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[摘要]中國古代社會，父母對子女的婚姻享有主導權，所謂的「父母之命，媒妁之言」，子女在婚事上基本沒有決定權，但這並不意味著父母就可以為所欲為，他們肩負著相應的義務，聘禮與嫁妝便是表現。 導語：當下中國，娶妻要付出大額聘禮（現代社會也稱彩禮）早已成為司空見慣的新聞，比如：據中國新聞網報導，吳佩慈結婚收取男方10億聘禮，而在農村，結婚要彩禮似乎是約定俗成的規矩，《北京晚報》報導，在中國農村，結婚彩禮30萬已成為標配，高額彩禮成為壓垮部分家庭的最後一根稻草。於是不少人感慨，「封建糟粕」迄今未能清除，依然在毒害世人，那麼，聘禮真的是「封建糟粕」嗎？真的是賣女兒錢嗎？ 聘禮與彩禮最大的不同在於受法律保護 現代中國，聘禮被當做一種社會習俗和文化習慣，在民間社會十分盛行，但在法律上卻不被認可，這與中國古代的禮法習慣完全不同。在古代社會中，聘禮一直有相應的法律規範，受到法律的約束和調整。 《禮記》中對婚姻有細緻規定，結婚要經過六個步驟，被稱為「六禮」：（1）納采，男方派遣媒人提親；（2）問名，男方詢問女方姓名，占卜吉凶；（3）納吉，如果占卜吉利，則派人告訴女方；（4）納徵，納吉之後男方向女方交付正式的聘禮；（5）請期，通過占卜確定婚期；（6）親迎，也就是迎親。這六步中，納徵是最重要的儀式，決定婚禮能否成立的關鍵條件。《禮記》原話說：「納徵者，納聘財也……先納聘財而後婚成。」 也就是說婚禮能否成立，必須有聘禮，完成這一步後，男女雙方均不能隨意反悔。女方如果按照《禮記》的規定完成婚禮儀式，那便是明媒正娶，是為正室。周禮對婚禮的規定，對後世影響極深，歷朝歷代幾乎都有關於聘禮的法律法規，到清代時達到完備。 古代法律首先對聘禮進行了法律上的認定，繼而對聘禮的法律效力作出認定。古代法律並未對聘禮的數量作出規定，只要雙方都認為某些物品是用來發揮聘禮的功能時，就可以認定為聘禮，但不包括酒食。另外聘禮必須通過媒妁傳遞，而不能私下交換，聘禮一旦交付，則意味著婚約成立，任何一方都不能隨意反悔，假若一方違反約定，聘禮就成為懲罰，需要對另一方進行補償，比如男方悔婚，或者偽造年齡、身份，則男方需要對女方作出補償，這種情形下，男方不能要回聘禮。 值得注意的是，男女雙方約定婚姻後，也可能發生意外情況，比如一方突然死亡，古代法律對此也有規定：婚禮主體不復存在，婚約自然解除，聘禮也不再追還。清代法律規定比較詳細，比如一方身故，則另一方無需承擔風險，即便是男方死亡，也不能要回聘禮。 在古代社會，約定婚姻，男方必須出聘禮，女方接受聘禮後，意味著婚約成立，任何一方都不得反悔，婚約受到法律保護。 聘禮並不等於買賣婦女的金錢 婚姻有多種形式，在古代社會，存在著掠奪婚、有償婚、聘娶婚、共諾婚等形式，即便到了今天，這些婚姻形式也依然存在，表面看起來，聘娶婚和有償婚十分相似，都是以一定物質代價作為婚姻成立的條件。 實際上，聘娶婚和有償婚（買賣婚）有著很大的不同，主要表現在：一、適用對象不同，聘娶婚只適用於明媒正娶的正室，中國古代實行一妻多妾制度，一個男人可以娶很多小妾，但只能娶一個正妻，正妻必須通過聘娶的形式；二、婚後男女雙方的關係不同，聘娶婚意味著男女雙方結合後，以夫妻身份相稱，妻子和丈夫間雖有從屬關係，但絕非主奴關係，「聘禮並沒有授予作丈夫的以任意處置妻子的權力。」（李照斌，《豫東鄉村婚姻聘禮研究——以李集為個案》） 有償婚則有很大不同，首先適用對象一般是小妾，其次男方對女方有很強的控制權，甚至可以任意處理，包括雙方的子女，男子多妾不違法，但如果多妻，則必然違背法律。 中國社會一直流傳著「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗」的說法，也有「未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子」的禮法規定，但在具體的法律實踐中，這些說法並未被嚴格認定。以清代法律為例，儘管明清政府鼓勵貞潔烈女，但法律上從來沒有反對寡婦改嫁，甚至對婦女改嫁的聘禮歸屬都作出了相應規定。 按照清代法律規定，婦女（正妻）若因丈夫死亡，可以改嫁，改嫁有幾種情況：第一種，如果翁姑（公公、婆婆）俱在或一人在，則由夫家主婚，母家可享有部分聘禮；第二種，如果翁姑俱不在，則夫家失去主婚權，只能享有部分聘禮，而母家除父母外，兄弟可以享有聘禮，叔伯也應知曉。（參見吳欣，《清代民間社會的權利與秩序——以檔案與判牘中婦女再嫁的「聘禮歸屬」問題為中心》） 也就是說，在古代社會，明媒正娶的正妻，必須通過聘禮，即便她守寡以後，夫家也沒有對她進行任意處置的權力。相比之下，男子通過有償婚娶的小妾，則不享有這些權力，一旦婚姻成立，男女兩家可以不認親，不作為親屬來往。概言之，聘禮與買賣最大的不同，在於婦女權利上，前者授予婦女正當、受法律保護的正妻權力，後者則使婦女淪為奴僕，毫無權力可言。 聘禮的性質決定了女方父母無權處置 聘禮作為婚姻成立的關鍵條件，也決定了父母無權隨意處置。聘禮並不一定是金錢，但肯定不能是酒食，聘禮表現為物質形式，女方父母不具備將聘禮收歸已有的權利。 在傳統社會，聘禮具備家庭財產轉移的功能，通常情況下，女方父母在收取聘禮後，會將聘禮用於置辦女子的嫁妝，再以嫁妝的形式一同返回給男方，成為一個新家庭的特有財產，自然，聘禮的所有權不屬於雙方父母，而是新家庭，會成為一個新家庭的物質基礎。 一般來說，父母為女兒準備的嫁妝，要大於男方所出的聘禮，如果經濟條件允許，女方父母會準備一份與聘禮相當的嫁妝，在成親時，一起送到男方家中。只不過，此時的嫁妝，男方家（包括丈夫本人）不享有所有權和處置權，其所有權和處置權歸屬於新婚妻子。 以上所說的是正常情況下，自然會存在例外，少數父母可能將聘禮私吞，但如若父母這樣做了，會遭到社會的普遍鄙視，會被人指責說是：「賣女兒」，女兒自然也會抱怨父母利用她了。 在中國古代社會，父母對子女的婚姻享有主導權，所謂的「父母之命，媒妁之言」，子女在婚事上基本沒有決定權，但這並不意味著父母就可以為所欲為，他們肩負著相應的義務，聘禮與嫁妝便是表現。置辦嫁妝，將聘禮和嫁妝一起返還給新家庭，雖然不是法律規定的義務，但卻是禮法和習慣的義務，拒不履行這一義務，雖無法律懲罰之憂，但在一個靠禮法和習慣構建的熟人社會中，其所造成的影響，並不會比法律懲罰來得更輕鬆。 聘禮失去法律保護後逐漸淪為牟利工具 清朝覆滅後，聘禮失去法律制度上的保護，民國時期並沒有相應的法律來認可聘禮，只是通過判例確認這一傳統習俗的效力，新中國建立以後，婚姻法明確反對包辦和買賣婚姻，將婚約與聘禮視為舊社會的習俗，一併破除，聘禮由此成為買賣婚姻的標誌。 但法律破除並未使習俗一夜改變，在不少地方，娶妻出聘禮依然被保留著，通常被稱為彩禮，特別是在廣大鄉村地區，收取彩禮是民間訂婚的重要步驟，彩禮的多寡，也是婚約能否成立的關鍵。彩禮的形式更多的表現為金錢，成為農村家庭的沉重負擔。 由於失去傳統禮法的約束，彩禮逐漸成為父母可以隨意處置的財產，不少父母收取彩禮後，並不會置辦數量相當的嫁妝，這使得彩禮成為男方家庭的單方面付出（新家庭也得不到這些財產），隨著物質觀念的進一步異化，彩禮逐漸成為關乎女兒「身價」的象徵，成為關係到一個家庭的「臉面」，在華北農村，彩禮存在著「萬紫千紅一片綠」（ 指1萬張5元鈔票，加1000張百元鈔票，至於'一片綠',就是一片50元的鈔票）、「一動不動」（汽車、房子）的說法。這使得彩禮淪為牟利的工具，成為賺錢的手段，也讓婚姻成為炫耀的舞台。 在這種情況下，娶親難，付不起彩禮，便不是什麼新聞了。 結語：在傳統社會中，聘禮顯然不是賣女兒的錢，而現代社會中所謂的彩禮，與其說是傳統習俗的流變，不如說是婚姻物質化的產物，只不過披著一層傳統的皮。 詩禮春秋 CELESTIAL SPRING — — 中國 '新漢服' 倡導品牌— — |
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