阳光的直射。大概这是悬空寺能完好保存的重要原因吧。“悬”是悬空寺的40间殿阁，看上去是由十几根碗口粗的木柱所支撑，其实木柱受力有限，而真正的重心在于镶嵌在坚硬岩石里的悬空横梁。所以有人用“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊” 来形容惊心动魄的建筑艺术。悬空寺的“巧”体现在建寺时因地制宜，充分利用峭壁的自然状态布置和建造寺庙各部分建筑，将一般寺庙平面建筑的布局、形制等建造在立体的空间中，山门、钟鼓楼、大殿、配殿等设计非常精巧。正可谓巧夺天工。 远远望去，悬空寺就像恒山上天然而成的巨幅壁画一般。
 远眺悬空寺，因其悬而震撼人心
 近观悬空寺，因其巧而扼腕惊叹
 走在这悬空小道上，你能不心惊胆颤吗
 悬空寺精巧的榫卯结构
 空中楼阁
唐开元二十三年（735年）李白游览悬空寺后，在一巨石上书写的“壮观”二字 |
