【香之典故】汉武帝和“返魂香”的故事

    汉武盛世是中国历史上的三大盛世之一，武帝开疆扩土奠定了中国大一统的政治格局，其丰功伟绩使后世很多神话传说常将奇香、异香、神仙故事与之相联系在一起，使人浮想翩翩，奇幻莫变。

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    《博物志》记载，武帝时期长安瘟疫使用国外贡香祛除的故事。武帝时，弱水西国有人乗毛牛车渡过弱水来进贡香品，香品的样子“大如燕卵，三枚，与枣相似”，因其外观平常十分不受重视。后来长安城中出现瘟疫，那位送香的使者又来求见汉武帝，并请求武帝焚烧其进贡的香一枚，并说这香可以辟疫气。汉武帝不得已听取了送香使者的建议，焚烧了使者进贡的奇香，结果宫中得病者很快就痊愈了，长安百里以外都可以闻到香气，芳香之气数月不散。汉武帝感激不尽，在使者离去时，武帝馈赠厚礼并亲自设宴为其饯行。

    《汉武内传》记载，武帝焚“百和之香”迎西王母的故事：“武帝尝修除宫掖，燔百和之香，张云锦之惟，燃九光之灯，列玉门之枣，酌蒲萄之酒，以候王母降。”兜木香，烧之，去恶气除病疫。汉武帝时，西王母降，上烧兜木香末。兜木香，兜渠国所献，如豆大，涂宫门上，香闻百里。关中大疾，疫死者相抌枕，藉烧此香，疫则止。《内传》云：死者皆起，此则灵香，非中国所致标，其功用为众草之首焉。

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    《述异记》记载，武帝时有丹丹国进贡所出能聚生暖气的“辟寒香”。“辟寒香，丹丹国所出，汉武帝时入贡。每至大寒，于室焚之，暖气翕然自外而入，人皆减衣。”汉武帝尝夕望东边有云起，俄见双白鹄集台上，化为幻女，舞于台，握凤管之箫，抚落霞之琴，歌青吴春波之曲。帝开暗海玄落之席，散明天发日之香，香出胥池寒国。有发日树，日从云出，云来掩日，风吹树枝，即拂云开日光。西国使献香，名乾陀罗耶香，汉制不满觔不得受，使乃私去，着香如大豆许在宫门上，香自长安四面十里，经月乃歇。

    《拾遗记》记载，武帝梦中得李夫人授“蘅（héng）芜香”：“梦李夫人授帝蘅芜香，帝梦中惊起，香气犹着衣枕间，历月不歇，帝谓为遗芳梦。”

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     月氏国派使臣渡过弱水，向汉朝贡返魂香。《汉武内传》记载：返魂树状如枫、柏，花叶香闻百里。采其根于釜中水煮取汁，炼之加漆，乃香成也，其名有六：曰返魂、惊精、回生、振灵、马精、却死。凡有疫死者，烧豆许熏之再活，故名返魂香。

   

    相传汉武帝的宠妃李夫人去世，武帝悲恸欲绝，无限思念，命画师将她生前的形象画下来挂在甘泉宫，又令道士配以上等沉香木炼制成灵药，放于熏香炉内，夜晚宫殿静悄悄，香烟引领夫人的魂魄至焚香处，武帝在帐帷里观望，摇晃烛影中，隐约的身影翩然，惟有泪千行，于是便有了汉武帝的千古重情人之说。武帝痴痴的看着那个仿如李夫人的身影，凄然写下：

    “是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗来迟！”

又令乐府诸音家写歌，武帝又亲自作赋，以伤悼夫人，其辞曰：

“美连娟以修嫮兮，命樔绝而不长，

饰新官以延贮兮，泯不归乎故乡。

惨郁郁其芜秽兮，隐处幽而怀伤，

释舆马于山椒兮，奄修夜之不阳。

秋气憯以凄泪兮，桂枝落而销亡，

神茕茕以遥思兮，精浮游而出畺。

托沈阴以圹久兮，惜蕃华之未央，

念穷极之不还兮，惟幼眇之相羊。

函荾荴以俟风兮，芳杂袭以弥章，

的容与以猗靡兮，缥飘姚虖愈庄。

燕淫衍而抚楹兮，连流视而娥扬，

既激感而心逐兮，包红颜而弗明。

欢接狎以离别兮，宵寤梦之芒芒，

忽迁化而不反兮，魄放逸以飞扬。

何灵魂之纷纷兮，哀裴回以踌躇，

势路日以远兮，遂荒忽而辞去。

超兮西征，屑兮不见。浸淫敞恍，

寂兮无音，思若流波，怛兮在心。”

  李延年又为此著有《佳人歌》，流传甚广：

“北方有佳人，绝世而独立，

一顾倾人城，再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”

    这些亦真亦幻的故事，凄美的爱情，使各类异香在充满了神秘色彩的同时，更贴近生活，推动了萌芽期的中华香文化发展成熟。