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吉祥物──鸱尾
这里有一种吉祥动物也是源于普通的生物神话化的结果。这种吉祥动物是远渡东洋的，它的名字很怪，在中国人之间已经大部分人不懂得如何称呼；而日本人之间却传其神韵失其真相，反而留下了文字的记载和读音。
日本人叫它古时的名称，叫做“蚩尾”。我们如果用吴音念一念，闽南人对其读音可能不会太陌生，叫xibi，而他们的写法，写成“鸱尾”。读过这种吉祥物的记载之後，现在的我们对“鸱尾”也许亦不会觉得陌生，因为这正是“蚩尾”的字眼在唐代演化出的写法。也正是在唐代，鸱尾的历史传统的文化承传，随着日本向唐朝学习文化，东渡日本。
经过了千百年之後，我们从中国古建筑物的屋脊上，看到中国的鸱尾，很多还是在庙宇宫殿的屋脊上，各自用嘴巴咬住屋脊的边端，而尾巴向上弯翘，使到中国古建筑的屋顶从来不是直线的屋脊；另一些鸱尾，干脆不再咬屋脊了，而是以龙头鱼身的姿态，在屋脊左右一对对的对望，成为了鳌鱼。而日本的呢？一对鸱尾各自用口咬着屋脊两端的造型很普通，只见屋脊的左右屋端化为鱼尾上翘的抽象造型也很普遍。
“蚩”是一种海中之兽，不是鱼类，而是兽类，在汉朝时代，已被用作汉武帝宫殿的装饰品，理由是它的作用是“水的精华”，可以辟火。因此，在没有防火设备的年代，古人造的蚩尾雕塑在建筑物上，今人若宽容的看古人的信仰，也应知其中的道理本来就是聊胜於无。古人却是从形态说明精神，有一套他们宁可信其有的“物像交感论”。他们认为把水精的形状加在屋子上，可以把火神吓住，至少要给水精三分薄面，不敢烧掉象徵水精的塑像。
而日本人的写法，後来则作“鸱尾”，可见日本人的古代建筑上这一构件，原本是道道地地中国文化，东渡重洋，竟又成为了东洋风味，而且是今时今日要谈日本建筑又或者要仿造日本建筑，就不得不出现的日本特色。但我们不能忘了，中国人是最早喜欢在屋顶加“鸱尾”装饰的。由於这种生物在屋脊上的造型是口咬屋脊的边沿，又是把尾巴上翘，构成屋脊两边翘上的典型形象，中国人又因此称它为“鸱吻”，也就是形象化的指称了它嘴吻屋脊的特色。
所以，也难怪马来西亚有位敎中文系的老师，有眼不识唐风，看到汝来孝恩园旁的孝恩寺，会开口说，“怎麽是日本建筑？”，这真是离道日远了，只重汉字语法不专历史文化的後果便是如此。其实，不论是中国西安、日本奈良、马来西亚汝来孝恩园，设计时都有一个一脉相承的唐文化的取向，特徵就是屋顶上的鸱尾了。
明朝的学者周祈写的《名义考》卷三引用《类要》，提到鸱尾的来源说：“东海有鱼似鸱，喷浪即降雨；唐以来，设其像於屋脊。”
从这一点来看，鸱尾这种生物原型是生存在海上的生物，又会喷浪，而且喷浪又能如雨水般下降，这倒是不难想到的生物。“东海有鱼似鸱，喷浪即降雨”的说法，令人联想到了现实中存在了人间的一种生命——从海中到陆上都是体积最大的哺乳动物——鲸鱼。
鸱尾的原型其实是鲸鱼，现在，我们在马来西亚名地也有这种“鱼”偶尔出现；但真正的鲸鱼少见，蚩尾反而多见。有心人只要多加注意，可以常常看到现代一些庙宇都采用了用北方的鸱尾装饰，也就是左右各套一个扁平的龙头咬住屋脊两端的边沿，而连接着龙头的尾部就典型的向上翘。
我们又可以看到南方代替鸱尾的鳌鱼，也可以见到日本还保持着唐朝风味的鸱尾。
所谓鳌鱼，是龙头鱼身，其实也是鸱尾的演化，人们不只把它们安放在屋背，也把它们安放在殿中的梁与柱的转角处，作为梁柱之间承重和卸力的衔接。当然，把所谓防火之祈望施加於梁柱间，不一定是防火功能就会成功。用鳌鱼防火是否能灵验，现代人多抱不可说之态度，但至少使建筑多添了几份传统艺术的特色。
总之，不管是中国的鸱尾，日本的鸱尾，或者原来的“蚩尾”，它的原型都可能是一只大鲸鱼。大家在海上看到这只喷水如同下雨的动物，就想到它是水中的精灵，希望它在没有防火设备的古代，能够成为防止火灾的吉祥物。结果真正的鲸鱼确实是很少人见过，但传说中蚩尾却加添了越来越多的神奇说法和神话形象。
（文／王琛发，转载自马来西亚《好运周刊》）
鸱尾,是中国古建筑上常用的一种装饰附件。最早的鸱尾形制大约出现在北魏时期,其造型依据是东汉《汉记》提出的“虬尾似鸱”的说法。从鸱尾形制的演变与完善过程来分析,鸱尾的原型来自于佛教中的摩羯造型。
中国古建筑屋脊鸱尾的名称演变
2003年09月04日16:55 北京晚报
在我国古建筑的屋脊上，我们可以很容易看到一些神兽的造型，这就是人们所说的吻兽。吻兽是中国古建筑中屋脊兽饰的总称，本文要说的鸱尾指的是正脊两端的这种吻兽，它是吻兽的一种。
蚩尾
鸱尾最早的名称应该是蚩尾。唐代苏鹗写的《苏氏演义》中提到：“蚩者，海兽也。汉武帝作柏梁殿，有上疏者云：蚩尾，水之精，能辟火灾，可置之堂殿。今人多作鸱字。”可见蚩尾是汉代人的称呼。那为何“今人多作鸱字”呢？鸱，即鹞子，又名鹞鹰、老鹰、鸢鹰。《玉篇·鸟部》曰：“鸱，鸢属。”清代段玉裁的《说文解字注·隹部》也有解释：“
即鸱，鸱为 的籀文），俗称鹞鹰。”不管怎么说，可以肯定的是鸱是一种鸟。那这种鸟与水之精灵的蚩尾有什么关系呢？
原来是因为正脊两端的吻兽造型略如鸱的尾部，所以人们管它也叫鸱尾了。而且鸱、蚩音同，看来很是合适了。《晋书·五行志》中记载：“孝武帝太元十六年六月鹊巢太极东头鸱尾。”《陈书·萧摩诃传》：“旧制三公黄阁听事置鸱尾，后主特赐摩诃开黄阁，门施行马，听事寝堂并置鸱尾。”还记得《水浒》第九十八回“张清缘配琼英，吴用计鸠邬梨”中的一段吗？“次日，琼英尚记得飞石子的法，便向墙边拣取鸡卵般一块圆石，不知高低，试向卧房脊上的鸱尾打去，正打个着，一声响亮，把个鸱尾打的粉碎，乱纷纷抛下地来。”鸱尾这一名称不但在官私著述中多有记载，而且也得到了老百姓的普遍认可。所以直至今日鸱尾这一名称还在被广泛地应用。可以说鸱尾是正脊两端吻兽最常用的名称了，而早于它的蚩尾倒是不怎么被人提及了。
祠尾
值得注意的是，鸱尾还叫祠尾。北齐颜之推写的《颜氏家训·书证》记载：“或问曰：‘《东宫旧事》何以呼鸱尾为祠尾？’答曰：‘张敞者，吴人。不甚稽古，随宜记注，逐乡俗讹谬，造作书字耳。吴人呼祠祀为鸱祀，故以祠代鸱字。’”看来祠尾这一名称是古人不严谨考证，随便讹谬的产物了。
鸱吻
后来，大概是到中唐之际，鸱尾又叫做了鸱吻。这一名称的改变是其造型改变引起的。由原来鸱尾前端与正脊齐平变为折而向上似张口吞脊，因称鸱吻。
唐代刘的《隋唐嘉话》下：“王右军（羲之）《告誓文》，今之所传，即其藁草……开元初年，润州江宁县瓦官寺修讲堂，匠人于鸱吻内竹筒中得之。”《旧唐书·玄宗纪上》：“开元十四年六月戊午，大风，拔木发屋，毁端门鸱吻。”
蚩吻＼龙吻
由鸱吻紧接着就又引出了另外一个名称，蚩吻。蚩吻的叫法是和吻兽张口吞脊的形象有关。明代李东阳写的《怀麓堂集》后稿十二《记龙生九子》记载：“龙生九子，蚩吻平生好吞，今殿脊兽头，是其遗象。”为何在此这种神兽又变成龙的九子之一了呢？这是因为到了明代这种吻兽造型又有了很大变化，它逐步变成龙的形状。所以人们又把它和龙生九子的传说联系了起来。明清两代这种龙形吻兽的造型日趋严整，故又有龙吻之称。
鳌鱼
还有个有意思的现象，江南一些地区管这类吻兽叫做鳌鱼。明代陆容写的《菽园杂记》中有载：“鳌鱼，其形似龙好吞火，故立于屋脊上。”陆容，字文量，号式齐，太仓人。生于明英宗正统元年（一四三六年），卒于孝宗弘治九年（一四九四年）。成化二年（一四六六年）进士。曾授南京主事，后迁兵部职方郎中，终居浙江参政。由此可见陆容生在江南，长在江南，坐官升迁也均在江南。而他的这部《菽园杂记》中记述的掌故也都是江南之事。所以这之中才有了鳌鱼的称呼。那么为什么江南一些地区要这么叫呢？还是先从鳌这种动物说起吧。《玉篇·鱼部》：“鳌，鱼名。”唐代王维诗《送秘书晁监还日本国》有：“鳌身映天黑，鱼眼射波红。”李白的《猛虎行》中也有：“巨鳌未斩海水动，鱼龙奔走安得宁。”由此可见鳌是传说中的海中大龟或大鳖。江南地区地理位置靠海，所以更容易把日常建筑上的这类吻兽与海中神兽联系起来。当然这只是我的一种猜测，鳌鱼这一称呼是否仅是江南地区的专利？江南地区如此称呼是否另有原因？这些疑问还需进一步考证。
正吻、大吻
另外，明清时期对鸱尾还有一些叫法，如正吻、大吻，这种吻兽位于正脊两端，故称正吻。明清两代，用于紫禁城建筑上的这类吻兽个头都不小，故称大吻。这些叫法都是俗称，简单得多，也平民化得多。
我想关于鸱尾的名称演变解释到这里，就可以了。其它的一些关于鸱尾名称的说法过于复杂，就不必赘述了。因为这些名称在几千年的流传过程中肯定有相当多的讹谬（祠尾之说就是一例）。其实这名称怎么叫都是无所谓的，反正指的都是正脊两端的这种兽饰部件，说来说去，都是一码事儿。当然，虽然叫什么无所谓，但也不能作无名氏。所以比较普遍、比较广泛、比较被人认可的鸱尾、鸱吻这些名称便沿用至今了。
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