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Facebook世界互联野心:远不止那个无人机打造的天空网络

 llvsh 2016-04-17

  小扎想用用太阳能Aquila无人机连起全世界。

  

  智东西 文|海中天

  Facebook有一个远大的网络理想:将通信覆盖到地球的每一个人。从最新消息看,Facebook实现目标有三大武器:Aquila无人机、Project ARIES和Terragraph。Facebook已经开始测试新的地面系统,它还不断开发无人机通信系统——Aquila。Project ARIES可以用更低的成本、更快的速度将互联网连接扩充到农村,城市附近的人因此受益。最新的项目叫Terragraph,它是一个低成本、高速度无线网络,用于替代大城市光纤。

  在最近召开的旧金山F8开发者大会上,Facebook工程副总裁杰伊·帕瑞克(Jay Parikh)透露了Aquila的更多进展,Facebook试图用激光将互联网送到发展中国家。

  据帕瑞克透露,Facebook无人机平台像一个巨大的回旋镖。“我们希望无人机一次可以飞行数月。”帕瑞克说,“所以我们要发明新飞机来完成使命,大多的飞行器无法连续飞行几个月,它们无法发射激光穿过天空向农村提供互联网服务。”

  

  目前的Facebook无人机尺寸和客机差不多,只是它什么也没有,只有机翼。帕瑞克表示:“我们拆下了机尾,这样可以减轻重量,方便移动,但是操作起来很困难,我们必须对操纵组件进行很大幅度的改进。”Facebook工程师还拆除了驾驶舱,换上复杂的飞行操纵系统,用太阳能替代油箱。帕瑞克说:“我们用碳纤维制造机翼,重量更轻,外观更酷。”Aquila发射的激光连接到城市互联网,然后为农村提供服务。最终,无人机会用激光彼此连接扩充网络。

  周三时,Facebook展示了新的地面系统,它可以向农村居民提供网络连接。

  Facebook CEO扎克伯格表示:“我们千方百计试图解决这个问题。”他还说Facebook的目标是让全球的网络覆盖范围更广。Facebook借年度开发者大会展示了Terragraph技术,它用低成本、现成组件建立一个天线网络,提高城市无线网络普及率。

  至于Project ARIES,它的目标是建立一个测试平台,用能源和闲置无线电频谱为城市之外的地区提供互联网。Facebook高管在博客中表示,从城市中心区向农村社区提供通信可以带来巨大的增长,为了获得增长我们很有兴趣开发这种技术。在城市建设基础设施成本太高,Facebook新系统不需要建设,同时还可以提供高速互联网。Facebook澄清自己没有兴趣成为互联网服务提供商,它只是想为动手建设的企业展示这种可能性。博客称:“我们希望开放技术,提供给无线通信研究和学术社区。”

  

  在F8开发者大会上,扎克伯格宣称Facebook将会在未来几个月发射首个卫星,为撒哈拉以南非洲提供互联网服务。最终Facebook的目标是用太阳能Aquila无人机将世界连接起来,无人机可以用激光传输数据。扎克伯格在演讲时说:“12年前,如果有人告诉我说我们应该建造飞机,我会说他疯了。”他还展示轻量级无人机组件。

  扎克伯格还宣布,Google先进技术和项目负责人Regina Dugan将会成为团队领导。在加入谷歌之前,Regina Dugan是美国军队国防高级研究计划局(DARPA, Defence Advanced Research Projects Agency)的主管。

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